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  展开绢布，上面就短短两行小字：

  【大变遇小变，变上加变；然变与未变，并无差也】

  【祸与福无差，佛魔无差；且醒与未醒，亦无差也】

  林清泉险些两眼一黑。

  神主想表达什么意思？

  他强行让自己镇定下来。眼下三个月的大限之日就要到来，这应该是神主在这个节骨眼测出的神谕。

  他将短短两行字看了无数遍，试图破译。

  但他不仅没破译出什么东西，还快不认识变和差这两个字了。

  *

  回到通铺，林清泉没有睡觉。他换了衣服，趁夜收拾好行囊，找了马车出。

  虽同在京都，但玄武山在京都的最北端。从玄武山到皇宫赶了整整一夜，第二天天色大亮才堪堪赶到桔梗门。

  在江户，财富和枪杆都掌握在幕府将军手里。皇室没有实际的权力，更多是作为一种象征而存在着。

  尽管如此，幕府还是尽最大可能地给皇室保足了脸面，将宫城维护得很不错。青绿瓦顶和茶褐色铜柱支撑起亭台楼般的建筑，洁白的大片墙壁在阳光下十分刺眼，外绕一圈绿幽幽的护城河，郁郁葱葱的植物像绿色的云朵簇拥在城墙底下。

  跨过护城河的一瞬间，林清泉感觉到目目变得有些不安分。

  但他想到自己吃了糖，目目今天应当是不会离体了。

  至少今天，他是安全的。

  下了马车，桔梗门前站着个银灰衣服的人，拱着手站立，双手掌着一张如同木牌的东西，头顶罩着又高又尖的帽子，典型的公家医官的打扮。

  从略微皱褶的脸庞看来，他有些年龄了，但比镜善治要年轻。

  林清泉走到他跟前，“敢问……”

  医官直接说道：“欢迎小林家。我是镜大人的专用医侍，应他的命令在此接应你。”

  林清泉打量医官几遍，在袖口里捏紧尚未交出的推荐函，“你怎么认出我的？”

  “你的衣服。”医官端端正正地站立，拿手指了下林清泉黑缎金丝边的和服，“这套黑和服乃是给嫡传弟子的特制。我服侍镜大人身侧有十五年了，是他的心腹，可等级仍是青衣，无资格穿黑色。这么些年来，我亲眼见到的穿过这黑和服的人，一只手都能数得过来。”

  “镜大人的嫡传生，除了草间大人和我，还有谁？”