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文尼一言不。
杰克仔仔细细对死者体表的每一个部位作了检查。为了开导文尼，他——指出，尸体腹部和大腿皮下大量出血。他告诉文尼，这叫紫瘢。接着杰克提到，看不出蚊虫叮咬的迹象。&1dquo;这很重要，”他补充说，&1dquo;许多疾病都是由节肢动物传播的。”
&1dquo;节肢动物？”文尼问道。他总是分不清杰克哪些话是在开玩笑。
&1dquo;就是蚊虫，”杰克说，&1dquo;甲壳类动物作为病菌携带者的问题倒是不太大。”
文尼领悟地点了点头，尽管他并不比杰克提出问题时懂得多一些了。他记在心里，有机会的时候一定要查一下&1dquo;节肢动物”的定义。
&1dquo;这人死于传染的可能性大不大？”文尼问。
&1dquo;说得好，恐怕是这样，”杰克说，&1dquo;说得好。”
通往过道的门打开了，萨尔·丹布若希奥，一位验尸技术人员又推进来一具尸体。杰克全神贯注地为诺德尔曼先生作外科检查，连头也没抬一下。他已经开始考虑一种完全不同的诊断。
半小时过去了，八张工作台已经有六张放上了有待解剖的尸体。当天值班的医学检查官一个接一个地到来了。劳瑞是来得最早的，她走到杰克的工作台旁边。
&1dquo;有什么想法？”她问。
&1dquo;想法不少，但没有什么定型的，”杰克说，&1dquo;不过我可以向你担保，这是一种毒性极强的微生物。刚才我还跟文尼开玩笑，说是埃博拉病毒。死者身上有大面积的血管内凝结异物。”
&1dquo;我的天啦！”劳瑞吃了一惊，&1dquo;你不是说着玩的吧？”
&1dquo;开句玩笑。”杰克说，&1dquo;不过，从我的检查来看，相当可能，还不单是或许。当然，我没有见过埃博拉的病例，所以应该跟你说一下。”
&1dquo;你是不是认为我们应该隔离这一个病例？”劳瑞有些紧张地问。
&1dquo;我看不出有什么理由这样做，”杰克说道，&1dquo;此外，我已经着手了。我会尽量小心，避免将任阿内脏器官扔在附近。我会告诉你，我们应该怎么做：提醒化验室在我们作出诊断之前，处理标本的时候一定要加倍小心。”
&1dquo;也许我也问一下宾汉的意见为好。”劳瑞说。
&1dquo;哇，那可能获益匪浅，”杰克讥讽地说，&1dquo;我们真的要成盲人给盲人领路了。”
&1dquo;对人尊重一些，”劳瑞说道，&1dquo;他是头儿。”
&1dquo;他哪怕是教皇我也不在乎。”杰克说，&1dquo;我想，我应该把这事搞定，越快越好。要是宾汉甚而卡尔文掺和进来，一个早上都会赔进去。”
&1dquo;好啦，”劳瑞说，&1dquo;你也许是对的。还是让我看看有什么不对劲的东西。我在三号台。”
劳瑞做她自己的事去了。杰克拿起文尼准备好的一把手术刀，正要下刀，却现文尼走到一边去了。
&1dquo;你到哪儿去看这个手术，昆斯？”杰克问，&1dquo;你原本是来协助我的。”
&1dquo;我有点怕。”文尼承认了。
&1dquo;呃，来来来，伙计，”杰克说道，&1dquo;你干尸体解剖比我在行。劳您大驾过来一下。我们有的是活要干。”
杰克迅而又麻利地干了起来。他轻轻地处理着内脏器官，当他或是文尼的手伸进尸体内部的时候，他对器械的使用更是分外小心。
&1dquo;折腾什么呢？”切特·麦高文越过杰克的肩膀看了看，问道。切特也是一名助理医学检查官，与杰克是同一个月来这儿上班的。在所有的同事当中，他与杰克关系最好，两人共用一个办公室，社会地位也一样，都是单身汉。但切特从未结过婚，现年36岁，比杰克小五岁。
&1dquo;有的事，”杰克说道，&1dquo;本周怪病。太棒了。这可怜的家伙连一个机会也没捞着。”
&1dquo;有什么想法？”切特问道，他那双训练有素的眼睛落在尸体皮下的坏疽和出血症状上。
&1dquo;想法不少，”杰克说。&1dquo;我还是先让你看一下他的内脏。我很想听听你的意见。”
&1dquo;你那边有没有什么也该让我看看的？”劳瑞在三号台高声说道，杰克与切特的交谈她都听见了。
&1dquo;有啊，你过来一下，”杰克说。&1dquo;从头这么来一遍也没什么意思。”
劳瑞要萨尔去水槽那儿冲洗一下她切下来的内脏。自己走到一号台旁边。
&1dquo;我想让你们看的第一样东西是我从喉部切开的淋巴，”杰克已经将颈部的皮肤从下颚推回到锁骨。
&1dquo;我说这儿尸体解剖怎么这么慢呢！”狭窄的解剖室里响起了一个大嗓门的说话声。
所有的目光齐刷刷地转向副处长卡尔文·华盛顿博士。这位博士是一个威风凛凛的大块头，身高六英尺七，体重25o磅，是非洲裔美国人。他放弃了打全美职业橄榄球联赛的机会，进了医学院。
&1dquo;这儿到底怎么啦？”他半开玩笑地问，&1dquo;你们几个把这当什么，放长假了？”
&1dquo;我们在汇集资料，”劳瑞说，&1dquo;我们现了一种未知的传染病，看上去是一种很有破坏性的微生物。”