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  泉州离着康安城足有几千里，如果不是自己南下泉州应举，孟家这件事就办得神不知鬼不觉，现在得知自己南下泉州，孟家才慌忙让孟三南下。因为代替考的事一旦暴露，不只孟家完了，给孟三做保的人也一并完了。

  大周士子应举，除了需要携带当地衙门所的户籍凭证作为家状外，还需递交保状。保状上需三到十位德高望重的同乡为士子签押做证，证明持此保状的士子是本人。但凡被保人作奸犯科，同保连坐，其本人和家人不得赴举!

  若孟家真要找人冒名顶替孟三，那他们必定要花重金寻人，还要花重金请人做保。所以说孟家带着黄金百两南下，可比自己腰缠万贯下杭州听起来靠谱多了。

  姜二爷“突突突”地将樱桃籽射入小碟子中，重重拍了拍儿子的肩膀，“好小子，你怎么想到孟家会找人代？”

  姜凌端起小碟子将樱桃子吐出，理所当然道，“儿猜的。不找人代，孟三能中举？”

  “哈哈哈——”姜二爷仰头，想到自己靠着真本事中举了，孟三还啥都不是的场景，笑不可抑。

  待裘叔回来后，姜二爷立刻将此事跟他商量一番，让他去散播消息。姜裘道，“二爷，呼延图晕船，不如让他跟着孟三南下，一路散播消息，阻一阻孟三的行程？”

  姜二爷立刻道，“呼延图长得比鸦隐还像土匪，他干这个正合适！”

  鸦隐气得脖子冒起青筋，“某哪里像土匪了？！”

  姜二爷摆摆手，“爷说错了，你不像，爷像。”

  你不像土匪，你像被土匪抢去的压寨夫人！鸦隐哼哼几声，拉着姜宝出屋打架。

  裘叔又道，“二爷，既然有人盯上了咱们，咱也别藏着掖着，明日您和少爷在船头练枪时去掉粗布，让他们看看您的真本事，让他们不敢轻举妄动！”

  “咳，咳，咳——”姜留被核桃噎到，咳了起来。姜凌连忙上前给妹妹拍背帮她顺气。

  姜二爷瞪了闺女一眼，对裘叔道，“爷的枪练得还不够好，不如……射箭？”

  这下不只姜留，裘叔都咳嗽起来，连忙劝道，“您还是练枪吧，咱们带的箭有数，用完就没了。”

  姜二爷生气了，“你们瞧不起爷！爷现在的箭术已出神入化，指哪打哪了！”

  “二爷误会了，运河行船有不准用箭的规矩。”姜财解释道。

  “还有这规矩？”姜二爷不信。

  “有！”裘叔和姜财异口同声应下，就算没有，也必须有！

  “练枪就练枪。”姜二爷只得悻悻作罢，众人同时松了一口气，总算逃过一劫。

  第二日，祝家大船吹号角起锚，登船的旅人扒着栏杆与家人相望泪眼辞别后，大船渐渐离开渡口，向前航行。待离着岸上人群有段距离后，白衫的姜二爷与黑衫的姜凌持枪立在船头，开始练挑板。