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杰克放下手里的取样瓶．将拉根索佩的样本与罗佩兹的分开。
&1dquo;我需要对拉根索佩做冻结切面检查，”他说，&1dquo;每个器官只有几个切片。当然，我也要一套正规的切片。”
&1dquo;染色液怎么办？”莫琳问。
&1dquo;和平常一样。”杰克说。
&1dquo;你是不是正在查什么特别的东西？”莫琳又问。
&1dquo;某种微生物，”杰克说，&1dquo;我只能告诉你这么多了。”
&1dquo;我们到时候给你打电话，”莫琳说。&1dquo;我马上就开始。”
回到办公室，杰克浏览了一下手头的资料。没什么有意思的东西。他把面前的写字台清理了一下。拿出罗佩兹和拉根索佩的案卷，打算记下解剖中现的问题，然后给家属打电话。他甚至想给劳瑞正在做的那个病例的亲属打个电话。然而，他的目光却落到了他的那本哈里森编写的医学课本上。
杰克取出那本书，哗哗地翻到有关传染病的那一部分，读了起来。材料很多：差不多有5oo页。但他可以一目十行地往下看，因为大部分内容都是他在职业生涯的某一段时间必须记住的东西。
杰克翻到有关细菌传染病的几章、这时莫琳打来了电话，说冻结切面检查已经做好了。杰克立刻下楼，来到化验室取切片。他拿着那些切片回到办公室，将他的那台显微镜移到写字台中问。
这些切片是由器官组成的。杰克先看的是肺部切片。他印象最深的是肺组织的肿大程度，以及他的确没看见细菌这一事实。
一看到心脏切片，杰克立即看出了心脏出现肿大的原因。这里有大面积炎症，心肌细胞之间充满了液体。
杰克将显微镜调到较高倍数，初期病变立刻变得清晰了。排列在心血管两侧的细胞严重受损。结果许多心脏血管由于血凝而堵塞，引起多次轻微的心脏病突！
突破带来了兴奋感．杰克自身循环系统里的肾上腺素顿时活跃起来，他旋即重返回肺部。在同样倍数的显微镜下，他看到了毛细血管壁上一模一样的病变。这是他第一次检查时没有注意到的现象。
杰克将肺部切片换成肾切片。他调整了一下焦距，看到了同样的病变。显然，这是一个重大现，一个可以立即作出推定诊断的现。
杰克推开椅子站起了。快步返回微生物室。找到了正守在试验室里一个细菌培养器旁边的阿格尼丝。
&1dquo;继续做拉根索佩的组织培养，”他气喘吁吁地说，&1dquo;我找到一些你喜欢的资料。”
阿格尼丝透过厚厚的眼镜好奇地望着他。
&1dquo;这是一种内皮病，”杰克兴奋地说，&1dquo;患者得了一种严重的传染病，可是又没有现或培养出细菌。这一点本应该使它现形的。病人身上还有些极细微的皮疹初始症状．包括掌心和脚底。外加上据猜测他有阑尾炎。猜猜为什么？”
&1dquo;肌肉受伤。”阿格尼丝说。
&1dquo;完全正确，”杰克说道，&1dquo;这样一来，你认为是什么呢？”
&1dquo;立克次氏体。”阿格尼丝说。
&1dquo;棒极了，”杰克说着，挥了挥手加以强调。&1dquo;久违了。落基山斑疹热。现在你能证实了吧？”
&1dquo;这种病的证明很难，和兔热病一样，”阿格尼丝说道，&1dquo;我们还是得把东西送出去化验。本来我们是有荧光免疫检验设备的，但我们没有介质。不过我知道市综合试验室有这种东西，因为87年布朗克斯区生过一个落基山斑疹热病例。”
&1dquo;马上送过去，”杰克说，&1dquo;告诉他们，他们一作出来，我们就要看。”
&1dquo;好的。”阿格尼丝说。
&1dquo;你真好。”杰克说。
他朝门口走去，还没走几步，阿格尼丝叫住了他：&1dquo;感谢你一现这种病毒就告诉了我，”她说。&1dquo;立克次氏体对于我们试验室的人来说是极其危险的，它在浮质形态下传染性很强。它可能比兔热病还要糟糕。”
&1dquo;这还用说，小心一点。”杰克对她说道。
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第十七章
1996年3月22日，星期五，中午12：15
海伦·罗宾森动作轻快地抚了抚头。她很兴奋。刚一挂上打给在全国保健中心的主要联系人的电话，她就盘算着尽快去见罗伯特·巴克尔。她知道他会喜欢自己带去的消息。
海伦从镜子跟前后退两步，左右转了转，检查自己的打扮。满意了，她才关上盥洗间的门，走出了办公室。
她与罗伯特联系的老办法仅仅是偶尔去找他。不过，她认为自己手中的情报是一份更为正式的通行证；她要求秘书通报一声。秘书回话悦，罗伯特请她进去，此时海伦并不感到意外。
去年以来，海伦一直在钓罗伯特这条大鱼。她一旦看清罗伯特可能晋升总经理，就开始行动了。她觉察到此人有好色的特点，便有意识地煽动他的欲火。这很容易，尽管她知道自己掌握着一根上好的鱼线。她需要鼓励他，但又不能达到她不得不明确拒绝他的地步。事实上，她现他充其量是肉体上不愉悦。
海伦的目标是罗伯特的位置。她想当业务部的经理，也看不出自己为什么就不应该当经理。她唯一的问题是比业务部其他的人都年轻。她感觉这是通过&1dquo;钓”罗伯特可以克服的缺陷。