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腳步倏忽頓住，沈燭音微微怔愣。

走在她前面的人還在大放厥詞，「你是不是有什麼苦衷？他是不是脅迫你，你跟我說啊，小爺我肯定會幫你脫離苦海的！」

她回過神來，拽住言子緒，看著他的眼睛極為嚴肅道：「你若真心想跟我做朋友，就請你尊重他。他是我的兄長，是這世上我唯一的親人，他對我有救命之恩、再造之義，我絕不許別人在我面前說他不好。」

「哦……哦。」言子緒被她這樣子唬住了，以為她生氣了，又開口討好，「不提他就是了，要不要我幫你說一聲，讓你單獨住一個房間，畢竟你是……那啥有別嘛。」

「不要。」沈燭音想也不想就拒絕了。

言子緒不理解，「為什麼？」

沈燭音很難跟他解釋夢魘這件事，「因為我就要待在他身邊，有他在我才有安全感。」

「……」言子緒的五官跟隨自己的想像逐漸扭曲，「你……該不會對他……嗯哼。」

沈燭音白他一眼，「你想什麼呢，才不是你想的那樣齷齪。」

「最好不是。」言子緒一陣雞皮疙瘩，繼續好言相勸，「就算是哥哥，那也不能睡在一張床上啊。以後你要嫁人，你未來夫君難道不會介意嗎？而且……」

又忍不住要說謝濯臣的壞話了，言子緒壓低了聲音，「你也不怕他哪天獸性大發……」

「你……」

「好好好，我錯了錯了，是我齷齪行了吧。」言子緒還是及時止損。

沈燭音沒好氣地瞪他，「我阿兄是君子，守禮知節，從不逾矩。我未來夫君若是介意，便是不信任，我又為何要嫁？」

「我勸你少揣度他，也不要招惹他，否則……」

「否則什麼？」言子緒又神氣起來，「他還能拿我怎麼樣不成？」

沈燭音：「……」

何止啊，謝濯臣要是想，又有什麼做不到的呢？

他說她會配得上樓諍，後來她即便想當皇后都只是他一句話的事，配樓諍綽綽有餘。那幾年的權力相爭之中，敗在他手裡的天之驕子何止個數，聲名鵲起的章衡、出類拔萃的九皇子、還有樓諍那個驚才絕艷的庶弟等等。

就言子緒這種跟她差不多水平的，來十個都不夠看。

「你先把自己那點破事理清楚吧。」沈燭音略帶嫌棄瞥他一眼，不忘正事，「你記住了，京中熙嘉公主及笄，額嵌牡丹，扇遮半面，在宮宴上驚艷四座，引得百家求娶。民間女子紛紛效仿，馬上就要卷到鹿山城來了。有兩件東西受到追捧，一是牡丹花做的胭脂，二是牡丹花團扇。」

「哦！」言子緒似懂非懂，因為知道她是從京城來的，對這番話是深信不疑。

沈燭音看了看天色，著急回去，「半個月時間，你抓緊啊，我得先回去了。」

「唉，欸？」言子緒撓撓頭，眼看著她跑了。

沈燭音一路小跑，匆忙推門而入，大喊了一聲「阿兄！」，生怕謝濯臣不知道她回來了。

天色漸暗，房間裡沒有點燈，謝濯臣一直靜靜地坐著，什麼也沒有干。她推門時，屋外黯淡的幾束光避開她的身體滲過敞開的房門，打在了謝濯臣的身上。他在光影交錯中緩緩睜眼，有一種勾人心魄的美麗。

沈燭音不由得放輕了腳步。

「回來便回來，大呼小叫的做什麼。」

「……」