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他一步步踩上了楼梯，一直提心吊胆的陈牧像是狗遇见了主人，终于挺直了腰杆，他赶紧站到沈鸿的身后，耳语了几句。宋似卿耳朵尖，隐约听见了傅叶和贺章元的名字，料想他应该是将傅叶抄袭败露，已身败名裂之事告诉他。
可沈鸿却毫不在乎，他简单与诸位同僚打了个照面，随即走到傅杰的身边，拉着他的手仔细看了一圈，声音低沉伤感：“孩子，若我早些将你接来京城，你哥哥不会死，你也不会受这些苦。”
他踉跄后退了一步，转身看向围堵在楼梯口的文官和大儒，他拉过傅杰，一把掀起了他的衣袖，清瘦的胳膊只剩下皮包骨头了：“诸位，你们看看。如果是我们的孩子这副模样，我们忍心吗？他是傅先师的孙子啊，傅先师的子孙怎会这个模样，这是他们的错吗？”
在场的那些大儒和文官抬眼望向傅杰清瘦的面容和骨瘦如柴的身体，心中震撼。他们想起了当初傅朝岚遭受的打压，想起傅家子孙不得涉足科考的“暗喻”，不禁潸然泪下。是啊，这些年傅先师的子孙过得都是什么日子！这是他们的错吗？
“孩子！”一个老者踉跄了两步走向傅杰，一把将他拥进怀中，感受到他身上的肋骨，哪里还有一点肉，愈发哭得厉害。
沈鸿暗暗擦拭了眼泪，红着眼睛走到宋似卿的面前：“你刚才说我怕惹祸上身，多年不与亲弟往来。宋小姐，做人要有良心，我怕惹祸上身，为何如今不远千里将孟舟接到京城养病？”
他转身看向裕亲王旧部，声音恳切：“京城纷争众多，我与弟弟分隔十年皆是为了保护裕亲王孤女，我沈鸿发誓，此言绝无虚假！若无意外，我与弟弟会一直将她养在丰都好好照料，只可惜她病重，只能接到京城疗养。孟姑娘到了京城之后，我曾有意让孟姑娘嫁入侯府，给她找一个好归宿。为此，我放下与宋侯爷多年嫌隙，还让夫人多多走动，这一点大家都是知道的。我若有意伤害孟姑娘，为何要如此！”
话到此处，他的眼神看向孟平熠与宋似卿：“怪只怪，我不曾料到，孟公子早已与宋小姐私定终身，也许……也许正是因此，才害了孟姑娘啊！诸位大人，你们若想怪我，尽可来杀了我，我绝无怨言！”
沈鸿声泪泣下，那些旧部听到他这番肺腑之言无不感激涕零，纷纷拱手道：“沈太傅！我们信你！”
宋似卿站在一旁，看着沈鸿说来就来的眼泪，摇头叹了一句，果然是高手。
第84章
几个大男人铿锵有力的承诺，瞬间让沈鸿红了眼眶，他紧紧握着为首之人的双手，热泪盈眶：“有诸位这句话，沈某也就心满意足了！”
为首之人亦情绪激动：“沈大人，今日谁冤枉了您，我们定不饶他！”说话间，眼睛故意瞥了眼宋似卿与孟平熠的方向，意有所指。
宋似卿故意对着他哼了一声，怒视他一眼。随后，冷冷地看着这些人群情激奋，实在不明白沈鸿这样一个虚伪的人，怎么三言两语、一个眼泪，就让他们这么轻易的结盟了。这些人对裕亲王是有多忠心。
她正不解之时，一个巴掌猛然拍向桌面，发出震天一响。宋似卿偏头看去，丁老将军宽大的手掌落在红木桌面上，他手掌发红，双目圆瞪，整个人怒不可遏。
在身后侍从的搀扶下，他颤巍巍地站起身来，举起拐杖愤怒地指着这些人：“你们这群乱臣贼子，竟敢当着我的面，公然祭奠先帝下旨诛杀的乱臣贼子，你们当真想谋反吗？”
他怒视着这些人，曾经的余威不减，却抵不住岁月的侵蚀，不过吼了两句便让他难以站立，剧烈咳嗽起来。
宋似卿见状，赶紧扶着他：“丁爷爷您千万不要动气，身体要紧，为了这些人不值得。”她转头看向沈鸿等人，质问道，“沈大人，您身为太傅，乃百官之首，如今竟然明目张胆地勾结罪臣的旧部，就不怕传到皇上耳朵里吗”
沈鸿闻言瞬间睁大了眼睛，目光如利刃一样直视着宋似卿，冷哼了一声，一个小小的丫头也敢质问他？
他双手抱拳，在屋内转了一圈，看向诸位同僚，义正言辞道：“丁老将军、诸位大人，我沈鸿对皇上的忠诚，犹如红日昭昭，日月可鉴，绝无谋反之意！这些年亦是苦苦隐瞒孟舟的身份，从无暴露之意，怎能说我有谋反之心？圣上仁慈，若是让圣上来决断，他也绝不忍心让一个五六岁的女孩儿死于战火之中！”
他声音恳切，言辞决绝，一面对着皇上表忠心，一面在这些旧部和官员面前展现他的良善。
宋似卿皱着眉头，知道沈鸿是认准了皇帝仁善，对于谋反之人不会轻饶，但对一个“妹妹”也绝不会赶尽杀绝。而且皇帝心中清楚，若非先帝手段狠辣，裕亲王也不会走上谋反之路。
这也是为什么这些旧部如今仍然效忠裕亲王的原因，因为他们始终觉得裕亲王死得冤枉。
可从来帝王之争，哪有“冤枉”可言。相对于先帝的铁腕铁血，裕亲王的宽宏日渐得到群臣的支持，这就是死罪。
人群之中言辞纷纷，有认同沈鸿此举实为无奈，也有人觉得他收养遗孤就是死罪。
议论之间，忽然一个男人从人群中站了出来，他的眼睛被怒火烧红，三尺长的宝剑从腰间抽出来，剑尖直指宋似卿，一步一步逼近：“诸位大人，我陈青誓死效忠圣上，绝无谋反之心！然我陈青能有今日之势，全靠当年裕亲王举荐，此恩不报，枉存人世！今日我就要杀了这个妖女，为主公之女报仇！我所作所为，与所有人无关，我杀了她之后，诸位可以取我首级，绝无怨言！既然忠义难两全，我便以命来偿还！”
未等众人反应，陈青剑尖直指宋似卿，直刺而来。就在须臾之际，孟平熠起身而出，佩剑从腰侧抽出，如闪电般瞬间割破了陈青手臂，凌厉一腿将陈青踹倒在地！
孟平熠将宋似卿紧紧护在身后，面色阴沉，目光冰冷地扫过众人！
就在陈青被打倒之时，又一人自人群中拔剑而出，直奔孟平熠而来：“不怕死的还有我方全！”
方全厉喝一声，举剑冲出，孟平熠难以闪避。就在千钧一发之际，孟平熠一言不发，从怀中掏出了一枚玉章，放在手心。
方全看见那枚印章，面色大变，匆忙收剑已来不及，只能侧身闪过，然而吹毛立断的宝剑划过孟平熠的胸膛，立刻将他胸前的衣衫划开了一个口子。
“孟平熠！”宋似卿惊呼一声，立刻查看他的伤势，在看到只是衣衫被割破之后，才如释重负般地泻了口气。不过，在破碎的衣衫处，隐隐约约露出一个信封的拐角。