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英王妃突然起意傳喚，這已是第二遭了，若是頭一次不明白為著什麼，此時該也知道了。

秦貞娘領頭站起身來，沖姐妹們使個眼神，其餘三個女孩也是一般站起，面上不見多少波瀾。旁人不知有前頭那一次，此時見了，都在心裡暗道這秦家姑娘無論長幼嫡庶，倒都是沉穩的。

到了前廳，英王妃越過前頭三個，只對著秦珮沒口地稱讚，姐妹幾人起先以為喚了自己來是為著折辱一番，此時瞧著卻又不像，不由得心裡犯糊塗，忽地瞧見邊上楊側妃面色淡淡，一下子明白過來。

這英王妃，是在心裡打著主意叫秦珮進府呢。

秦珮生得雖好，卻也還沒到美貌驚人的地步，英王妃不是看上了她的樣貌，而是故意噁心楊側妃並秦家呢。

秦珮雖是庶女，在家也不算頂頂受寵，到底楊氏也不曾折辱過她什麼，此時聽英王妃一口一個「留在我身邊」，心裡又驚又怕，眼圈兒都紅了。

秦芬在秦珮邊上，感受到她身體微微的顫動，心裡微憫，借著垂下的袖口，用力握住秦珮的手。

秦珮四肢冰冷，被秦芬一握，覺得手上傳來一股暖流，心裡回過神來，收了委屈，慢慢止住了那股淚意。

英王妃再想納秦珮進府，也得顧忌她官家女兒的身份，又不能直接派人去家中搶親的，那英王坐在席上，早瞥見了英王妃這裡的情形，面上淡淡只是不來理睬，顯然是不喜歡英王妃的做法，秦珮要愁，也得等英王有話了再愁。

英王與官員們說得幾句，將兒子交給了趙總管，又與楊側妃貼耳說了幾句話，楊側妃微笑點頭，牽起兒子的手來。英王笑著擰一擰兒子的臉蛋，這才走到英王妃面前，淡淡說得一句：「我有事去書房，你好生招待賓客，莫要怠慢。」

原先坐在英王邊上的一位官員，立刻舉起酒杯，席上又熱鬧起來，絲毫不曾因主人的離席而冷淡。

書房裡，范離早已候著，見英王進來，立即行禮。英王也不與他多寒暄，只揮揮手，對著旁邊一個玄衣紅腰帶的侍衛道：「說。」

「此次徽州水患，屬下已查明了是因前任河道貪墨河堤款銀，以致河堤偷工減料，引發水災。那前任河道，是太子的人。」

英王面上閃過一絲複雜的神色，口中喃喃地道：「二哥他……」

此時英王喚的不是太子而是二哥，依著范離對英王的了解，知道他是在心裡掙扎。

長河若是當真大決堤，洪水便要一瀉千里，到那時，百姓死傷無數，瘟疫也將橫行。

然而這事偏生是太子手下人做的，英王自然難以決斷。

前次燒毀帳簿，一則是為了朝堂穩定，二則是阻止兄弟鬩牆，三麼，也是為英王府爭取一些利益和名聲，英王做得毫無負擔。

此次卻是要親手扳倒太子，他心中如何能隨便決斷。

范離低著頭，沉默不語，原以為要等半天，誰知也不過是片刻功夫，英王便恢復了平日的冷靜：「范離，你去查明此事，無論追到什麼人身上，都如實報來，旁的一概不必操心，皇上那裡，自有我去回稟。」

這話的意思，便是要與太子翻臉，范離聽完，心裡不由得狠狠一跳。

太子落馬之日，便是朝堂震盪之時，到那時，皇帝天顏震怒，辦差的人還能得了什麼好處去？英王這皇子，還能與父皇對著幹麼？

范離摸了摸肩上傷口，猶疑著不曾應聲。

英王似是看破了他的想法，淡聲道：「此事叫荊保川去亦可，然而他沉穩有餘，精明不足，不是最合適的人選，你若是覺得難辦，也便罷了。」

這話聽得范離冷汗涔涔，連忙單膝跪地，沉聲道「不敢」。

英王親手扶起他，口氣和煦了一些：「我明日就把范老夫人接進英王府的別院，你此去無論成敗，本王必給老夫人養老送終。」

軟硬兼施，由不得范離不答應，他心裡默念幾遍「富貴險中求」，似是在勸服自己，半晌後才咬牙應道：「屬下領命。」

英王微微一笑，又轉身點點那侍衛：「此次水患的詳情，你與范離細說。」

侍衛低著頭，將徽州查探來的消息一一詳說。

起先英王和范離只是靜靜聽著，待聽見百姓無以為生，賣兒賣女以換錢財時，都面露不忍之色，待聽見百姓賣孩子都不賣不出，只能易子而食時，英王忍不住用力一擊桌子：「該死！該死！其心可誅！其心可誅！」

范離稍一愣怔，開口道：「殿下，要刺殺太子，這不容易吧？且容屬下慢慢計劃此事，待有了周密章程，再來向殿下回話。」

英王已知自己說錯了話，幸而范離打了個岔，於是瞪他一眼：「誰說要刺殺太子了！你這腦子，能不能多讀些書！」

旁邊立著的侍衛微微一笑，只作不曾聽見書房裡主僕二人的對話。

范離見英王又如同平日一般訓斥自己，心下一松，知道主僕二人方才的一些不快，便算是掀了過去。

花廳里宴席已近尾聲，眾人方才見了英王對正側兩位妃子的態度，心中自有想法，也有不少人偷眼來看秦珮，想著英王妃是不是當真會強行叫了那秦六姑娘進府。

幸而英王妃顧忌秦覽是個官員，不好直接下令叫秦珮進府，此時英王既已走了，她也懶得再糾纏，揮手命女孩們下去了。

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