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  乔公摆着手说道：“那也不必，若此事能成，只消叫我喝杯喜酒，便是最好的了！”

  汪太太在一边，见没有自己说话的余地，只得闭口不言，可是心里却极为混乱。她虽然知道伯荪的脾气，是不愿意见到自己管太多事情，但是为着女儿的幸福，她总要说一说的。便开口问道：“这位唐公子既然这样好，说媒的自然很多，怎么还不成家？”

  伯荪没有想到汪太太会开口，挑眉看了她一眼，没有说话。

  乔公笑道：“汪太太问的极是，也难怪你有这样的疑心。这个唐公子腿脚有些不方便，但是外人轻易绝看不出来，提亲说媒的还是大有人在。只是这个唐公子，对妻室很看重，说，必然要找到喜欢的女子，共度一生。只怕别人家的小姐看不入眼，也实在是缘分使然，就是死心塌地地思慕着令千金呢！”

  求婚

  伯荪问道：“即是外人看不出来，想来也不是什么大碍。古来有多少身患残疾的贤人呢？女子择婿，还是看他是否能干，是否懂礼，既然乔公亲自来介绍，就让他们认识一下，不过，成与不成……”

  乔公连忙说道：“成与不成，自是他们的造化，就不与我这个老头子相干了。话已带到，我就不叨扰了。”

  说罢，乔公便起身要走，伯荪少不得一番挽留，终于还是送他出了门。回来，汪太太有些担忧，面上还是笑道：“你怎么这样就答应了呢？他毕竟是个残废。”

  伯荪听罢，有些不悦，说道：“你这个妇道人家，果然看不清楚事情。这唐家的家世，还不足以弥补唐公子的缺陷么？男子汉最重要的还是事业，再说，如果他是在太差，小珺也断然不会喜欢。这事我自有分寸，定然不会让小珺受委屈就是了。”

  汪太太满心的委屈，虽然伯荪是一家之主，可是曼珺毕竟也是自己的女儿。自己女儿的婚姻大事，自己竟然也没有说话的权力了么？一个男人，腿脚有残废，这不是大事，还有什么是大事？乔公才是大事，唐家的财力才是大事，只有自己女儿的体面不是大事！

  汪太太知道跟伯荪说也没有用，便装作认同的样子，勉强对着伯荪微笑。

  何公馆里，舜卿望着窗外，竟已许久，指间的香烟快要燃尽，烫了手。舜卿一惊，烟头掉在地毯上，地毯登时冒起了一缕烟。舜卿愣愣地看着，才伸出脚踩灭了烟头，附身捡起，扔进了旁边的烟灰缸里。等他做完这一系列动作，才现门口已经站了一个人，正是自己的母亲，端端正正地站在门口，只是冲着他微笑。

  舜卿顿时站直了身子，迎上前去，说道：“母亲什么时候来的？”

  何太太进了屋，坐在沙上说道：“刚路过你这里，就看见你呆，叫烟头烧了手也不知道，我看看。”

  舜卿把手藏在裤兜里，说道：“并没有什么，母亲这样，倒显得我还是个小孩子一样。”

  何太太笑道：“你哪里知道，在天下父母眼里，儿女哪怕到了五六十岁，也终究是孩子。”

  舜卿走过来，坐在何太太旁边的沙上说道：“母亲今天怎么过来了？”

  何太太笑道：“我听下人说，你难得在一次家，这次不见你一面，怕又要等好些日子了。”

  舜卿心里有些歉疚，说道：“叫母亲费心了。”

  何太太望着舜卿说道：“我并不费心，费心的是你，我知道你许是遇见了什么难题，正踟蹰着不知道该如何是好。”

  舜卿凝着眉，并不答话。

  何太太叹了口气，说道：“我虽然心里把你当孩子，可是你的事情，既不愿意与我说，我自然不会干涉。你要怎么做是你自己的选择，可你要记住，想要的，就放手去追求，求不到，就从容放弃。母亲这一世就是这样活过来，错不了。”

  舜卿想起曼云望着佩东时的样子，想起她对自己的冷淡。自己为了她，再看不见纷繁世界的莺莺燕燕；她为了别人，亦看不见自己。自己是痴人，她又何尝不是呢？到了这一步，要是坚持，也未必能等来曼云的心，要是放弃，又实在不舍。

  何太太见他愣，停了一会儿，说道：“你有你自己的主见，是我多事了，凡事你自己拿主意吧！”说着，何太太起身就要走。舜卿也没有阻拦，由着何太太走了出去，脑子里一片混乱，便又坐在窗边，静静地看着窗外。

  曼云站在学校门口，总觉得有什么眼光落在自己身上。静静地站了一会儿，就看见远处的佩东，顿时笑逐颜开。佩东的车停在远处，两个人并肩走了一阵，才上了车。

  佩东说道：“不回去，家里不问吗？”

  曼云摇摇头，说道：“最近家里事情多，还是不要回去的好，免得成了被殃及的池鱼。”

  佩东叹了口气，开始动，一边又笑道：“你先不要沮丧，我带你去一个地方，很有意思。”

  曼云一怔，笑道：“什么有的地方？你也有时间出去玩儿么？”

  佩东笑了起来，说道：“我是不大玩，跟人家打听来的。也不是玩的地方，是吃饭的地方，很能体会到北京特色。你从小深宅大户，估计不常去的。”

  曼云带着几分憧憬，一路上气氛并不很热闹，但却叫曼云极为安心。正想着，汽车停了下来，曼云一看，正是前门极为繁华的地方。