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走進車夫馬車的，就是這樣一個高挑的女子。眉眼像含著一汪秋水，卻無喜無悲，只是深得悵惘。

車夫本來蹲在官道旁歇息，看牧民列隊，前往北疆那幾個城鎮。

他近來接到從宿州都城外出的人，大都是捕捉到了戰爭的風聲，離開宿州逃亂。

所以見面前的女子，頂著寒風瑟縮在棉袍里，看似身無長物，但一望那張細嫩的臉便知，這是個沒吃過什麼苦的主，車夫心裡就思量著，大概也是逃亂的。

車輪悠悠碾過鵝卵石，車廂內的女子率先挑起話題，竟是一口流利的剡都話：「大哥，鎮北關那邊，近來局勢好麼？」

「昨天聽說北疆靠近城關那兒，剡朝守衛軍和天狼騎又吵嘴子，」車夫操著荒腔走調的都城話，盡力回道，「不過沒打起來。」

秦鑒瀾略微安心，車廂外又補充道：「姑娘要走，正好趁這幾日走。再過幾日，說不準會下禁令，不讓牧民往返北疆那邊的幾個城鎮。」

聽到這裡，秦鑒瀾又高興了一點。還好她溜的時機好，現在還能出去！

果然如車夫所言，他們混在牧民出關的隊伍里，接受了例行盤查，但天狼騎並未多加為難她。

準確來說，在秦鑒瀾挑開車簾，坐在車內，熟稔地裝出嚶嚶怪的矯情樣子，自下而上地用水光盈盈的眸子盯著士兵，說自己只是來宿州遊玩一圈的北疆人時，對面沒怎麼接觸過姑娘的年輕人早就直著眼睛，大腦如墜雲霧，更顧不上聽她的藉口了。

絕大多數牧民，三兩成群或乾脆一個人上路的，沒有強力的馬兒支持，一日之內到不了鎮北關；也沒有那麼大的貿易需求，大多就停留在了北疆官道沿途的幾個小城鎮上。只有秦鑒瀾乘坐的馬車，一路叮叮噹噹地晃著清脆的鈴音，不絕於耳。

她出發時太陽才冒出一輪弧形，這會鎮北關巍峨的城門出現在眼前，夕照已如血。視野邊緣，雲霞燦若花海。

入城的例行盤問，選語言已是都城話。見她舉手投足都落落大方，不像偷偷摸摸的賊人，也無人攔下馬車。

秦鑒瀾謝過車夫，從衣兜摸出點碎銀，回過身來，望著足下蔓向前方的石子路，深吸了一口氣。

小半個月以前，她匆匆離開此地，只怕後有追兵；如今她又匆匆地回來了。

區別只是，這回帶的盤纏還算充裕，不必風餐露宿。但從兩個人並肩而行，變為形單影隻，要說沒有落差感，也不現實。

秦鑒瀾晃了晃腦袋，乾淨利落地將賀子衿的身影從腦海中驅除。

身在鎮北關，自然要去跌打醫館，找胡大夫一家人。

只是她從靠近北疆邊境的這頭進的城，跌打醫館幾乎在鎮北關的另一端。別無他法，她也只得提溜著自己的行囊，準備走過去。

橙紅的太陽沉下地平線，邊境不太平的原因，鎮北關向來有宵禁。

秦鑒瀾想著，要是入夜後還走在街上，撞見巡視的更夫一類的，免不了要被數落一番。更別提她的朝廷懸賞令，現在還貼在鎮北關的城門上，現在還是不要和官家的人起衝突為好。

這樣想著，她腳下越走越快。

眼風卻不由得掃過街市，想看看那張畫得七零八落、牛頭不對馬嘴的懸賞令，有沒有更版本。

街邊光線漸沉，一下子抓住她目光的，卻是另一幅告示。

秦鑒瀾隔得稍遠，起初只依稀辨認出幾個字，立刻抱著行囊，快步走上前去。

春蔥般細嫩的指尖，掐上皇家告示的裱紙，一字一句，女人顫著手，心中默念：