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苏英怔怔地松开了手。

这是他一直不愿去想，也不敢去想的事。

那时他也只在舞勺之年，变故袭来时不知所措，已是无暇自顾，实在是管不及幼妹。他不是没想过要带苏浈走，只是他自己是白身，一人脱身容易，再带一个苏浈就有拐带贵女之嫌。

当年外祖云铮因嫡女执意远嫁，一怒之下同她断绝关系，若不是家中男丁亡故，后嗣无人，只怕也不肯接纳苏英这个外孙，至于苏浈这个没用的外孙女，他决计是不想要的。

再有西北苦寒，云家也无可靠的女性长辈替苏浈说亲。林林总总加起来，就变成了身不由己四个大字。

苏英一直怀有愧疚，又总侥幸地想着，自己被算计是因着爵位，苏浈是女子不能袭爵，又聪明听话，总能谋得一席之地。

现在被段容时点破，证实亲妹在京中过得并不好，苏英只觉得苦闷至极。

他深吸一口气，“无论如何，我已经回京，我妹妹不是必须嫁给你，天下大好男儿有的是，不是舍了他二皇子，就必须屈就你段大人。”

“不嫁给我，你要让她嫁给谁？你边军的属下，顾家？”段容时声线极冷，“对了，说到顾家，你可知前不久，顾湘婷也打过她的主意，想让她嫁给顾家三郎？可惜再没后文。”

西北边境云家独大，往来皆是粗鲁武人，苏英顺着想了想，竟然没能挑出个可供托付之人。英国公府是钟鸣鼎食之家，于身份上倒是匹配，但英国公一向明哲保身，又是皇后一派，必不可能为了苏浈得罪二皇子。

英国公府同兄妹二人有着上一辈的情谊，苏浈又在他家受多年教养，连他们都不肯出面，其他人更不可能趟这门浑水。

可段容时这等奸臣，一向是无利不起早，旁人尚且推三阻四，他却上赶着要求娶苏浈，履行百八十年前的一桩婚约。

“你究竟要做什么，有什么图谋？”苏英头皮发麻，紧紧盯着段容时，煞气毕现。

“我已经是她最好的选择，唯一的选择。”段容时不闪不避，对上他的眼神，“正如当年你别无他法，只得只身前往西北。如今苏浈，也只有我这一条活路。”

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上回在西川寺被二皇子拦住，着实吓了苏浈一跳，回家后连着做了好几夜的噩梦。苏英后来传信，说自己进了禁军，这些日子排查严谨抽不得空，反正到时也会随驾去猎宫，便约她到夏猎时再见。

没过几日便要及笄，虽在这之前见不着兄长有些遗憾，但苏浈还是安心在家备礼。

江南水患祸及多个州县，各地义仓储备不够，户部不得不开了社仓，又发派了许多赈灾银两。正是多事之秋，苏迢身在司农寺感受更深，要求苏浈的及笄礼一切从简。

仪典是早就备下的，苏浈毕竟是伯爵府里第一个成年的孩子，不管家里有多少龃龉，也不至于在此处亏待了她。

徐氏删删改改，将及笄礼尽量精简，观礼的宾客也只请了常来往的，为着避嫌，又将诸项清单交由苏浈自己再过一遍。

苏浈自然不会客气，当真拿着清单一样一样对过去，徐氏被她这举动气到，干脆就甩手回了清晖园，留她慢慢点算。

“我父亲也说伯公做的是对的，若在这关节上还有铺张，难免会被有心人拿来做文章。”顾湘婷坐在绣凳上，百无聊赖地把玩着扇坠上的流苏，“只是委屈你了，及笄礼可就这一回啊。”

及笄礼的加笄正宾请的是英国公夫人，顾湘婷是赞者，提前来苏家给苏浈帮忙。

苏浈忙活了一天，指派飞絮将绸带放好，这才找到机会喝杯茶。

“顾姐姐，顾大姑娘，你不是来帮忙的么，怎么就只在这儿说风凉话。”

顾湘婷哼哼两声，别扭地站起来溜达几步，看见托盘上的黑木簪，疑道：“这是什么，黑黢黢的，你要用这个行及笄礼？”

她捻起托盘里的木簪，借着阳光细细打量。这簪子通体漆黑，平平无奇，在阳光下却泛着琉璃一样的光彩，簪头嵌着一块红宝石，指甲盖大小，色暗如血，内无杂质。

“什么都能俭省，可这木头簪子也太过了吧？”顾湘婷撇撇嘴，“而且这样式老气的很，你要是没别的，去我那儿挑一挑吧。”

“什么老气，不识货，我觉得挺好看的。”苏浈一把抢过发簪，小心地放回盒子，又珍重地摸了摸，脸上带着不自觉的笑意。

这簪子是段容时送来的。

及笄的发簪本该由父兄备礼，苏迢不在意这些细枝末节，苏英也没顾得上，到是飞絮替她送信时，在街上撞上了胡楼。

胡楼也不多说，直接将一个红底描金的盒子递给飞絮，说是段容时托付，请她务必带给苏浈。

段容时不是没送过东西进来，前些日子她被罚跪祠堂，段容时便使唤人送了些化淤的药膏，还有几包防止风寒的草药进来，但这一回送发簪，意义显然更有不同。

顾湘婷见苏浈看着发簪，满脸温柔的笑意，不禁一阵恶寒，“你怎么笑得这样恶心，这发簪不是你买的吧？”她不知想到什么，挑了挑眉，附到苏浈耳边轻声道，“这是谁送的，说说？不会是二皇子吧？”