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  灶子紧靠砖头砌成的墙，旁边的上方——那个出问题的窗子，位在约莫人的头高处。

  &1dquo;就是那个窗子吗？”空海望向窗户问。

  &1dquo;是的。”厨子回答。

  厨子年约五十来岁，鼻子下方蓄着短髭。

  &1dquo;何时开始烤栗子呢？”

  &1dquo;快了。把工作大略收拾好以后——”

  &1dquo;那么，和平时一样开始吧！就当作我们不在这里。”

  空海一说完，孙岳梁点点蓄着白胡子的下颚。

  &1dquo;开始吧，不必在意我们——”

  那么——

  回答完这句话后，厨子走到土间，来到炉灶前，随手拾起附近地面一块木头，摆在灶前坐了下来。

  从斜后方看过去，只见厨子往前弯曲的背部。

  厨子的脚边，看得见灶里的火。

  火，已经没有火焰了。

  灶子里头，只见闪着红光的炭火。

  厨子从怀里抓出一把栗子，丢进炭火前的灰烬中。

  谁也不说话。

  过了一会儿，从灶子飘来烤栗子的香味。

  啵！

  一颗栗子裂开了。

  厨子拿着木棒伸进灶里，把烤好的栗子一颗、两颗地从灰烬中挖出来，往灶外丢去。

  再把栗子搁在手里，用指甲剥皮。

  手掌看来强而有力。

  于是，开始吃起来了。

  就这样，吃了三颗、四颗的时候。

  &1dquo;喂！空海——出现了。”橘逸势低声道。

  真的出现了。

  从那个窗子，一只白白细细的手正往屋内伸。

  就算逸势不说，此时所有人也正同时注视着那光景。

  手指头先从窗子钻进来，游泳般慢慢地摇动手掌。

  从手掌到手腕的部分，细长得让人吃惊。

  那只手，好似在乞求什么般地上下摇动着。

  &1dquo;给我！给我&he11ip;&he11ip;”手如此说。

  既像女人的声音，又像小孩的声音，也像大人的声音，是那种听不出性别年龄的声音。

  厨子看着空海。

  空海无言地点点头。

  厨子把拿在手上的栗子，放在那只细白的手上。

  一握住栗子，那只手和出现时一般快地缩回窗外——消失了。