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第二天吃过晚饭，胡珊兰换了身不打眼的衣裳，跟郑蔚去春晖阁请安。谢姨娘照旧在孟夫人身边奉承，孟夫人身边还簇了个娇俏姑娘，十二三岁的样子，眉眼间几许骄纵。

郑家庶长女已出嫁，郑昶去年娶的亲，二少夫人上回回娘家小住，胡珊兰来的那晚没见着。三公子因奉承郑昶得力，生母又是孟夫人陪房，今年也定了不错的亲事。四姑娘也是庶出，上个月出嫁了，五姑娘与三公子一母所出，剩下就是郑蔚，还有嫡出的七公子、八姑娘。

一屋子人说笑，胡珊兰总觉有道灼灼目光盯着自己，让她局促不安，她悄悄抬头望过去，就见郑昶朝她勾唇一笑，胡珊兰忙移转目光，就对上一道凌厉眼神。

二少夫人何氏是个厉害的，胡珊兰低头，她又去看郑昶，郑昶虽不怕她，但碍在人前，还是收敛了目光。

郑昶眼神太过□□的显露心事，这让胡珊兰慌乱不已，下意识往郑蔚跟前依偎。郑蔚照旧沉默在人群外，就觉着后背被人轻轻挨上。他余光扫见何氏针一样的眼光，心生几许愉悦。

送到他手里来的好事，断没有松手的道理。

挨了一刻来钟，孟夫人总算放了人。胡珊兰跟着郑蔚出来，还在院子里，就听身后沉沉脚步，继而有人贴了上来。胡珊兰只觉头皮发麻，忙紧走两步，凑到了郑蔚身旁。

“六郎。”

郑昶叫住郑蔚，郑蔚低头看胡珊兰有些惊慌的神情，上前半步，将人挡在身后：

“二哥。”

郑昶看不见胡珊兰了，脸上假笑也懒怠敷衍。

“二月就会试了，这会儿时辰还早，不若咱们去大书房看会儿书去。”

郑蔚微侧头朝胡珊兰道：

“你先回去吧。”

“哎，别啊。总得有个研墨的不是？”

郑昶生怕胡珊兰逃了，竟探手去扯胡珊兰。郑蔚伸手去拦，廊下芮妈妈瞧着大惊，忙吩咐小丫头两嘴就扬声道：

“二爷，太太还有话与您说呢，您快回来！”

郑昶顿住，不耐烦起来。屋里孟夫人听小丫头耳语几句，恨不得扯郑昶在眼前打两下，但碍着江氏还在，只得道：

“昨儿得了一块好墨，说着要给二郎拿去，还是忘了。”

江氏与八姑娘说话迟了几步，并不知院子里生了什么事，郑昶满脸郁色在进门时掩藏起来，江氏嗔道：

“腿脚倒快，也不知等等我。”

江氏才怀了三个来月的胎，眼下满府正宠着，与郑昶说话也就放肆些。郑昶也笑：

“这不是出去不见你，又折回来了。”

外头胡珊兰早已惊惧一身冷汗，郑蔚垂头看她一眼，低声道：

“走吧。”

他走在前，胡珊兰跟在后，亦步亦趋，比头回跟他回去的时候跟的还要紧。郑蔚知道她心里发慌，这时候说两句宽慰的话能叫她安心，但他什么都没说。

胡珊兰头回直面郑昶，明白了他的心思，不由惶惶。可这是郑家，不是南边的胡家，郑昶若有心，她难避开。何况如今她只是个庶子通房，真出了事，也只会怪她狐媚引诱爷们。

待到进了院子，郑蔚见月光下胡珊兰惊惧模样越发娇怜，到底叹了口气：

“二公子莽撞，往后避着他就是了。你不用怕，他不敢明目张胆做什么，自己小心些就是了。”

胡珊兰顿时红了眼眶：

“爷……”

声音轻颤，想说什么，但终究只是摇了摇头。郑蔚这处境，想护她也难，何况如今这样，郑蔚也未必愿意护着她。

胡珊兰这一夜睡的不好，起的也就迟了，更没什么胃口。才收拾了，就有人敲院门：

“胡姑娘在么？”