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遠看著那邊僵持許久，兩邊都沒松下一口氣，特別是蘇渺，在沒有寧淵明面上幫襯的情況下，還能獨身面對那些人，皇帝終於沉聲而笑：「確兒。」

沈確應了聲。

皇帝又道：「既然他們想，便讓蘇渺給他們露一手。我們也不是小氣人家，你說是不是？」

「父親說得是。」沈確緩緩起身，應著皇帝的意思，走到矛盾交鋒之處。

「這位先生莫要動怒，」沈確頓步，「是我等唐突了。」

那男人看過來：「你就是這丫頭的主子？」

「說是主子實在是過了。」沈確垂眸笑笑。

「我等是外地來遊玩的行商，家父聽聞先生您在美食上十分有造詣，便讓家中姑娘來請教一番，」沈確溫聲道，「若有冒犯，還請您海涵。」

沈確一身鵝黃長衫，腰間佩玉，開口時寬袖揚起，卻不失風度。

兩句話下來，倒是讓那男人的氣焰收斂了不少。

男人清了清嗓：「我賈成，他們都叫我賈老闆，不知這位公子貴姓。」

「免貴姓沈，」說著，沈確揚手指了一下他們原本坐著的位置，「家父喜歡熱鬧，方才聽了賈老闆與我家姑娘的談話，也不想自家人遭人輕視。」

「這樣，若賈老闆不介意，明日晚膳，賞個臉來嘗一口我家姑娘手藝，屆時再做評價置可否，您意下如何？」

賈成雖自認見慣了山珍海味，但如今被這小丫頭嗆了聲，倒也是真的好奇她能翻出什麼風浪來。

「行，」賈成很快答應了，「那明日這個時候，不見不散。」

說完，賈成又掃了蘇渺和寧淵一眼，便回到了自家桌前。而蘇渺和寧淵也緊隨著沈確的步子，回到皇帝身邊。

一曲唱罷，皇帝也看得乏了。

或者說戲台上的戲遠沒有身邊的戲來得有，皇帝也沒準備繼續看，在台上安靜下來後便起身準備離開。

臨行前，皇帝頓住步子，回頭看了眼蘇渺：「蘇渺，還是那句話。」

蘇渺當即會意：「不卑不亢，不丟面子。」

「你明白便好，」皇帝滿意地笑笑，「等你明日的表現。」

話畢，皇帝在沈確和洪郢的陪同下回了居處，而霍全友也跟了過去，替幾位貴人打點明日的諸多事宜。

蘇渺和寧淵最後才離開，並肩步入長廊，蘇渺回想起方才的經過，對寧淵道：「方才多謝你。」

「謝什麼？」寧淵問。

蘇渺：「謝你沒有擋在我身前替我撐腰。」

寧淵垂眸微笑：「不足為謝。」

「不，」蘇渺正色，「這足以讓我道謝了。」

來了這裡之後，屬於性別的觀念便比往常要來得更為根深蒂固了。

好似女人便是弱勢便是附庸，到了關鍵時候，便總需要有人替著擔待著。