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北鶴先生哼笑一聲：「一大把年紀了，還這麼霸道不聽人話。」

又抬手指了指沈明潯，語氣中帶著淡淡的嫌惡：「像你那個討人厭的祖父。」

一下子把三個人的祖父母都罵了一遍，沈明澤沈明潤臉上都不太好看，唯有沈明潯神色如常，仿佛沒聽見北鶴先生的話。

北鶴先生盡收眼底，端起茶盞抬了抬：「送客。」

沈明澤忍氣吞聲，拱一拱手：「晚輩告辭。」

沈明澤到底還顧及這是鄭家別院，儘管憋得臉色扭曲，也沒有亂摔亂打。沈明潤稍稍落後了沈明澤幾分，苦笑著看向沈明潯，沈明潯還是一張萬年不變的死人臉，壓根不搭他的腔。

沈明潤心裡馬上就有些不痛快，大家都是庶子，偏他總是一副孤高出塵的模樣。真要說起來，大太太嫡子降生之前，他作為大房唯一的子嗣，過得可比沈明潯風光多了。如今大太太有了一對雙，他在大房的位置不如從前，倒是想跟身份相似的沈明潯親近幾分，卻總是熱臉貼了冷屁股。

沈明潤撇撇嘴，加快腳步跟上沈明澤，嘴裡勸慰道：「大哥，你消消氣啊。」

沈明澤坐上馬車差點破口大罵：「好心好意來幫他安置宅邸，連口熱茶都沒喝上！什麼狗屁先生！」

這話沈明潤不好接，呵呵一笑：「北鶴先生的脾氣確實古怪了些，不過還好，那些僕人廚娘都留下了，咱們回去也有法子交差了。」

沈明澤氣不順，逮到人就要撒火，他轉頭盯著沈明潯：「祖母說了要把人請回來做客，你倒好，三兩句話就把事情給推了。」

沈明潯淡淡地開口：「急什麼？明天還要來。」

沈明澤當即「呸」了一聲：「誰愛來誰來，爺不伺候了。」

沈明潯懶得理他，索性靠著車壁閉目養神。沈明灃心中微微一動，沈家跟北鶴先生沾親帶故，老夫人如果硬要把三個孫子送過去給北鶴先生使喚，外人不僅挑不出什麼不是，還要贊沈家禮節周到。

而且能在北鶴先生跟前領訓說出去也是十分榮耀的事情，祖父恐怕不會放棄這樣絕佳的機會，沈明澤再不願意，這孫子他也裝定了。

沈明潤琢磨了半天，總算想通了其中的關節，心裡又有些痒痒，要是北鶴先生看中了他就好了……不不不，北鶴先生今天的態度倒像是十分討厭沈家子弟。

兩個弟弟，一個裝睡，一個望天出神。沈明澤煩不甚煩，到一個街口就跳了下來，拐進花街柳巷尋快活去了。

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鄭家別院是個很規整的三進院子，兩個老僕每年都會尋人檢修打掃，就是地方多大不是每一處都能顧得著。

廚房頂上的瓦片就有些鬆動，張廚娘趕緊報給了外院的管事知道，下午就從後門送了瓦進來，泥瓦匠順著梯子爬上屋頂敲敲打打。

阿菱跟孟芹忙著把院子裡的空屋子收拾乾淨，人少屋子多，索性一人分了一間。兩位廚娘靠在一起商量晚上該燒些什麼菜，中午來不及，是從外頭買回來的熟菜。

張廚娘沖阿菱招招手：「阿菱，你去前頭問問北鶴先生喜歡吃什麼。」

孟芹見著生人就說不出話來，這個差事也只能交給她，阿菱答應一聲，放下包袱往前頭去了。北鶴先生在屋裡休息，兩個小童站在正院門口說話。