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措不及防的，趙棠撲通跪倒，叩道：「臣女有一事請求娘娘，望娘娘恩准……！」

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第68章折月（十）

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是覺得她的存在擋了進宮封妃的路，所以懇求她主動讓位嗎？

也好，她求之不得。

「趙小姐請求我什麼，不妨說說看，如能辦到的，我自會盡力。」元月藏好心思，不動聲色道。

趙棠的額頭仍貼在地上：「求娘娘到陛下面前說個情，為臣女同衛國公之孫方雲英賜婚。」

元月不由得愣住了。

遲遲聽不見她的回應，趙棠大著膽子再央告一遍：「娘娘，臣女與方公子兩心相悅，奈何家父執意反對，逼臣女入宮隨侍不得，便欲把臣女許配給孫世子……臣女實在走投無路，只好冒著大不違來求您。臣女素聞娘娘菩薩心腸，最是體貼下人……求娘娘成全！」

今日之前，元月萬萬料不到「菩薩心腸」「體貼下人」的詞語會用在自己身上。

「碧春，扶趙小姐起來。」

碧春依言去攙扶，卻被趙棠躲開，猜到她又要哭求一通，元月忙出言：「我總要搞清楚你和方公子之間的情誼，才好向陛下進言，也才能有更大的把握。」

見她同意了，趙棠喜不自勝，虔誠拜了一拜，踉蹌著起來。

接下來，元月花了半個時辰來了解趙、方二人的情緣，摸清楚前因後果，她發自內心一嘆：「趙小姐當真是個痴情人。」

原來趙棠和方雲英是青梅竹馬，幼年同在白鷺書院上學。方雲英天資聰穎，為夫子口中的典範，趙棠則遜色不少，時常被夫子留堂。小女兒家臉皮薄，受不住這等「屈辱」，便想著不讀了，回家鑽研女紅、管家等技能。是方雲英及時攔住了她，一面溫聲開導，一面花課餘時間來指導她的課業，溫柔耐心到極致。

久而久之，趙棠的功課突飛猛進，成績僅次於方雲英之下，位列全書院第二，也就是這時，她對方雲英心生了愛慕。方雲英亦然。

二人私下約定，待趙棠及笄時，方雲英便來提親。

去歲趙棠及笄，衛國公府卻突生譁變——方蘊柔、魏氏接連身死，國公府二房多了兩個孫女、兩個孫子，方雲英秋闈落榜……方雲英從此一蹶不振，日夜買醉，趙棠多番勸解無果。

就在年前，方雲英約趙棠見面，親口與她劃清界限，任憑如何挽留也無濟於事。

趙尚書見二人一刀兩斷，自然而然打起了送趙棠進宮的想法。趙棠寧死不從，趙尚書卻不管不顧，頻頻到杜闕耳邊吹風。杜闕不勝其煩，當著滿朝文武讓其下不來台，這才作罷。

誰知安分不過半月，又打起孫瓚的主意來。昨兒親自登門拜訪英國公府，明里暗裡向英國公透露了有意結親的意思。英國公態度不甚明朗，可也沒說拒絕的話。

時人皆知孫瓚見一個愛一個的性子，趙棠這麼一個花容月貌的小姐送上門來，他會說個「不」字？

趙棠也是沒法子了，才冒險來求元月。

「從前方公子不嫌臣女愚笨，教授臣女學識；而今方公子屢屢失意，臣女又怎能豈他於不顧，獨享榮華富貴……」趙棠難為情地笑了笑。