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「……沒有啦，」短短掙扎了幾秒，她最終決定向雲意夫人撒謊，勉強勾了勾唇角，「只是他在大君那邊，實在走不開。我自己到底放不下柱國府的事情，想暗自回來看看。」

雲意夫人聽到「柱國府」三個字，立即瞪圓了杏眼，似乎是想再罵她不必給自己攬事之類的，最終只是長嘆一聲，搖了搖頭：「我只希冀，你不必後悔，自己所做的每個選擇。」

聽得秦鑒瀾心中一澀，輕聲應道：「嗯，不後悔。」

算是雲意夫人臨別前，對她行為的默許。

或者夫人純粹覺得她一時清醒，一時不可理喻，而自己傍晚就要離開鎮北關了，多說也無益。

雲霞緋紅，金日西沉，孩童的喧鬧逐漸消逝，街角在宵禁下一片蕭索。午後的對話雖不甚合意，但云意夫人坐進馬車車廂時，依然素手捲起一邊布簾，望著身無長物的年輕女子，就這樣孤零零地立在跌打醫館緊閉的大門前，一身灰藍在寒風中微微打戰，仍是沒來由地濕了眼眶。

「後會有期。」她從雪地上抬起眼光，朝著車廂的方向，輕輕揮了揮手。

「後會有期。」雲意夫人放下車簾，在心中默想。

一旁的胡大夫，緊緊抿著嘴唇，大概在腦海中演練，自己進皇城後該做些什麼，兌現臨行前對夫人的諾言。而年齡尚小的兒子，只知自己要去往未曾一見的皇城，早已興奮地胡鬧了一整天，這會困得上下眼皮打架，連對秦鑒瀾說一句「姐姐再見」都十分勉強。

馬蹄聲踏過，車輪緩緩滾動，雪地上留下一串前行的印記。

車廂在視野中逐漸縮小，直至徹底看不清了，秦鑒瀾才收回遠眺的目光，抬手按上身後的門。

終於又剩她獨自一人了。

或許從頭到尾，本來就該是她獨自一人，替真千金延續性命？

人果真是貪心的。

起初她想改寫劇情線，只要能活下去，說不定就有回到現實世界的那天。

所以只要對方能幫助她活下去，她就可以跟從對方。

後來她不想要那種給賀子衿當工具的生活，也不想成為李玄晏在朝廷向上攀爬的台階。

好在現在擺在自己眼前的，是一條嶄的道路——父兄即將問斬，是否有人在背後搗亂，想打壓柱國府？

那便由她，由她這個起初一錯再錯，兩次踏入同一條河流，而今不願繼續成為誰的依附的人，背負起真千金的身份，一路重返皇城，替秦鑒瀾查下去吧。

只是這些隱秘的思緒，這些波折，都無法與他人訴說，只有默默鼓勵自己而已。

「鎮北關向南，中途的第一個城鎮，名為涿下。」

臨投遞給道倫梯布的信件，秦鑒瀾想了想，還是重坐在醫館中，取筆研墨，稍作補充。

「此地坐南朝北，背靠幽涿山，一路險峻。依茶老大的意思，馬幫要在涿下城中販運宿州雪芽，順帶整裝，預計停留三日。」

筆尖一滯，繼續寫道：「你若要回信，請寄往涿下城的『尋月客棧』。」