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  &1dquo;对不起，宾汉博士到市政厅去了，他和市长以及警察局长有个会。”

  &1dquo;噢，见鬼！”杰克大叫一声，&1dquo;他是搬到那边去住了还是怎么？”

  &1dquo;今天早晨的枪击事件有许多争议。”珊福德女士小心翼翼地说。

  &1dquo;他什么时候回来？”杰克问道。宾汉不在，真是屋漏偏逢连夜雨。

  &1dquo;我真的不知道，”珊福德女士说道，&1dquo;但我保证告诉他，你想见他。”

  &1dquo;华盛顿博士呢？”

  &1dquo;他也开那个会去了。”珊福德女士说。

  &1dquo;哦，了不得！”

  &1dquo;有什么事我能帮上忙的？”珊福德女士问。

  杰克想了想。&1dquo;有纸吗？”他说，&1dquo;我想留个条。”

  珊福德递给他一张打印纸。杰克用黑体字写道：拉根索佩患有落基山斑疹热。接着他一连划了好几个问号和惊叹号。他在底下写道：市卫生局已收到市微生物化验室的通知。

  杰克把条子交给珊福德女士，她一口答应，宾汉博士一回来，他就亲自转交给他。接着她又问杰克，如果处长想和他谈谈，上哪儿找他。

  &1dquo;那要看他什么时候回来，”杰克说，&1dquo;我可能要离开办公室一会儿。当然，他可能还没和我谈就听说我的事了。”

  珊福德女士迷惑不解地看着他，但杰克没有细说。

  杰克回到办公室，穿上皮夹克。他随即下楼，在太平间取出自行车。他没有理会宾汉的劝告，驱车直奔曼哈顿总医院。两天以来，他一直怀疑那里正在生某种非同寻常的事，此时他已是确信无疑。

  杰克高骑行到达目的地，他把自行车锁在前几次来时锁车的老地方，走进这家医院。探视时间刚开始，大厅里挤满了人，特别是问询处附近。

  杰克挤过人群，沿着楼梯来到二楼。他径直来到化验科，排队等候与接待员洽谈。这一次，他要求面见化验科长，尽管他很想直接闯进去。

  杰克等了半小时才见到马丁·切维。杰克尽力利用这段时间使自己冷静下来。他意识到，过去四、五年里，自己已经变得不大善于利用条件，不太讲究策略；只要一急，比如现在这样，他就可能有点招人讨厌。

  一名化验师终于走了出来，告诉杰克，马丁大夫现在见他。

  &1dquo;感谢感谢，这么快就接见我。”杰克一进办公室就主动说道。尽管满怀诚意，他依旧无法避免话中带刺。

  &1dquo;我是个大忙人。”马丁连站起来也嫌麻烦。