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  勒里另外一只手给了男人腹部一拳。卡拉地呻吟着跌倒在地，两手紧抚着肚子，两

  眼惊讶地朝上瞪着。

  &1dquo;这是小妞小姐给你的，”埃勒里说。

  然后他把吉姆从椅子里拉起来，往肩部一送。帕特丽夏拾起吉姆皱巴巴的帽子，

  赶快跑出去开门。

  回去时，由埃勒里开车。车窗开着，风吹加上帕特丽夏摇动，吉姆开始苏醒。

  他睁大眼睛呆呆望着他们。

  &1dquo;吉姆，你怎么会做出这种傻事？”

  &1dquo;嗯？”吉姆咕噜着，再度闭上眼睛。

  &1dquo;下午时间，你应该在银行上班的！”

  斜躺在车座中的吉姆，坐得比原来更深陷一点，喃喃咕哝着。

  &1dquo;他失去知觉了。”

  埃勒里说着，眉心皱起一道深沟。他的后视镜告诉他，有辆车子正快追上来

  ——是卡特的车子。帕特丽夏注意到了，转头去看，但很快又回过头来。

  埃勒里放慢度，想让布雷德福的车先走。但布雷德福没有先走，也放慢车

  并行，同时按按喇叭。他身旁坐着一个瘦瘦的北方佬，那个人面孔泛红，两眼有如

  水母的眼睛。

  埃勒里顺从地在路旁停下车。布雷德福也停下车子。

  帕特丽夏说：

  &1dquo;嘿，卡特，”声音含着惊讶。&1dquo;嗨，达金先生！埃勒里，这位是莱特镇警察

  局的达金局长，埃勒里·史密斯先生。”

  达金局长说：

  &1dquo;你好，史密斯先生，”声音颇有礼貌。

  埃勒里朝他点点头。

  &1dquo;出什么事了吗？”卡特·布雷德福问，语气有点僵硬。&1dquo;我注意到吉姆他—

  —”

  &1dquo;卡特，真是够有效率的，”帕特丽夏激动地说。&1dquo;简直像是苏格兰场或至少

  像是联邦调查局吧，不是吗，埃勒里？镇检察官和警察局长——”

  &1dquo;没有什么事，布雷德福。”埃勒里说。

  &1dquo;没什么事，只是喝点小苏打，一宿没睡好，是吧？”达金局长冷淡地说。

  &1dquo;从卡拉地寻乐园出来的？”

  &1dquo;差不多，”埃勒里说。&1dquo;如果两位不介意，海特先生需要回家上床睡觉——

  非常需要。”

  &1dquo;帕特丽夏，有需要我做的事吗？”卡特红着脸说。&1dquo;事实上，我正想到要去