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吳守忠氣得脖根子紅了一大片，手更是抖得使不上勁兒，不然非給她二人幾巴掌不成。

「宮裡怎麼能養出你們這樣的蠢貨！陛下但有個三長兩短，把你們全家的命拿來都不夠贖罪的！」

兩人連哭帶磕頭，元月看不下眼，說句公道話：「縱然陛下有傷，身子不靈便，可終歸有先前的底子撐著，若有心避人，想來不算難事，吳總管也別太上火。至於陛下去哪兒了，我或許知道。」

冷宮最偏僻的一角，杜闕背靠一株枯死的桂花樹寂然無聲。

元月慢步向前，不遠不近站在他身旁，面朝敞開著的破敗屋宇，微微笑道：「猜對了，陛下果然在這裡。」

他也笑道：「最了解我的人，是你；最了解你的人，是我。」

分明是打著講出來的，她卻品出了些許的心酸。

「不錯，確實如此。」她一改從前遮遮掩掩的心態，坦然自若道。

空氣中盪起兩聲低笑，姑且認為，是他在回應她的話。

」去看過他了，是嗎？」笑過，他問，問得「篤定」。

「嗯。」元月一筆帶過，儼然無心分享許多。

作為曾經的枕邊人，她的心思，杜闕一清二楚。悄然緊了緊廣袖下藏著的香囊，他闔目頷道：「殺了他，等同於讓他解脫，未免太過便宜了他，不如讓他去西北，日夜遭受風沙的肆虐，餘生對慘死於公孫勝父子陰謀算計之下的將士們懺悔，來得公平。」

一語了，香囊重兜入袖口，刻意偏離的眸光回歸正軌，與另一端驚疑不定的眼光相撞。

「你覺得，這樣的懲罰怎麼樣？」他用飽含笑意的注視去答覆那些涌動的困惑。

漫長的啞然過後，元月的嘴邊漫出絲絲溫情：「再好不過。」

杜闕眨了眨眼，把凝視還是留給曾經生活過的地方：「打算幾時走，我送你。」

在無人看見的地方，元月彎折了五指：「下個月月初吧。」

一月之初，的開始。

原以為他會追問自己將去往何處，可他沒有，僅說了一個「好」字。

之後的一個時辰，杜闕的目光一直釘在那間落灰的屋子裡，而元月，也一直安安靜靜陪伴在側。

次日準備晨妝之時，綴錦帶來一個消息：公孫冀已從天牢脫身，暫在慶王府落腳養傷，何時好全，何時動身去西北。

綴錦問要不要趁他還在京去探望探望，元月則矢口拒絕：「不了，今兒我還有別的事要辦。」