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闻衡的底线就是不想说可以不说，但一定不能说谎。见薛青澜摇头，他便不在这件事上深究，转而问道：“要去多久？自己一个人在外面，睡觉怎么办？”
“来回大约一个月。”薛青澜抓着他的手指来回晃悠，借着夜色遮掩，稍微流露出一点恋恋不舍的意思来：“你不在，睡是一定睡不好，只好硬捱，不过这么多年都过来了，也不差这几天。”
闻衡快要被他气笑了，屈指在他掌心里一勾，“你自己不让人陪着，还要跟我撒娇？讲不讲理了？”
薛青澜手腕一翻，勾着他的食指摇了摇，小声道：“偏不讲理。你待如何？”
他在闻衡面前很容易变得幼稚，明知道必须要去做一件辛苦的事，逃不掉，但是心里又不情愿，就会忍不住要无理取闹，五分的委屈夸大成十分，得赚足了安慰劝哄，才有勇气上路前行。
闻衡一看他这做派，就想起当年他教薛青澜学剑。薛青澜那时已经算是相当自律听话了，但毕竟年纪小，有时候难免偷懒不想用功，就变着法地跟闻衡耍赖。他倒也不提什么过分要求，就是得让闻衡陪着闲坐半天，翻来覆去地拉锯几个回合，再东拉西扯地说些歪理，把闻衡对他的怜惜消耗得差不多了，自会见好就收，乖乖地让干什么就干什么。
闻衡在纯钧派是小辈，没带过别的师弟师妹，唯独在薛青澜身上倾注了无限耐心，所以薛青澜总跟他撒娇，其实都是被他一手惯出来的。除了薛青澜，他此生大概不会再对别的什么人付出这么纯粹的心思、给出这么多的温柔了。
“这话该我问你才对，那么不想去还非要去。”闻衡勾着指尖把他拉过来一点，轻声道，“又不带我，又离不开我，你到底想怎么样？”
薛青澜叹了口气，不知想到哪里，忽而喃喃道：“若是能一辈子不离开就好了。”
闻衡心中霎时软作一弯春水，无论薛青澜这话出自何种情感，其中一腔纯粹赤忱，眷恋之深，都已足够令人动容。
他将薛青澜的手握在掌中，许诺道：“看在这句话的份上，这次且放你出去，我到纯钧派交差之后，仍在鹿鸣镖局旁边的院子里落脚，等你从明州回来，若要见我，就去湛川城找我，那时再说未来打算。”
薛青澜“嗯”了一声，俯身过来趴在他膝头，小孩似的闷闷地问：“未来的事未来再说，眼下呢？”
闻衡蓦然失笑，在他后颈上捏了一把：“把你委屈的，不知道的还以为是我要赶你走。在下驽钝，小薛公子有什么要求不妨划下道来，我叫范扬起来咱们一道参详参详，或可量力而行。”
薛青澜在掌心里掐他，力气不大，像猫挠一样。月光斜照入亭，薄纱般均匀地落在发顶，闻衡不经意间低头与他对视，却见他眼角眉梢殊无笑意，反而含着一点淡淡的寂寥，看出来是真舍不得走，心中惆怅难言，只是嘴上不肯说得太直白。
“好了，好了。”闻衡半搂着他，安慰道，“不逗你了。趁着天还没亮，睡一觉养精蓄锐，待明早醒了我送你一程，这样好不好？”
薛青澜眼中一亮，但旋即意识到自己该体贴闻衡一些，又摇头道：“别折腾了，衡哥。”
“在我面前，不用这么懂事。”闻衡轻轻地叹了口气，“傻子，真当我就舍得让你这么走了？”
这话比什么劝说都管用，薛青澜立刻妥协了，默不作声地埋首扎进闻衡的怀里，用力抱紧了他。
次日天不亮，范扬还迷迷瞪瞪地将醒未醒，就听说闻衡要往南多送薛青澜几十里，当场吓清醒了，忙不迭地把闻衡拉到一边，心急火燎地问：“公子，前天你不是说‘还不到那个地步’，今天这又闹的是哪一出？”
闻衡道：“他一去要一月方回，舍不得我，我送他一段，怎么了？”
“还‘怎么了’？这事大了！这跟直说‘我心仪你’有什么差别？”范扬是真为他愁白了头，苦口婆心地劝道，“我的公子啊，就算您对小薛公子有意，疼人也不是这么个疼法，这也太溺爱了，就不怕把他宠坏了么？”
闻衡上下扫视他一遍，在晨风里笑了起来：“你还没成亲，说起心得来倒头头是道。不过依我看呢，你要是总这么顾虑重重，还没做几件事，先担心旁人当不当得起，一时半会儿恐怕很难找到称心如意的亲事。”
范扬：“……”
闻衡笑着走开，过去解开缰绳翻身上马，双腿一夹马腹，朗声道：“走了，驾！”
薛青澜一头雾水地看了范扬一眼，虽没弄明白他，还是策马跟上了闻衡。
眼看着两人飞驰远去，范扬知道闻衡这是决心要一意孤行到底，别说他三言两语，就是八头牛也拉不回来。
他只好牵过马来，追在两人后头向南疾驰。
闻衡多走了十几里路，将薛青澜送到了沿途经过第一个小镇路口。三人勒马驻足，范扬主动退开，远远地在一旁等着。他原以为二人要话别良久，没想到也就几句话的工夫，薛青澜便率先策马离去，闻衡则拨转马头，回到了原路上。
范扬反而一愣：“都送出这么远了，怎么不多说几句话，就让薛公子这么走了？”
闻衡却比他想象的更干脆果断，道：“私心归私心，总不能耽误正事。”
范扬此前总有“妖妃祸国”的担心，此时见闻衡拎得清楚，心中稍慰，附和道：“正是。公子虽重情重义，可也不当把儿女私情看得过重。”
闻衡不接他的话，道：“走了，咱们也该回去了。”
两人纵马回程，路过京城时，只见城门紧闭，往来盘查十分森严，想是昨夜事发惊动了皇帝，故今日宫中派出大批兵马，在城中大肆搜查。
当年闻衡从保安寺仓皇出逃，走的也是这条路，那时正值凛冬深寒，纵然有十几个护卫甘愿为他赴死，也总觉得不安；如今他与范扬从满城官兵眼皮子底下单骑打马而过，如家常便饭一般轻松，那夜夜困扰他的梦魇，似乎也同飞扬的尘土一样，被急促马蹄永远甩在了身后。