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郑卓饶是再老成，说到这些也是耳朵通红，手心发汗，只站起身整肃道：“并没有其他意思，自然是全凭伯父伯母做主。”

姚员外为他的识相满意地点了点头，道：“虽说成亲不用催促，但是礼节是不能省却的，成亲‘六礼’我家自然要做足全套，这样的礼节按着规矩来做的话至少也要两年时光，所以咱们要早早打算，不能到时候仓促！”

姚员外说的是很有道理的，问名、纳采、纳吉、纳征、请期、亲迎，这六礼总不能连着日子做吧，中间好歹隔上两三个月，特别是为了挑个好日子中间隔上一年半载也不稀奇。再有郑卓如今跟着出门跑商，就不是时时刻刻在家里的了，做这些礼还得紧着他的空闲，自然就更要提前谋划了。

至于说为了这桩亲事郑卓这几年不再出门，这又是不能的了。别说郑卓的自尊心允不允许，就是姚员外也要皱眉头——一则这是耽误了郑卓打拼事业，二则姚员外难道就想自己的女婿是个不中用的，只等着入赘么？不能够的。

这些郑卓心里都是清楚的，他自然没什么意见，凡是姚员外说的，他都只是点头，照单全收就是了，说是商议婚事，其实就是姚员外提起，姚太太偶尔插嘴，郑卓就是听着就是了。

一般入赘的女婿只怕会心中颇为不平，觉得岳家从这时就打压自己了，但是郑卓却安之若素，这就是大家都知根知底，本就如亲人一般的好处了。姚员外姚太太不会觉得束手束脚，有什么就直接提出来了。郑卓也不会心里疑神疑鬼，就算是好意也会误会。两方都是明白对方的真实心意的，偶尔有不解也能开诚布公。

“等到这一回出门后，年中回来，你就先遣一媒人来家问名，之后就能合一次庚帖。这不需你费心，我自会处理妥当。只是之后的纳采却要看一看历头，我与你伯母看了一回，年中没甚好日子，不如就挪到秋日里。”

郑卓心里估量着纳采的花费，按着湖州的礼节，需要的不过是果品十六样，还有一些酒牲，这个按着各家能力置备。至于礼银则是下户不过一两，中户不过二两，上户不过三两。

只是这都不过是定例罢了，如今物阜民丰，江南奢靡之风盛行，特别是商户人家格外喜爱炫耀。定例早就被打破了，真正会正经走完‘六礼’礼节的人家至少是按着最高的定例再翻一倍。这般说来，一次纳采要花费十余两不止。

郑卓的私房并不多——上一回与宝茹买了礼物了。虽说宝茹说是存在她那里的，若是他缺钱了自可去问她拿回去，但是郑卓怎么可能去拿！好在上一回跑商的分红姚员外已经在年前发给他们了。

这一回赚的多，应付纳采自然绰绰有余，甚至纳吉、纳征也足够了。但是有一样，请期时是要下聘礼的，这就不是前头那些小打小闹了，虽然郑卓是入赘，世人不会苛求他的聘礼——甚至他什么也不出，或是姚家来置办，都是符合这时候的世情的。

但是郑卓可不会把这当作理所当然，他还是想让宝茹尽可能得到别的女孩子也有的。所以他反而格外支持姚员外打算慢慢来的打算，一是为了隆重其事，二是他就能多多积攒一些银子置办聘礼了。

想到这些，郑卓自然是赞同道：“我也想着事情缓着些来更好，总之不能委屈了宝姐儿。”

本来郑卓说这番话应该是能讨姚员外开心的，毕竟这是准女婿爱惜自己女儿的表现，但是姚员外却微妙地觉得欣慰不起来——他的心情大概是‘真好啊，卓哥儿这般喜爱宝茹’，以及‘这个口气是怎么回事？这本来不是只有我来说的么’。

不提姚员外现在心情一言难尽，他原本是很喜欢郑卓的，但现在常常觉得眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的。姚太太却有些‘丈母娘看女婿，越看越喜欢’的意思，她本就想让郑卓做女婿，现下得偿所愿，哪里还不如意！她原本对郑卓只是面子情分，现在反而热情得不得了。

姚太太笑吟吟地与郑卓道：“我是管不了你们小人儿的事了，我原本想着今岁你先不出门的，好歹把前面几礼办了再说话。只是你们想法和我们那时不同，或者还有别的打算，我是不会插手的。只是有一条，从此你把宝姐儿放在心上就是了，切莫辜负了这少年情分。”

