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  说罢，老夫人又问顾菀：“莲丫头呢？方才我见不在萱丫头的身边，还以为和你一块儿来了。”

  顾菀勾起的娇眼中流露出疑惑：“祖母，孙女方才去找您的时候，就没见着大姐姐。”

  老夫人眼底闪过一丝不虞，但在安乐伯夫人面前，也未曾说些什么。

  她稍稍坐了片刻，便说担心顾萱，要回厢房看着。

  顾菀则贴心地代替了苏妈妈，扶着老夫人回到厢房，也周到地向安乐伯夫人和张瑛告了别。

  临走时，张瑛偷偷地朝顾菀袖中塞了点东西。

  安乐伯夫人含笑相送，心里头有了一番别的计较。

  “我从前看顾莲，觉着是个好姑娘。”吩咐安妈妈好生送顾菀二人回厢房之后，安乐伯夫人若有所思对张瑛道：“但方才，见妹妹们闹起来，她并未强硬阻止，还说些模棱两可、叫人容易误会顾二小姐的话。如今，到了要照看祖母妹妹的时候，却又了无踪影，当真是……”

  张瑛面上带了小得意，哼哼道：“我从前就和娘说过，那顾莲是个虚伪的人，娘你还骂我来着。”

  安乐伯夫人无奈一笑：“是是，娘先前看走了眼，还是我家瑛儿聪明。”

  *

  镇国公老夫人请了太医、为顾萱看“病”的事情，也不知有意还是无意，迅地就传到了女宾们的耳朵里。

  在安乐伯夫人的推波助澜下，女宾们很快就知道了缘由：原是顾三小姐忘了喝药，导致犯了多疑症，才在先前落水后，有那样歇斯底里的举动。

  得知是顾萱“生病”的缘故，女宾们嘴中，很快就停止了有关镇国公府家教的讨论，转而变成了对顾萱的关心——既然是病人，那犯了笑话就情有可原了。顾三小姐平日里人也不坏，就是轻狂了些。如今她们呀，只盼着顾三小姐赶紧治好这个病。否则在众人前落了一遭水，又患了病，将来怎么嫁人呢？

  这几分浅薄的关心话语，落在老夫人耳朵里，总算是让她松了一口气：不论这话旁人心里信不信，又会怎样看待顾萱，横竖镇国公府的脸面保住就行。

  “祖母今日费神了。”顾菀面带浅笑，语气崇拜，柔软的指尖按摩着老夫人一跳一跳的额角。

  门外隐隐传来琥珀与苏妈妈打招呼的声音，顾菀便低声道：“如今赏花宴也要散席了，不若我带着三妹妹先回府歇息吧。”

  若随着人。流散席，恐怕顾萱闹出第二场笑话；若等着最后回去，难免要多麻烦安乐伯府。不如趁着将要散席的时候离开，看见的人也少。

  老夫人细想一番，觉得不错——从她抹着老脸问安乐伯夫人借腰牌的那一刻，她就不想再见到顾萱这个麻烦精了。让顾菀带回府后，她也不乐意再见，干脆扔给蓝氏。反正也是她养出来的，该怎样就怎样。

  “莲丫头还不见踪影？”说起顾萱，老夫人不免想起顾莲，皱着眉头问道。

  顾菀神色乖巧地摇头：“我方才出去给祖母拿糕点的时候，也没看见大姐姐。大姐姐兴许是有事情，不一会儿就回来了。”毕竟琥珀已经回来了，想来是看见了顾莲。

  老夫人未曾应答，只想起半月前的惊马事件，顾莲也是这样，撇下妹妹们走了。