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任安乐回过神，见苑张大眼一副担忧的模样，笑道：&1dquo;你想到哪里去了，一个侧室的位份，难道你家小姐我会稀罕不成？
苑见任安乐未受半点打击，仍然神采飞扬，这才放下心来，立刻便成了张牙舞爪的螃蟹，哼道：&1dquo;陛下也惯会欺负咱们，明知道咱们入京是为太子妃位，然还给小姐赐了个侧妃位，真不实诚！小姐你别担心，明日我和长青替你寻寻京城的好儿郎&he11ip;&he11ip;”
任安乐揉眉，进入浴池，实在嫌弃苑聒噪，让苑琴把她给轰了出去。
&1dquo;小姐，您一早便猜到太子会拒婚？”苑琴点上熏香，声音轻柔。
任安乐闭眼，水花溅在颈间，她勾唇，&1dquo;韩烨的确聪明，他在让施诤言将我之功呈于嘉宁帝时，便猜到了嘉宁帝会赐婚，所以才会在苍山说出那番话，让我知难而退。”
&1dquo;小姐，我不太明白，陛下正当盛年，您如今掌管京城护卫，他怎会放心让您嫁入东宫，若您和太子连成一气，必对皇权不稳。”
&1dquo;苑琴，想想近月京城的传闻？”
苑琴微一思索，渐渐明白过来，&1dquo;小姐，朝中传出陛下召回安宁公主和施少将军，有意让九皇子入西北掌控军权。难道陛下今日赐婚是为了安抚太子？”
&1dquo;不错，沐王被废，五皇子醉心佛法，他如今只能扶持九皇子来分薄太子的威势。”任安乐点头，&1dquo;只是他没想到我和韩烨会同时拒绝，如今赐婚不成，陛下恐要伤神了，安抚功在社稷的储君，可难以轻易为之。”
&1dquo;皇家权势最是麻烦，让他们自己烦去。”
苑琴埋怨一句，苑的声音自屏风外传来：&1dquo;小姐，长青说秦叔从晋南运了两株金焱花过来。”
苑琴神色微微一动，朗声道：&1dquo;苑，你先搬到院子里去。”
苑嘟囔了一句&1squo;老是使唤我’便一溜烟跑了个没影。
苑琴小心的替任安乐解开长，&1dquo;小姐，金焱花粉快用完了，秦叔送来的正是时候。”
任安乐&1squo;恩’了一声，并未言语。
苑琴见她眉宇微皱，知她心头不快，叹了口气，&1dquo;普通颜料制成的面具终究太过粗糙，若遇上内功高深之人，或许会被看出端倪，秦叔远走边疆数年才在北秦皇宫偷了几株金焱花回来，小姐，我知道您不愿意带上面具，可是&he11ip;&he11ip;”
世间唯有金焱花粉制成的面具毫无破绽，如真人皮肤一般无二，但却需三月一换，未免他们行差步错，秦叔才会将金焱花这种异域之物送入京城。
&1dquo;苑琴，我知道你们为我做了多少。”任安乐垂眼，看着水中印出的面容，平凡普通，却是她看了十年的模样。
&1dquo;帝梓元十年前就死了，我如今只是任安乐。”
&1dquo;我去取下花粉制成面具。”苑琴眼眶微涩，转头退了出去。
任安乐闭眼，长长叹息一声，整个人沉入浴池之中。
半个时辰后，苑琴叩门而进，看着浴室内的光景，顿在了原地。
屏风上挂着的衣袍被取走，水面上飘着一副薄薄的面具，浴池里早已空无一人。
永宁街位于皇城最繁华的地带，却十来年没人敢提这地儿的名字，到如今连走过的人都极少。
街道尽头，有一座古老的大宅，虽然宅子犹若迟暮的老者，但府门前挂着的靖安侯府牌匾却沧韧如昔。
这晚，皇宫内驶出一辆马车直直停在街道尽头斑驳生锈的大门之前，韩烨抱着一坛酒，从马车内走下，他让侍卫离去，独自走上石阶推开大门，尖锐的声音落入耳里，他抿住唇，一步步朝里走去。
十年前华贵的侯府只剩下沾满青苔的石阶，老朽的古木，败落的大堂，凋零的花园。每迈进一步，韩烨眸色便更深几分。
他很有些年没有进过靖安侯府了，睹物思人，这座太祖赐下的宅子，承载了帝家的荣华，也见证了帝家的败落。
韩烨停在一处楼前，门前糊着一张黄的宣纸，上面写着&1squo;归元’几个大字，尚显稚嫩，却锋锐气。他顿住脚，慢慢走近几步，坐在回廊前的石阶上，不顾尘土沾了他冠服满身。
这里是帝府的房，他看着归元，神情追忆。当年父皇经常微服来和靖安侯下棋，他便只能和同龄的帝梓元玩闹。
&1dquo;帝家丫头，你府里真寒酸，房连个名字都没有。”那时候，嘉宁帝盛宠帝梓元，他总是忍不住逗弄那个白白嫩嫩的小女娃。
他记得很清晰，才七岁的帝梓元抱着古坐在回廊上，连眼皮子都懒得抬，只是迈着小短腿从房里拿出一张宣纸，正儿八经写了&1squo;归元’几个字就要贴在门上，奈何实在太矮，只得又委委屈屈跑进房，搬了一张板凳出来。
他瞧着有，站在一旁看热闹，哪知他眼皮子一眨，小女娃腿一软便从凳子上摔了下来，脚腕磨了一大块皮，鲜血直流，他看得直心疼，抱着小姑娘就要安慰，哪知一抬眼只看到她嘴扁着，眼泪直打转，就是不肯哭出来。
&1dquo;你呀，就是太倔，一个孩子，哭一声又能如何？”韩烨撕开酒坛上的封条，灌了一口，望着那黄的字迹，小声埋怨。
声止，韩烨苦笑，他怎会不知道她倔强，若是不倔强，帝家出事后，她在帝北城伤成了那个模样，也不会拼死拒绝他救治，只是跪在帝家宗祠前，一步也不肯挪开。
夜风拂来，吹散了落在地上的枯叶，韩烨看着归元，嘴唇轻动。
&1dquo;梓元，对不起，我差一点就对别人动了心，对不起，对不起&he11ip;&he11ip;”