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「哪個小王八羔子扔的，給老子站出來！」

沒到近前，老禾老任為的一眾庶人擼起袖子，中氣十足道：「小王八羔子，不識好人心，夫人給你們拿吃的，你們就這樣報答她？」

眼見眾人匯集在身前，宛若一堵敦實的人牆把她護在身後，而不遠處的少年們面露惶恐，如鵪鶉般擠縮進蘆葦盪，姒雲陡然回神，連忙道：「老禾！老任！快讓開，都是誤會！」

殷商的「子」姓少年們，不知是別人攛掇還是天性使然，本就對周人恨之入骨。若是因她而更生嫌隙，來日九泉之下復相見，她要如何跟子方解釋？

「誤會？」「誤會？！」

不僅莊上眾人，連子照幾人都瞠目結舌，不知她此話何意。

姒雲繞過莊上眾人，走到雙方中間，頷道：「切莫誤會！他們是衛國人氏，習俗與我大周略有不同，潑水是為祈福，潑泥是為慶收。同你們的魚肉米麵一樣，他們也是為歡迎我，才會以『泥禮』相待。」

怕幾人不信，她上前一步，朝最前頭幾人嫣然一笑，神色坦然道：「老禾，小布，沒被潑到泥，可別羨慕。」

「當真？」老禾蹙起眉頭，又一臉懷疑地看向子照。

幾個少年你看看我，我看看你，一咬牙，頷道：「真的！正是為慶豐收！」

「如此，」老禾幾人亦面面相覷，又忍不住咕噥，「再如何也不該扔夫人……」

待眾人三三兩兩散去，姒洛迎上前，狠狠瞪了少年們一眼，又攙住姒雲，一臉擔憂道：「夫人，莊上沒有替換的外衣，怕是要到圍場……」

萬里秋陽如故，姒雲佇立田間高地，耳聞秋風簌簌，眼望黍外金黍山外山，許久沒有出聲。

「即刻啟程，去獵場。」

第51章南麓秋獮

南麓秋獮乃大周盛事。

往年此時，文武百官、王親貴族，凡家中無白事者皆會隨聖駕南行，今歲亦然。只大宰皇父「身體抱恙」，派了二公子皇父平——與許姜結親之人——代為前往。

南麓圍場深、廣數十里，外圍有柵欄相隔，以防外人誤入。

除卻安營紮寨之地，南麓圍場林深草茂，遮天蔽日，林中時有野獸出沒。為免意外，去歲伊始，周王令虎賁一同南下，於秋獮其間日夜巡邏。

是日秋高氣爽，萬里無雲。

圍獵在即，各家牧人紛紛將馬主子牽出馬廄，來到營地近旁的淺灘邊。一為讓馬兒們吃草飲水，二也存了些許比較的心思——且讓爾等看看，自家馬主子是何等膘肥體壯，皮毛順滑。

淺灘上方是片平整而開闊的緩坡，王帳和朝臣營帳便駐紮在秋草離離的緩坡之上。

金烏西落時，朝臣百官正陪同周王圍坐在王帳前，或舉杯遙祝，或推杯換盞，你來我往，好不熱鬧。

許姜不喜飲酒作樂，敬過周王后，抬眼見自家牧人也將馬牽了出來，連忙告辭眾臣，急奔淺灘而去。

暮色熙熙，月初升。

晚風裡若有車軲轆聲遠遠傳來。看清輦車模樣，許姜眼睛一亮，忙不迭扔下毛刷，擼下衣袂，急奔圍場入口方向而去。

「夫人！」

一聲清亮的呼喊聲驚破暮色，林中群鳥驚而四起，嘰嘰喳喳。