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曼坡汉主教对此毫无兴，急于给他的儿子机会教育：&1dquo;有一件事是很明显的，”他宣称，&1dquo;我们现在听到的每一个重点都是证据，我不希望诽谤各位印象中的死者形象，但是这个叫做狄宾的人似乎不是他本人。他晚年生活——他令人无法理解的晚年生活——他的行为举止、自相矛盾之处，处处显示出这名男子是在假冒&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;你说得对，”菲尔博士语气坚决，&1dquo;有太多证据显示这种迹象。但是，是谁享用了他的晚餐？”
&1dquo;大啖他的晚餐！”主教大喊，第一次泄出他的积怨，&1dquo;你知道内情，施托尔。我想你也知道，莫利&he11ip;&he11ip;”
他上下打量站在门口、两手插在口袋里的小史坦第绪。莫利扬起他的眼睛，语气平静：&1dquo;抱歉，先生。我真的不知道。”
&1dquo;我一点也不觉得奇怪，”主教继续说，&1dquo;狄宾先生搞不好有犯罪前科。他过去可能是个罪犯，住在这里假冒成有头有脸的人物。他认识路易·史宾利。路易·史宾利一路追踪他到这里来，借机勒索他&he11ip;&he11ip;狄宾过去的&1dquo;职业”是什么？有没有人略有耳闻？”
&1dquo;抱歉，先生，”男仆说，&1dquo;他曾经偷偷告诉我，他持有史坦第绪暨柏克出版社大半股份。但是，当我今天早上告诉巡官的时候，他却试图摆脱这层利害关系。你们知道吗，这些事都是他在世的时候告诉我的。”
&1dquo;我指的是，他五年前从事什么行业，他从来没有跟你提过，我敢说没有&he11ip;&he11ip;”主教重找回自信。一只手在他厚重的黑色外套翻领里掏上掏下，&1dquo;现在，我们来重建昨晚所生的事，尽我们所知的。在暴风雨来袭后没多久，大约十一点左右，这名陌生男子——我是指那个美国人，我们现在知道他名叫史宾利——按门铃，请求见狄宾先生一面。到此为止都没错吧，施托尔？谢谢&he11ip;&he11ip;现在我得要求你指认他。我这里有两张照片，”他从口袋里掏出照片交给男仆，&1dquo;这位就是来拜访狄宾先生的人，是吗？”
施托尔谨慎端详快照。他将照片交还：&1dquo;不是，先生。”他感到抱歉地说。
预知有人就要火了，修葛目不转睛盯着男人的脸。现场静悄悄一片，大家只听得见菲尔博士站在死者椅背后方，无意识用手杖戳壁炉。菲尔博士像只红脸海象般从椅背后浮出来，笑容满面挤弄他的八字胡，又再度沉下去。主教瞪视着，一头雾水。
&1dquo;但是，这&he11ip;&he11ip;”他说，费力咽了咽口水。他一副想说服对方的样子，&1dquo;来来来，就是现在！这实在可笑。实在是太可笑了，你知道。这就是那个人。你再看看。”
&1dquo;不，先生，这不是同一个人。”施托尔很遗憾地表示，&1dquo;我只匆匆瞥见这人一眼，我知道，在烛光下我有可能看不清楚。甚至我再见到他时，可能根本指认不出他来&he11ip;&he11ip;但是——请恕我直言——这的确不是同一个人。他们长得完全不同，除了胡子之外。这个人的脸既宽又平、眉毛浓密。一点都不像我见到的那个人。不但如此，我见到的人有对招风耳，相当引人注目呢，先生。”
主教看着菲尔博士。博士正在拨弄着壁炉里一大团黑色灰烬，一只眼迎视主教的求助。
&1dquo;是的，”他说，&1dquo;恐怕是这样。”
有人从杜诺范旁边挤过去。莫利·史坦第绪踱到书桌边，他沉重地说：&1dquo;他当时要不是就这样趴着，就是在跟史宾利谈什么事。凶手一定是史宾利。主教说得对，没有其他的人——”
&1dquo;啧啧！”菲尔博士暴躁地说，&1dquo;你们能不能给我安静一会儿，我再问一个问题，就可以告诉你们一些线索。我要说的是，施托尔，这个问题非常重要，你千万不能有任何闪失。”他指着通往阳台的那扇门，&1dquo;是关于这扇门。这扇门通常都打开，还是锁上？”
&1dquo;这扇门&he11ip;&he11ip;为什么这么问，它一向锁着的。我敢肯定。从来就没人用过这扇门。”
菲尔点点头：&1dquo;还有这个锁，”他若有所思，&1dquo;不是弹簧锁。你们看到了，是旧式的锁。钥匙在哪里？”
对方迟疑了一下才反应过来：&1dquo;先生，我想应该是挂在餐具室的钩子上，和其他房间用不上的钥匙挂在一起。”
&1dquo;你现在先去拿那副钥匙。我敢跟你打赌，钥匙已经不在那里了。但无论如何，你还是去看一下。”他神色肃穆看着男仆，直到对方离开房间。他接着说，&1dquo;我们等一下再确认昨晚夜访狄宾那名男子的身分。我们先假设有人到这里来的目的是杀了狄宾，而并非勒索他，从这一点开始推论。可否请各位到这里来？”他走近窗户前的壁灯，众人不明所以地跟着他，&1dquo;这个房间里的电器设备都是旧式的，”他说，&1dquo;你们可以看到沿墙边护壁板的插座？这个插头——”他从灯上拉出一条电线，&1dquo;这个被拔掉的插头，原来是插在插座里的。现代的插头只有两个叉，能刚好插进插座里，又不至于让碰到的人触电或因被电到而吓一大跳；你们看到了吗？”