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  方步亭：“还是我那个妹妹有眼光，嫁给你比嫁给谁都强。可惜她没这个福分，国难一来……不说了。木兰睡了吗？”

  谢培东：“傍晚跟孝钰走的，八点来电话，说是今晚在孝钰家不回了。”

  方步亭：“木兰这孩子呀，跟她妈一个性格。二十的人了，不能让她由着性子来，尤其当此时局，得给她考虑下一步了。”

  谢培东面呈忧色，点了下头。

  方步亭：“你觉得孝钰这孩子怎么样？”

  谢培东：“百里挑一。何况是世交。”

  “知我者，培东也。”方步亭身子向前一凑，“我准备向其沧兄提婚，让他将女儿嫁给孟敖。你看这事有几成把握？”

  谢培东立刻严肃道：“就现在你跟孟敖的关系，就算有十成把握，他们结了婚怎么办？”

  方步亭：“去美国！还有木兰，一起去美国。”

  谢培东睁大了眼：“行长都筹划好了？”

  方步亭：“我这一辈子过了无数的坎，这道坎是最难过的，因此一定要过去！崔中石怎么看都和共产党有关系，孟敖看样子也不会和他没有关系！现在又被铁血救国会盯上了！培东，我这也是太子系的那句话‘一次革命，两面作战’啊。不能让孟敖就这么稀里糊涂地被共产党和铁血救国会夹着当枪使！他不认我，我不能不认他，他永远是我方步亭的儿子，方家的子孙！”

  “不要着急。”谢培东难见方步亭有如此激动的神态，连忙将刚才给他倒的那杯白开水递了过去。

  方步亭接过那杯开水，眼睛仍然紧紧地盯着谢培东。

  谢培东轻步走到门边，开了门向两边望了望，又关了门，返了回来：“我赞成行长的想法。我们从长计议。”

  “没有时间从长计议了。”方步亭仍在激动之中，“崔中石刚回北平，孟敖就去见他了。现在徐铁英又找上门来。我们必须要当机立断了。”

  谢培东：“当机立断，是应该当机立断了。”

  方步亭一直睁大了眼盯着谢培东又坐下，将自己的椅子向前拖近了：“我想听听你的具体想法。”

  谢培东的眼却虚望着上空：“木兰这孩子怎么回来了？”

  方步亭这才听到远远的关院门的声音，接着是一层客厅推门的声音，接着果然是谢木兰平时快步上楼的声音。

  “我去问问。”谢培东立刻走到房门边开了门，“这么晚了，怎么又回了？”

  “我不想在那里，我愿意回来，不行吗？”谢木兰的声音十分负气，显然受了什么委屈，连父亲也不怕了。

  方步亭十分关心地站了起来。

  恰在这时，一层客厅的电话铃响了。

  方步亭：“一定是其沧兄打来的，我去接。”

  燕南园何其沧宅邸一层客厅。