其实差不多意思的话，这几日姚员外不知和郑卓说了几回了，郑卓哪里又没听过呢？但是姚太太却是头一回有机会同他说这个。郑卓明白其中的慈母心肠，即使已经是老生常谈了，他依旧是郑重其事地听着这话。

郑卓敛目道：“伯母勿要忧心，我自然爱重宝姐儿，心意怎会改变！”

郑卓这话是说与姚太太的，也是说给他自己听的。其实他更想信誓旦旦地许下绝不改变之类的誓言，但是他知道那些只是漂亮话而已，没人会因为这个而放心，他说了也没什么用。他应该做的是拿出行动来，为此他已经做好了十年、二十年，甚至一辈子的打算。

“所以说咱们今岁年中就要订亲啦？”

宝茹小心地把桌上的五谷和瓜果之种分成数份，还边与郑卓说话。不像一般女孩儿提到订亲就羞涩忸怩，反正宝茹是坦荡得很。今日早上堂前商量事儿，她没听到，还觉得不满足，立刻就找来郑卓要打听他们商量了些什么。

郑卓自然不会说出全部，譬如他说得那些承诺，他怎么好意思提及，总之最后只把关于两人年中的安排给说了一回。

宝茹听完知道是没什么新鲜的了，就不再多问，继续做之前做的活计——分装各类种子。这当然不是她家要开菜园子之类的，而是今日姚太太要送邻居的东西。今日是二月初一，按着习俗要把这些种子装到青囊里去，再分送邻里，称之为‘献生子’。因是饱含祝福之意，一般都要自己来分装，也是心诚的意思。

这活不累人，宝茹和郑卓一会儿就做完了。只是不知是不是那种子灰尘太重，宝茹觉得自己手上怪痒的，立刻就在菡萏端来的铜盆了洗了手。正拿一方干手巾擦干，就见到郑卓似乎是眼睛里进了灰尘，一直再眨眼睛。

只是没得成效，郑卓习惯地就要拿手背去揉，宝茹赶紧一把抓住他的手，凶巴巴道：“忒不注意了！才忘了方才手上碰过什么！这一下真的揉了眼睛，只怕你今日一整日眼珠子也不得安生！”

刚刚碰过的就是些作物种子，特别是稻子麦子这些，都是有芒的，手上自然也沾染了许多。郑卓从来不碰庄稼，哪里想到这个，要不是宝茹上辈子有过一次惨痛的经历，只怕她也不会注意。这玩意儿沾到眼睛里绝不是开玩笑的，宝茹话里并没有夸张。

宝茹立刻吩咐道：“菡萏，你再去打一盆热水来！”

说完这句话，她就更加凑近了郑卓，郑卓少有地与她这样近，立刻就十分紧张起来，至于眼睛的又疼又痒，竟然是全然不察觉了。

宝茹却不知他此番感受，只盯着他的眼睛——因着她的手碰了他的手，所以并不敢放上去。只是轻轻地对着他的眼睛吹了几下，郑卓本能地就要眨眼睛，但是却因为宝茹鼓着脸颊的认真模样强忍住了。

不知是不是心理作用，总之宝茹才吹了几下，郑卓就觉得眼睛没那么难受了，只余下一点微微的痒。但是宝茹却还依旧在用心为他‘减轻痛苦’，毕竟她哪里知道她能‘药到病除’。

虽然已经觉察到好了许多，但郑卓并没有开口说出来——出于他自己也没有意识到的想要更亲近她的欲望。直到菡萏送来了一盆热水，他才眨了眨眼睛，示意宝茹他已经好了。

宝茹不再离他那样近了，但依旧没有松开他的手，而是拉着他一起把手浸入了热水中。郑卓吓了一跳——宝茹的手在水中轻轻抚过他的手心，像一片羽毛一样拂过。他的心一下就乱了。而且宝茹并不就此罢手，刚刚不过是个开始，她又接着蹭过他的手背、指尖、指缝。

是的，宝茹并没有什么暧昧心思，她只是略显亲昵地为男朋友‘洗手’罢了。郑卓一开始确实为这个心乱如麻，但逐渐地他也意识到了宝茹是在为他‘洗手’。这个动作自然说不得有多暧昧——前提是如果两人是亲人的话。

然而以两人目前‘准未婚夫妻’的关系，却是十分粉红了，即使宝茹没有察觉，但真。古代纯情少年郑卓是绝对有察觉的。只不过他并没有指出宝茹‘出格’行为的意思，就如同刚才宝茹替他吹眼睛时一样，他选择遵从了内心的愿望。