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  怀安并不知道生了什么事，仍围着老太太和赵婶婶叽叽喳喳的讲笑话。

  他先是一本正经的说：“挖藕是很让人惊讶的一件事。”

  “为什么呢？”老太太反问。

  “因为——”怀安表情夸张：“哇哦！”

  这个笑话简直比初冬的天气还冷，可怀安的表情可爱滑稽，反倒逗乐了桌上的人，连妞妞都忍不住咯咯咯的笑。

  饭后，仆妇又端上一盆鲜的菱角。

  怀安从随身的挎包里翻出两盒药丸，对赵婶婶说：“婶婶，这是我们家常备的跌打丸，您把它用酒化开敷在手上，就能治好您的伤筋病。”

  沈家世代从军，这跌打丸确实是祖传配方，沈聿那天调制的药酒就是用它化开的，怀安亲测有效，出门前特意讨了两盒带来。

  “安哥儿真是有心了。”老太太道。

  吴氏刚要道谢，忽听院门外一阵急促的脚步声，竟是赵淳带着沈聿进来了。

  沈聿素色的衣衫外裹了一袭深青色的毳衣斗篷，面目凝重，带进一室冷气，只在门口停住了脚步。

  见外男入内，吴氏慌忙起身，打算避进内室。

  “你等一等。”赵淳叫住了她。

  怀安也错愕的站起来，老爹怎么来了？

  沈聿上前给老太太行了个礼：“老夫人。”

  老太太也起身：“这位是……”

  “这是沈学士，我给母亲提起过的。”赵淳话音虽恭敬，但语很快。

  “原来是沈翰林。”老太太道：“老身有礼了。”

  “母亲，外头出了点事，已下令戒严了，您待在家里不要出门。”又转向妻子道：“怀安也留在这儿，照看好他，也照顾好母亲和孩子们。”

  吴氏不明白生了什么，只有唯唯应是。

  沈聿蹲下身来，帮儿子抚平衣服上的褶皱，对吴氏道：“辛苦夫人和老夫人了。”

  “沈翰林言重了。”吴氏忙道。

  老太太也说：“怀安在我们家和盼儿是一样的，你自去办事，不用担心。”

  沈聿又施一礼，才对怀安道：“要听婶婶的话，爹早早过来接你。”

  怀安一头雾水的点了点头，看他们火急火燎的样子，也没来得及问老爹要去哪里，为什么不先送他回家。

  待二人阔步离开，老太太使人去前面问话，才得知一个惊天的消息——倭寇大举登6，邻县知县周恒殉难。

  邻县城破，下一个就是安江。