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洪七天性不喜束縛，更是從來不欠人情，受了旁人好處必有所報，此時聽到她竟然要自己一直背著人情債，不由渾身難受，忙道：「我除了打狗棒法，會的好武功還多著呢。要不我教給你點別的？」

曾九把頭一撇，道：「我不要學。」

洪七道：「那你有沒有甚麼想要的玩意兒？漂亮的釵環飾怎麼樣？縱是要皇帝妃子的對象，我也可以給你弄來。」

曾九道：「我還用甚麼飾來裝扮？宮裡的妃子再仔細描畫，也未必及得上我五分顏色了。」她自恃容貌絕麗，這話說得大言不慚，但洪七與她隔桌而望，心裡不由想道：「她說得倒也屬實。眼下可怎辦才好？這可要了我的命啦。」

正這般想，曾九忽而明眸回盼，定定瞅住他道：「怎麼，你是不是不肯答應？」

洪七沉吟片刻，只好道：「那好罷，只是事有好壞，道有正邪，若是要我做不仁不義的事，那我可不答應。其他則但憑吩咐。」

曾九凝視著他，直看得洪七心覺莫名其妙，卻聽她忽而嫣然道：「我要有甚麼不仁不義的事，也不會叫你去幫我辦。我只是偏要你心裡時常記掛著欠我的情，這樣你走到哪裡去，也總會時常想起我……」眨了眨眼，續道，「我的紅煨肉。」

洪七苦笑道：「唉，真是麻煩。你放心了，這肉的滋味我可忘不了。往後再吃人嘴短，我可得小心謹慎些，免得又背上人情還不了。」說完又忍不住唉聲嘆氣，吸溜了一口粥喝。

曾九見他竟然絲毫不知情，不由微微一笑，也不再開口玩笑，默默喝起了粥。

飯罷收拾了碗筷，洪七飽腹之餘便想呼呼大睡，當即提了葫蘆往門外走去。

曾九瞧見，道：「你去哪裡？」

洪七將葫蘆負在背上，笑道：「我困啦，在外頭窗跟兒睡下了。」

曾九不解其意，歪頭問道：「你要睡下，屋子裡地方多得是，幹甚麼出去挨凍去？」

洪七向她凝眸一望，不知她是慣來不講究這個，眼見她天真不解男女大防，不由失笑，心中竟微感溫柔一動，暗暗道：「她適才自稱家在西域，想來不知中原禮教甚嚴。一個小姑娘家家的，若要我叫花子提醒這個，未免臉嫩害羞。」便微微一笑，口中道：「我喝多了酒，渾身熱得發汗，去外頭涼快涼快，你不用管我，自己好好睡罷。」

曾九見他話雖溫和，但有不移之意，便也不去計較，道：「那好罷。明天早上我再做好吃的。」

卻說洪七在窗戶根兒下合衣一躺，一面看星星發呆，一面又想到明早的好味來。想著想著口裡吞涎，卻忽而驚醒道：「唉喲！」

曾九在屋裡聽他叫喚，問道：「怎麼啦？」

洪七高聲道：「沒甚麼，雪落脖子裡啦。」卻暗暗心道，「不好，我若明天吃了她的東西，萬一她再叫我欠個大人情怎麼辦？這要何年何月才還得上？可若要聞到香味，我必定忍耐不住。不行，不能等到第二天，今晚就得溜之大吉。」

這般百種煎熬的輾轉許久，他聽得屋子裡曾九呼吸綿長，已睡下了。便悄沒聲的站起身來，想了想又從腰間取下竹棒，在門前雪地上寫了幾個字，不再多呆，自往雪林中去了。

第二日一早，曾九醒來梳洗罷了，推門而出一看，只見四下里寂靜一片，只雪地上寫著三個潦草不羈的大字，道：「我去也！」

曾九瞧著他那下筆隨意的字跡，只覺字如其人，洪七音容笑貌如在眼前，不由微微一笑。

待吃罷早飯，她放棄了原本的計劃，徑直往東橫跨川嶺而去，欲下山打聽參仙老怪梁子翁的住處。心中則想，既然有前人在此種了地，她自去摘果子就好了，何必在老林子裡吃苦？

那幾張甚麼藥方，也大可以搶來自用。

過得幾日，她下山去在周遭集鎮上捉武林中人一問，果然尋到了梁子翁府上。哪知偷進門去卻不見人，再聽僕人閒話，才知梁子翁自被洪七拔成禿頭後，生恐再被他上門毆打，已往外地避禍去了。他怕好東西被洪七打砸毀壞了，把珍奇寶藥隨身帶走不少，曾九在他藥房丹房裡尋摸了個遍，雖也討了幾樣好東西，但頗覺無，便又離開。

如此既已離了山，曾九也不想再回頭，心裡想到洪七所言的天下高手，便有意上門尋訪。自此南下中原，先到了終南山重陽宮，只可惜王重陽遠走布道去了，道宮中只有幾個徒兒留守。

曾九彬彬有禮，又生得容色非凡，在重陽宮中受了幾日款待，與個叫丘處機的青年道士切磋了兩日劍法，眾人見她武功系出同源，都是玄門中人，心下便多了幾分好感。

曾九見機，便與他等請教了些道經中不解其意的深奧術語，如此又探討數日，參讀九陰真經時的疑惑之處便都告解。收穫頗豐，她心情甚好，愈發語笑嫣然，對重陽宮裡的人莫不和氣溫柔。但這般一來反而有了麻煩，還是王重陽的大弟子馬鈺瞧見教中子弟似有人心浮動之相，無奈之下便婉轉請她下山去。

曾九也不氣惱，帶上重陽宮贈的幾本手抄道經，悠然告辭下山。

下山後，她一路往南直奔江南，沿途聽聞了用毒出名的江湖人士，便逡巡兩日與人上門切磋；若碰見模樣俊俏、又為非作歹的奸惡兇徒，便使毒蠱綁架了當藥人使喚。及至江浙之地，她棄馬乘船，重溫闊別十數年的春風暖水景致，順流東下，欲出東海尋桃花島。