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曾九亦如此從容答他:「我打敗了你便走了。」
東方不敗道:「既然如此,這終歸是我兩個人的事,同我的蓮弟卻沒甚麼關係。你叫黃信鍾將他放了,莫要為難他,好麼?」
曾九道:「我不認得他,為什麼要為難他?你再不打我,我可便要動手啦。」
東方不敗喜道:「那便好了。」
剎那間,粉紫二色終又絞纏在一起。
仍是叮叮二聲。
再分開時,曾九長劍又多出兩個細孔,而東方不敗拈針的右手已斷了兩指。鮮血淋漓灑在落花圃泥間,那兩根指頭也不知滾進了那個花叢,他仿佛不知疼痛一般,瞧了手掌一眼,便嘆了口氣:「長江後浪推前浪……世上人趕舊人。」
曾九沉思一霎,道:「你的武功能練到這個地步,已經很了不起。我像你這個年紀時,怕還很不如你。你也同常人不大一樣,如果是從前的我,一定會覺得你很有意思。我說不定會幫你呢。但是今時不同往日了……」她頓了頓,和氣地問,「你認輸了沒有?」
她說些怪話,也不是一天兩天,一次兩次了。但這一回,旁人不敢表露詫異,她自個兒卻愣了一愣,因在她習慣性問出這一句話之前,那腦海中的金鈴已然又動了。
仿佛天地皆在見證——
她打勝了眼前此人,不須任何人再張口承認。
東方不敗只道:「你將蓮弟放了罷。」
黃長老見曾九神色,終是將楊蓮亭鬆了開,喝令他滾出去。當下除此花苑之內,教中再無人知曉發生了甚麼大事,以他大總管的身份地位,想來順利離開黑木崖並不成問題。眼見楊蓮亭離開,東方不敗才終於噙起欣然微笑。
他看向曾九,道:「我確實敵不過你。不曾料想,我竟有今日……」他說著,兩眼描摹曾九面貌,漸露出一絲淡淡的艷羨,「我自號東方不敗……但敗在你的手上,也不算甚麼壞事。」
曾九道:「我要走了。你不去找你的蓮弟麼?」
她臉孔上不曾閃露出分毫的嘲弄之色,東方不敗不由又笑了一下。
他道:「唉,謝謝你放了蓮弟。你不殺我的話,我便要回屋子裡去了。我要去坐一坐。」說著,他只朝曾九秀里秀氣地微微頷,便作婦人步伐,緩緩轉身去,踱進了屏風那一頭。
曾九目送他那頎長卻故作嬌柔的人影坐定在屏風後朦朧的繡凳上,他似乎又拿起了繡棚,但右手拈針端詳半晌,卻始終再沒落下一分一毫。
黃長老小聲湊近問:「姥姥,如何處置他?」
曾九又這樣瞧了一會兒,道:「他已自盡了。」
黃長老點點頭,忽才愣了,「……什麼?」
曾九轉過身,背向繡房往來處去,「將此地封了,讓他獨自坐著罷。」
此間事已了。
她還有最後一件事做。