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方如逸一怔，她没想到杜迁会忽然说出这般剖白之语。片刻后，她才定下神来，浅浅笑道：“杜公子有侠义之心，我实在感激。不知杜公子今日缘何来此？”

“我是来找二兄的，等他放了衙，要一同去城外办事。”

方如逸点了点头，没再细问下去，抬头见周遭的坊主们都伸着头，往自己和杜迁这边使劲地瞧。她忙退后几步，正要说两句避嫌的话，正堂的门“吱呀”一声开了。

一名差役捏着一张单子，大剌剌走出来，目光随意在院中一扫：“都到了？”

众坊主们连忙上前行礼，方如逸也跟着一道拜了拜。

差役抖开单子：“你们交上来的熟铁，老爷们都已经瞧过了，能合上军中标规的，只有徐家、王家、何家，再有一个方家的私铁坊。”

他收起单子，拔高声调：“这四家的坊主往前站站，其他人都回去罢！”

方如逸心中大喜，赶紧上前，跟着另外三人一同道了句“多谢老爷青眼”。

差役望着下面站着两名女子，语气突然柔和起来：“敢问哪位是方将军的女儿？”

“是我。”方如逸福了福。

差役忙奔下来还礼，笑得脸上开了花：“都说方将军的女儿沉稳聪慧，今日一见，果真如此！姑娘家的铁坊是得了陛下青眼的，怪不得炼出的熟铁，同军中标规半点不差！”

方如逸明白，此人多半是知道方家在陛下面前得脸，这才忙不迭地来奉承。

她笑着客气了两句，余光撇见站在一旁的何龄，见她的脸色青白不定，实在难看，心思一动，道：“我是头一回做铁冶生意，熟铁如何炼制，是半点也不懂的，多亏坊中的师傅们得力，这才有机会能和官府做上生意。”

没等差役开口，何龄咬着牙端出一张笑脸，上前道：“妹妹真是客气了，今日能拿下军中供铁单子的，哪个心里不知标规？何必故作姿态，满口谦让？再说了，能和官府做上生意，那可是长长久久的利钱，也不知妹妹心里有多欢喜呢。”

方如逸随口道：“倒也不是故意谦让，满京皆知，我方家的私铁坊前段时日遭了贼，幸得陛下体恤，多般照拂，我这才勉勉强强把铁坊开起来。

如今来争这军中供铁的单子，也是盼着能为国朝出些绵薄之力，不愿白费陛下关切我方家的一番苦心。至于姐姐说的什么赚钱的话，我是从来没有想过的。”

差役满脸讨好：“正是正是！方将军和少将军都在边关领兵，方姑娘在京都给咱们军中供铁，那也是为国朝和父兄出力啊！这样的报国心，真是少见！”

何龄气得语塞，想反驳又不敢，只得扯着丝帕走到一旁。

差役笑眯眯地捧出供铁的单子，请方如逸先画了押，等其余三人也按好了手印，才把对牌发给他们。

“十日之内，务必供百斤熟铁到城北神机营，这是咱官府头一回向私铁坊买铁，你们都得小心着点，别偷工减料，若是不合标规，那就是坐牢的大罪！”

四人连声应是，等差役进了正堂，才捧着对牌，欢喜地往外走。

方如逸拜别杜迁，带着余照飞快出了官衙，故意等在何龄的马车前，又给毛大树使了个眼色，让他把马车赶过来。

见何龄扶着侍女慢慢往外走，方如逸背对着她，嗤笑一声：“照儿，你可知什么叫‘落花有意，流水无情’？”

余照原本有些困惑，不知自家姑娘为何立在何龄的马车前，眼下方如逸话一出口，她立即明白过来，忙大声道：“姑娘，奴婢听闻这是句说人害了相思，却思而不得的话。”

“你近日读了几部书，倒也聪慧起来了。”方如逸侧过身去。“可我瞧着，有些人便是把书册子都翻烂了，只怕也弄不懂这句话里的深意。”

何龄走到她面前，翻了个白眼：“方姑娘真是好大的官威，刚才在里面教训我还不够，这会居然要我的马车前阴阳怪气。你那正三品的父亲，就是这样教你礼节的？”

方如逸回身一笑：“不敢，我只是觉得有些人太蠢了些，这掌中宝都要被人抢走了，还在这里同我置气。”

“你有话就说，何必藏着掖着！”何龄死死扯着帕子，怒气快要从眼中喷出。

方如逸四下望了望，见周遭无人，上前两步，小声道：“何姐姐这段时日一直在忙熟铁的事，不曾去过梁王府吧？”

“你，你怎么知道？”何龄脸色一变。

“姐姐，你的梁王爷都快要被陈家女抢走了，怎么还有心思问我是如何知道的？”

何龄双手颤抖：“陈家女……你是说陈织吟？”

方如逸笑而不语，何龄又道：“这不可能！陈家不愿意跟王爷结亲，怎么会放任女儿登梁王府的门？你一是在骗我！”

“是真是假，姐姐找个机会瞧瞧去，不就知道了？”方如逸神色淡然。“我也是无意中才得知此事，左右我与王爷是无缘了，可姐姐你却不同。你等了这许多年，熬走了我，又熬走了我嫂嫂，难道甘愿被陈家女渔翁得利？”