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是她聲音太高了些，那小沙彌當即也嚇了一跳，還沒回頭，就跌坐在地。

溫宛意提著燈籠走近些，一低頭——看到那小沙彌手心握了半塊面點，地上還散落了很多被掰成了小塊的面點。

「它不在了。」小沙彌拍拍沾上的泥，把掉落的小塊又撿起來，在土包前頭埋了一些，旁若無人地自言自語道，「之前它最愛吃這個，自從我把自己的半塊餵給它後，它便只吃這個了，怪我的，那麼久了，一直都沒有給它吃過……前幾日，它什麼都吃不下了，哪怕我拿來再多，也一口都不吃。」

溫宛意和元音同時不說話了，她倆拎著燈籠看過去，意識到小沙彌所說的「它」應該是一隻死去的貓，性子傲嬌，還愛挑食。

溫宛意問：「節哀，但可否冒昧問一句，這貓兒怎麼死的？」

「吐血。」由於剛哭過，小沙彌聲音還啞著，「這後山的貓都會有這樣的毛病，接二連三地嘔血，有些活蹦亂跳的才會被買走，剩下的要麼被丟棄，要麼活生生地餓死，我沒辦法救它們，所有的錢都拿來買吃的了，可還是不夠吃。」

元音不免有些愧疚：「你的錢是用來給貓買吃的嗎？」

「如若有足夠多的銀兩，誰願意在佛祖腳下做這樣的事情。」小沙彌回頭，十二三歲的年紀，眼裡確是數不盡的悲憫，「我只剋扣了兩次面點，次次都被你瞧見了，或許這是佛祖來罰我了。」

元音退了半步，低下頭：「對不起，我不知曉這些難處。」

「你是對的。」小沙彌抹去淚痕，露出一個苦笑，「佛祖不渡小貓，我知道的。」

「那些貓聚在一處地方，哪怕沒得病，也得染了病。」溫宛意蹙眉，眉間全是擔憂，「只能帶它們離開後山，依次隔在不同地方，慢慢請大夫來治。」

「世間萬般苦厄，有人無錢看病，有人飢腸轆轆，哪怕正值盛世，可誰又會拿小貓的命當命？碎銀幾兩，便能讓窮苦的人趨之若鶩，誰會花這個閒工夫來救小貓們，佛祖都做不到的。」小沙彌哭著哭著卻笑了起來，「那些自稱善求佛緣的香客，也只是裝樣子罷了，她們買了貓，根本不管貓兒死活，這些貓回去沒幾日，便又會嘔血死掉，沒人管，根本沒人管的。她們花了錢，只管安心，別的才不考慮呢。」

「貓既病死，這三年來，怎麼會沒人和這姓李的討個說法？」元音忍不住道，「難道沒有一個人有別的辦法嗎。」

「李建雄一派花言巧語——他知道自己賣的是病貓，所以賣貓的時候便會說『這貓無論死活，都是佛祖的意思』，若是有的香客真的帶著病貓找上門了，他便會讓他們再花錢買『佛丸』，如果貓活下來，就是佛祖保佑，未活下來，還得重入福恩寺祈禱布施，這樣一來，佛祖才能原諒他們。」

溫宛意徹底驚了：「如此作惡，住持方丈們是怎麼允許他在後山賣貓的？」

小沙彌搖頭：「不知，這不是你我能管得來的。」

溫宛意只道：「管得了。」

「沒人會管貓兒的死活。」小沙彌不信她，「莫要在佛前說大話，哪怕去管又如何，世間難道還有能治貓的大夫？」

「我會管。」溫宛意眉眼溫和些，垂眸看他，「宮裡御醫會治，同樣的道理，從太醫院出來的某位『神醫』也會治。」

「太醫院？」小沙彌都被她逗樂了，「姑娘你多大面子啊，還能請得動太醫院的人，只為了救貓？得花多少錢啊。」

「錢無所謂的。」元音見他一副憂心忡忡的樣子，為他解釋道，「姑娘她有錢，特別多，貓兒跟了她，一定能吃飽喝足。」

小沙彌迷惑地望向她身邊的溫宛意，問道：「現在的丫鬟也能有很多銀兩嗎。」

溫宛意並未和他細說，只是笑著應了一聲：「從小沒缺過錢的。」

匆匆一別，第二日再見時，已經是在福恩寺門前了。

這日，山間落了細雨，入寺的香客不多，住持方丈等人帶著一眾僧侶詳談此事，這一次，溫宛意終於以真實身份露了面，元萱也終於松閒一二，可以跟在她身邊安心了。

那位名為李建雄的賣貓人被叫了過來，在「萬象昭回」的匾額下面，對著滿屋的僧侶，他斂目跪見面前的阿彌陀佛主尊，隨即又虔誠地拜過左側的大勢至菩薩和右側的觀世音菩薩，做完這一切，他艱難拄著拐起身道：「我不知自己有何過錯。」

證據一應俱全，他怎可對著滿殿神佛口出誑語？溫宛意並未料到這個答案，只是靜靜地問他：「佛祖腳下，你可無愧於心？」

「自然是問心無愧。」李建雄扯出一個無所謂的笑，對她道，「施主若要買貓，鄙人自然是願意的，但你若說我凌虐生靈，便是血口噴人了。我為這些野貓尋了個遮風避雨的籠子，安生地養著這麼多貓，只為了賺一些個銀兩謀生罷了，這一世，行得正，所以敢在後山做些小生意，也不怕佛祖怪罪。」

溫宛意無法和寡德無心的人講道理，只能轉而去問住持：「那些貓，我願全部買走，貴寺可否將此人驅趕下山，日後不可借著佛祖的名義幹這些傷天害理的事情。」

住持身披一掖腋袈裟，目下慈悲，但也滿是無奈：「此山生靈眾多，此峰也並未福恩寺獨占，李施主並非在我福恩寺，福恩寺也無法其驅逐下山。溫施主，老衲實在愛莫能助啊。」

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