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「你也是命好，你家那麼窮，要是正經給長青說親，肯定是輪不著你的。」趙氏頗有幾分驕傲，「往後你就過上好日子了。」
許杏心裡直搖頭，嘴上也沒法再接話了，便乾脆假裝忙得沒聽見。
「我兒子說這個活累，體諒我在地里已經很累了，就不讓我動手，那你就得好好干，實在幹不了我也可以幫幫你。」趙氏看了一會兒，轉身回屋，剛邁開腿，又回頭，「好好幹活，賺了錢給長青，讓他給你買衣裳。」
等她回房去關上了門，許杏才停手，把方才切好的紅薯絲泡進水裡，又取了幾個紅薯放在案板上。對趙氏的這些不著調的話，她一概是聽而不聞，不往心裡去。她要先拿錢回來買酒麴，處理渣滓，下一步再剩下錢了還得買罈子，大缸，專門處理紅薯的案板菜刀，至於什麼時候能存下屬於她自己的銀子，她都不敢想了。靠這幾文錢幾文錢的攢，真的是太慢了，可她別無選擇。
雖說這是體力活，可也是熟能生巧的，熟悉了工具和紅薯的硬度，今天許杏的進度就比昨天快了些，等趙氏歇好了出來做晚飯的時候，她已經完全切好，開始洗紅薯絲了。
她中午就吃了那麼個粗面饃，一下午走了那麼遠的路，又幹了體力活，早就累得頭昏眼花了，可是這裡是不可能有人給她點兒零食吃的，她只能倒了碗水喝下去，咬牙堅持著。
不知道長青跟金氏還說了什麼，金氏居然囑咐趙氏，讓她以後每頓飯給許杏也添一個小饃。許杏還沒意識到這表示什麼，趙氏先就酸溜溜的說：「你看看，老太太疼大孫子，連孫子媳婦也沾光了。」
許杏只能照例假裝聽不見，但是她也沒說把自己的饃孝敬趙氏，她實在是消耗很大，而且還在長身體，她也需要多吃一點。
靠別人養活自己，就只能盼著別人多給一點，還是自己不掙錢，腰杆不硬啊，許杏啃著饃，幹勁越發充足，總有一天，她要過上衣食溫飽、為自己作主的生活！
晚飯吃完，趙氏收拾過碗筷就被金氏攆著去洗衣裳，長青坐在門口，就著落日後的一點天光看書，金氏也坐在窗下納鞋底。許杏把剩下的紅薯絲全部洗完，澱粉水撇淨，放在牆角靜置，接著開始處理紅薯渣。
她重生了火，用大鍋蒸這些紅薯渣，期間用小勺子小心的繼續撇著澱粉水上層的清水。她做得很仔細，也沒在意院子裡幾個人對她的打量。
長青看她，是在考慮她的紅薯渣釀酒的收益，金氏看她，是在想這丫頭倒是幹活不偷懶，而趙氏呢，嘴上說得再硬氣，心裡卻是知道的，這活精細，讓她干她可沒有耐心，要是把那澱粉都揚出去扔了，那又掙不著錢，還真就是兒子說的，這活不適合她。
「這挺費柴火的，你可省著點兒，我去撿柴不容易！」雖然明知道自己做不來，可趙氏到底還是覺得好像在兒子眼裡，自己還不如這個小丫頭，心裡就有些不舒服。
金氏就開腔了：「你要是能幹得了你就去干，蠢笨得跟什麼似的，怎麼著，出點力氣委屈你了，你是什麼檯面上的人哪？除了能出力，你還能幹啥？」
趙氏便閉了嘴，低頭氣呼呼的搓洗著老太太的衣裳。
許杏顧不得這點兒插曲，一大鍋紅薯蒸好，她趕緊盛到大盆里，再把剩下的紅薯蒸上，回頭趁熱把紅薯泥壓得更細更均勻。等所有的紅薯泥都好了，她摸著溫度也合適，便拌上酒麴，攪拌均勻，倒在罈子里，封上蓋子，這才鬆了口氣。
等許杏把廚房收拾利索之後，天色已經大黑了。院子裡的幾個人都回了房，只有長青的屋子裡透出了一點燈光。
就著這一點燈光和天上不算明亮的月光，她簡單洗漱了一下就窩在草鋪上躺下了。本來還想算算明天買回酒麴以後能處理多少紅薯渣，結果根本就沒想出個什麼就昏昏睡去，實在是太累了。只是迷迷糊糊間，她又想起一事，沒有罈子了怎麼辦呢，買個罈子可貴啊。
把澱粉放在灶台邊上確實是個好主意，因為溫度高濕度小，澱粉幹得很快，早上許杏去看的時候已經基本上幹了。她用乾淨的勺子仔細翻過，把裡面還有些潮氣的地方都攤開，借著灶房裡做早飯的熱度讓它完全乾燥。因為惦記著這個事情，她早飯也沒正經吃，胡亂往嘴裡塞了個饃又灌了碗粥就又來撥動澱粉了。
「你這麼著急是幹啥？慢慢讓它幹著不就行了？還真指著你倆掙錢是怎麼的？」趙氏看她這樣，十分不解。
許杏只說：「快點幹了質量好，一直潮著容易壞掉。」好在總共只有幾斤，澱粉不多就幹得快，趙氏去了地里沒多久，許杏就確定全部都干透了。
一回生兩回熟，再來鎮上，許杏和長青都認得路了，走得也快了不少。他們在學堂門口分開，各自去辦各自的事。
這一次不用長青引見，許杏一個人去了劉記酒樓。劉老闆看見她有些意外：「這不是范家的小媳婦嗎？今兒怎麼來了？澱粉制好了？這樣快？」
許杏把手裡的盆子遞過去，脆聲說：「家裡沒多少家什，做不了太多，先做這些來給您，過幾日再來送剩下的。您看這行不行？」
劉老闆對待生意還是很認真的，親手接過來，仔細檢查了一下，這才笑著說：「我給你換個盆子，正好過過秤。」
范家只有一個稱糧食的大秤，並不精確，畢竟交賦稅都是用斗的，這個秤據說還是從前范長青的父親倒賣糧食的時候用的。許杏用那個大秤稱了紅薯，卻沒單獨稱澱粉，於是就跟著劉老闆去了櫃檯，想看看自己估計得準不準確。
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