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“看来从吴明生这里下手是不可能的了。”

娄明运和王怀玉小声的交谈着，另一边的案子也有了结果。

吴明生因为仗势欺人，搜刮百姓，扰乱县里营商秩序，被判处十年监禁并将家中财产归还给所有商户。

至于家中财产剩余多少，那就和官府无关了。他们只负责抄家，将抄家得到的钱财归还给商户，至于够不够，给多少，给谁，怎么分，吴本源不说他们就一概不管。

而吴明生所说的，把钱用到了县衙里，那些钱是不可能吐出来的。

最重要的是——谁有证据，谁能证明官府拿了这些赃款呢？

纸铺后院里，衙门上声援连翘的五个商户齐聚在此，抱着热腾腾的好茶，面色都不好看。

“娄老板，我们按照你说的去做了，”桂平茶顿了顿道，“但是根本没有伤到吴本源一根毫毛。这和你说的可不一样。”

“是啊，您是大老板，大不了不要这榕县的生意换个地方照样风生水起，可我们这些都是扎根在榕县的人，日后若是等吴本源缓过来，我们几个可活不下去。您不能这样做人，得给我们条活路啊。”

“各位在担心什么，钱已经给到各位，若是想要另谋出路也不是难事。若是还信我娄某人说的，那就再等等。”

“他吴本源手里究竟干不干净，做没做过亏心事大家难道不清楚吗？”

“就是清楚，所以才担心。这么些年我们都知道他暗地里做有违大齐律法的事，但从来没有人能找到过证据，更何况他上面还有人，我们不过是一小小的商户，就是拼了命也不能奈人家何啊。”

“哎！”

其余几人也是连连叹气。

在榕县受压迫的人不知多少，尤其是他们这些大商户。这些年来不是没有人尝试过把他拉下马，但最后都是不了了之。

“这次砍了一个他在外面的臂膀，下一次呢？如果没有了这个儿子，那以后明面上的龌龊事谁来干？”

王怀玉斟了一杯茶，慢条细理道：“外面本来就不指望这样简单的官司能把他扳倒。若是他就这样容易被扳倒，那榕县也不会苦吴家久矣。”

几个商家面面相觑，这话确实不假，他们本来就是打算徐徐图之。只是不知道怎么了，到了这个时候反而就忘了一开始的计划，变得急躁了。

“唉，确实是我们着急了些。但吴本源这人狡猾得很，要是不能对他一击毙命，让他反应过来，我们怕是更难有胜算。”

“是呀，我们和他打交道得多，吃过的亏更是数不胜数，是在是怕了才这般。您几位是大人物，要是有什么法子或者底牌最好也透透底，让我们安安心也好啊。”

娄明运看了一言王怀玉，见她没有说话的意思，思索了一下道，“我们手里有吴本源和州府来往的账本，也有他克扣运往国库税粮的证据，如果往上面呈送，便是知府也保不了他吴家的性命。”

几个商户都震惊了，不可思议地望着他们。

既然有这样的东西，为什么不早早的往上面报？还在这里跟他们玩什么溜猫逗狗？

娄明运接受他们眼神的拷问，轻咳一声解释道：“我们想要一个完整的榕县，想要一个生机勃勃的榕县。如果直接往上送，榕县起码有三分之二的官员被扯出，这样一下来，榕县怕是三五年都恢复不了。”

王怀玉他们想得更远，毕竟手里真的缺人，读书识字的，能打会算的，要是那三分之二的人被拔掉，他们也找不到人再来填补上去。

但如果让朝廷或者知府再另外派选人过来，还不如留着他们在这里慢慢整治呢。

手里握着足以和人谈判的东西，天一黑吴家宅子就来了几个不受欢迎的客人。

“吴大人。”

娄明运站在灯笼下，昏黄的灯光将人照得明明灭灭，有一瞬间，吴本源以为自己看到了来索命的厉鬼。

“娄老板。”

吴本源的脸色不太好看，他们之前就打过交道，知道这是一个深不可测的年轻人。

思及白天衙门上的那一场官司，他直觉和眼前这个人有关。

“吴大人打扰了，”娄明运颇为礼貌地颔首，从袖筒里拿出一纸文书递给他，“这是娄某想让吴大人看的东西，如果吴大人感兴趣的话，就请同娄某到对面的茶楼坐一坐？”

虽是询问，但语气里充满了笃定。