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周家百年的聲譽，眼看著，就都要完了。

兩個未出閣的小姐，被賊人擄走，一夜未歸，即使最後能夠平安回來，只怕這清白的名聲，也已經是一落千丈了。

不說之前和皇室的婚約還能不能夠作數，只怕這事一過之後，他們周家會因此家族蒙羞，就連其他分支的子嗣婚事，也要被耽誤了。

事到如今，太夫人也沒指望再想把這件事情給壓下去，畢竟，只要一想到竟然已經匯報給了京兆尹，那麼消息就已經是被泄露了出去。

這樣一來，周家即使有幾分勢力，怕也是堵不住那悠悠眾口了。

那為今之計，怕是就只有那一條出路了。

太夫人半坐在地毯上，面色鐵青的把所有出路的利弊，全部都仔細的一番榷量之後，這才扶著身邊的桌子，慢慢的從地上站了起來。

等到再起身的時候，她已然不再是原本那癱坐在地上，手足無措的老夫人了。

面目凝重的沉吟了片刻，這才對著那一直跪在地上不敢抬頭的侍從開口道：「你現在，馬上把老爺叫到這裡來，就說——」

「就說老身，有事相商。」

吩咐完了這句話，重又坐在了太師椅上的太夫人，看著，就像是猛然間老了好幾歲。

見著侍從已經領命出去了之後，沉靜的室內，這才傳來了一聲悠悠的嘆息聲。

周家的兩位小姐被山賊掠走了的事情，很快就在京城裡面，慢慢的發酵了起來。

明明應該是貼近年關的時候，卻因為這一件突如其來的事情，鬧的京城裡，原本準備去上香祭祀的百姓，全部都人人自危了起來。

熱鬧的年味裡面，夾雜的，更多的是一種言語的緊張感。

畢竟，誰都不會知道，在這天子腳下的京城附近，竟然也會出現這樣的事情。

周將軍幾乎在一接到消息的同時，便就立馬向聖上奏表，意圖領兵前去清繳那山賊的窩點。

只是那伙山賊沒有固定的停留位置，周將軍即使帶著身後近五千的軍隊，浩浩蕩蕩的掃平了這附近方圓八百里之內的所有地方，就差掘地三尺了。

可偏生，每每找出一點蛛絲馬跡出來後，線索卻又立馬，斷了開來。

——

步嫵醒來的時候，便發現自己頭上，似乎被套了一個布袋。

雖然不知道這個布袋，到底是用麻布還是粗布做的，但是那粗糙的質感，也不知磨蹭了緊貼著它的臉頰多久，一等到意識回籠了之後，她便就覺得自己的臉頰，當即火辣辣的疼了起來。

下意識的動了動之後，她這才發現自己的手腳，也被捆了起來。

莫說想要動一動了，就是單單被這麼緊捆著，都覺得手腕和腳腕被勒的發麻了。

還沒等她好好適應那種麻痹了之後的感覺，倒是意外碰到了自己身邊的東西。