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“在那边，快追！”

隆隆铁蹄声越来越远，萧泓眼眶通红，嘴中嗷唔乱叫，他挣扎着，手?脚却丝毫不得?动弹。

夜色渐渐退去，天色渐渐泛白。

宋逸一路奔逃着，骑兵在他的身后追逐高喊，不少暗卫都已死在了州军的刀剑之下，厮杀的声音回荡在这一片山谷。

一夜追逐，马儿已经疲惫不堪，走到一处山崖时，终于不支倒地?，宋逸摔在了?地?上?。

秦州司马追上?，一刀将一个暗卫砍倒，鲜血洒在皑皑雪地?，红的刺目。

他驱马来到宋逸跟前，居高临下地?看着他，用马鞭指着他，语气难掩傲慢，“宋氏的人又如何，今日不还是落到了我手上，不过，我还是很佩服你，明知死路，义?无反顾。”

宋逸看着倒了?一地?的暗卫，鲜血已经将着一片山谷的雪地染红，在初生的阳光下，耀眼刺目。

“可?今日，你就?只能葬送在这荒山野岭了?。”

秦州司马做了个手势，州军提刀向宋逸逼近。

宋逸嘴唇微颤，身上?血迹斑斑，脚步缓缓往身后的悬崖退去。

临行前，他就?已经?做好了?赴死的准备，母亲似乎已经察觉到此行的凶险，可?她没有阻拦自己?，而是对他说——

父为?忠臣，汝为?孝子，忠孝之道，萃于一门。【注2】

银色的刀锋上倒映出他平静无波的眼神?，他从?自己?的眼神?中看到的却不是面对死亡的恐惧，而是一丝遗憾惋惜。

西山梅花开的正好，可?惜，他再也看不到了?……

*

永平十三年正月，建安城笼罩在一片阴云密布中，丝毫没有新年的欢喜气息。

齐州军与京师各处兵力都已戒严，做好备战的准备，建安宫中的众人都在焦急等待着秦州的消息。

这?一日，魏云卿登上?景山，抬起头，遥望着西边的天空。

已经?过去大半个月了?，算算时间，宋逸他们早就该从秦州回?来了?，莫不是真的出事了?不成？

胡思乱想之际，杨季华脚步匆匆上山，气喘吁吁禀报，“皇后，广陵王回?来了?。”

魏云卿心里一咯噔，抬步下山，雪后山路湿滑，可?她丝毫顾不得几次将要滑倒的危险，匆匆下山，往式乾殿而去。

*

式乾殿。

萧泓一身狼藉，风尘仆仆，虚弱憔悴。

他从?怀中取出薛太尉的答书，一路狼狈逃离，纸笺早已在怀中皱破的不成形状。

萧泓把答书呈给萧昱，显然还没有从一路逃命的恐惧中回?神?，哑声?道：“陛下，薛太尉薨，秦州起兵谋反了。”

秦州谋反在萧昱预料之中，他并不意外，他接过答书，没有立刻打开看，而是沉声?追问，“怎么只有七叔一人回?来，宋逸呢？”

萧泓心中仿佛被刺了一下，面含痛色，一字一句回?忆着，“那一日，薛太尉自尽后，秦州文武起兵谋反，派人追杀我们，要用我们的血祭旗誓师，告慰薛太尉在天之灵。宋逸为了掩护我脱身，独自引开追兵，坠落悬崖，生死不明。”

魏云卿甫一进殿，便听到了?这?个消息，眼前一黑，脚下一软，险些瘫倒，宫人连忙扶稳她。

杨季华脑中一片空白，她踉跄着走到萧泓跟前，难以置信，“什么叫生死不明？活要见人，死要见尸吧？”

萧泓低下头，神?情凄愁，无言以对。

杨季华转身背对着他，痛苦捂上?了?脸。

殿中气氛变得?沉重起来，魏云卿无措地走到了萧昱身边，拉住了?他的手?臂，寻求他的支撑。她有点儿害怕，惶恐无措，总觉得?有一个生命，因她而消散了?，愧疚在心底蔓延，她一句话都说不出来。