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  褚霖是大衍皇帝，天下之主摆好台阶在地上，澹台阔秋表情立刻一松：“陛下谬赞，但陛下……”

  澹台彦明打断他，仍旧是直眉楞眼道：“叔父当家辛苦，不如稍事休息，其他小事，就由侄子代劳吧。”

  “同陛下相关的事，怎会有小事？”澹台阔秋心思一转，又笑得慈眉善目，“不过彦明一片孝心难以辜负，且臣亦已老迈……若陛下不弃，不如就……”

  褚霖忙道：“怎会。岳丈安坐，澹台都尉送朕便是。”

  褚霖对这两个人都没什么好感，只不过相比起澹台阔秋，他更宁愿和澹台彦明打交道。

  褚霖同澹台彦明出去了，澹台阔秋在正堂坐了几息，招来仆人问道：“娘娘身在何处？”

  下人道：“今晨夫人情形好些，娘娘便往秋桐院去了。”

  秋桐院……

  澹台阔秋有些出神，仆人不明所以：“……郎主？”

  澹台阔秋捏捏眉心，叹了口气：“派人去秋桐院，请娘娘来前院一叙。”

  -

  澹台雁一路磨磨蹭蹭，不情不愿地到了正厅，澹台阔秋等她的时间倒比等待褚霖更久，可也不见他有半分不耐之色。

  君臣名分重于父女人伦，澹台雁受了澹台阔秋的礼，坐到上座。下仆奉上茶水后又都远远避开了。

  厅中只有父女二人，气氛却是前所未有的凝滞，澹台雁有一下没一下地揪着袖子上的金线，只将顶冲向澹台阔秋。

  许是察觉到什么，澹台阔秋没先说旁的，而是关心起澹台雁：“久不见娘娘，不知娘娘近来身体可好？现下入了秋，娘娘要多多注重，切莫再受寒，万一引动旧伤就不好了。”

  都是军旅之人，身上总不能避免带着伤，秋冬两季最是要注重身体，这两句话放在谁身上都适用。澹台雁点点头，看似受了这关爱之情，心里却不可避免地想起了许松蓝。

  澹台阔秋精神很好，正厅中并没有设地龙或炭盆，他也只是穿了件加厚的秋衣，连大氅都没披。秋桐院屋里热得像个蒸笼，许松蓝却手脚冰凉，嘴唇泛青。

  相比起活蹦乱跳的澹台雁，澹台阔秋的妻子才更加需要关照，可有人将澹台阔秋照顾得很好，他也就忘了还有人在受病痛折磨。

  澹台阔秋独角戏似的又说了几句，见澹台雁始终态度冷淡，他也不觉得奇怪，顿了顿，切入正题。

  “近来众臣之间流言甚广，都说两位突厥使臣在中秋节宴入宫后便不知去向……”澹台阔秋对着女儿不再绕弯子，直问道，“娘娘在宫中可曾听到过什么消息？”

  时苏胡息自然是死在了宫里，莫乎珞珈也被打断腿困在静室。澹台雁在节宴过后只顾着为即将见到家人而兴奋，便没太关心后续，谁知回家之后，父亲却更想知道那些乱七八糟的。

  澹台雁长睫颤动，摇了摇头。

  澹台阔秋很惊讶：“陛下竟连你也瞒着？昨日我见你们……还以为……”他摇摇头，“果然圣心难测。”

  澹台雁觑着他，终于肯搭理两句：“陛下圣心自有裁断，这等大事，女儿也不敢多问。”

  她心里有气，语气也硬实的很。但不知是不是有澹台彦明在前做对比，澹台阔秋竟也没觉什么不对，反而因褚霖对澹台雁有所隐瞒，而更多了几分把握。

  “陛下圣意难测，只是娘娘受委屈了。”

  澹台雁并没有觉得自己受了什么委屈，只是沉默地听着。

  澹台阔秋叹了口气：“既是如此，娘娘更要多加小心，切莫在陛下面前露了痕迹。”他终于忍不住急切问道，“娘娘在行宫多日，可有查出什么线索？”

  线索？

  这话说得没头没脑，可看澹台阔秋的神情，她像是应当知道些什么才对。

  澹台雁觉得背上突然升起一股凉意，迅爬到后脑勺，连指尖都泛着麻。她捏了捏拳头，不动声色道：“近来事情太多，女儿暂时还寻不到机会。”

  最近又是祭礼又是节宴，自打澹台雁搬进行宫后，朝中大事就没有停息过。澹台阔秋了然地点点头，却还是皱着眉道：“娘娘还是要多用心，时机稍纵即逝，咱们还是要尽快寻到虎符，早些准备起来才好。”他又道，“娘娘前来行宫，是已经在京城宫城里寻遍了？”

  虎符？澹台阔秋要虎符做什么？

  听他的意思，先前澹台雁是一直在找虎符。澹台雁下意识将手缩进袖子里，握住腕上系着的虎符。虎符分明一直藏在凤阙宫里，就在她妆台底下，那……

  “应当是这样，虎符确实应当在九成山无误。陛下盘桓在行宫已久，像虎符这样重要的东西，应当早就从京城带过来了。”澹台阔秋摸着下巴细细想了想，一拍脑门懊恼道，“早知如此，娘娘该早到行宫来，或许已经拿到虎符了。”

  澹台雁强迫自己镇定下来应对父亲。她这些日子也学到许多，虎符是军中印信，一半收归朝廷，一半由掌军将领拿着，朝廷想要派兵，便以虎符为信传递命令。持虎符者在战时能号令千军，可现在无仗可打，相比起号令军队的信物，虎符更像是个证明身份的凭证。就像世家宗祠中几乎都摆着的御赐丹书铁券，所谓免死谕令，不过是表达皇帝对臣子的尊重，而一旦真正触怒了皇帝，就算是又十张八张丹书铁券也不管用。

  单有虎符也做不成什么事，可……澹台阔秋究竟要做什么事呢？