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那座小樓，名叫鳳凰樓。

經小樓而穿梭世界的她，則叫做執金鈴人。

執金鈴人已與尋常世人不同，修煉武功的唯一道路，便是成為小樓所要求的天下第一，從而逐次點亮體內二十八星宮，待到星宮勾連、四象歸一，執金鈴人武功大成，即可脫離小樓，破碎虛空而去。

這話聽起來比武俠世界觀還要玄乎，幾乎有點像仙俠。只是曾九卻不得不信，因為成為天下第一刀客後，她體內閃爍的那七顆星子，正是天關、龍亢、天府、天兕、大辰、伏日、風伯七座星宮，而星宮勾連成的那一幅圖，則是四象青龍。青龍一閃而沒後，她原本不論如何苦練，都沒絲毫進境的內功，突然間就登堂入室了。

而來到此世之後，也是一樣。毒術若有進益，她身上內勁便會略有提升；而《九陰真經》中的內功，她練了卻不會生出一絲內勁來，只是若明白了其中行功道理，她自然而然便可發出那樣的內力，這也是重陽宮的道士，甚至於丐幫的洪七，都以為她家傳武功是玄門正宗的緣故。

眼下洪七如此說法，曾九聽了便也只是一笑。她心知若要武功再有大進境，除非等到成為天下毒術第一，否則再練個千八百年，也是白饒。

洪七瞧她這一掌的精要已懂了，便又教了她一掌，這一掌名叫「神龍擺尾」，須從背後發招，與亢龍有悔互有前後。學了這精妙非常的兩招，縱然功力本還不入流，也足夠同江湖上一流高手過上幾手，乃至全身而退了。

曾九見他為了還兩道菜的人情，竟然用心至此，不由也暗暗想道：「我的菜自然是菜中珍品，但江湖中人愛武如命，又有幾個瞧得起一道菜了？更別說還要因此而將絕學欣然相授了。此人愛吃，便將美味佳肴與武功絕學等而視之，絲毫不受世人眼光影響，只憑本心本願行事。如此風範，堪稱光明磊落，至情至性。他已算是極逍遙、極自在的人了。」

她正這般想，洪七忽而收掌直立道：「有人來啦。」

又過片刻，曾九也聽得花林外的腳步聲。不多時只見常壽自樹影中鑽了出來，上前拜道：「姥姥，白駝山早上來了人，仿佛有甚麼急事。歐陽先生聽了消息便匆匆走了，囑咐奴婢和您說一聲兒。」

曾九笑道：「他愛走就走唄，你還用得著特地來告訴我一聲？」

常壽聞言湊的笑了笑，偷偷覷她面色不錯，才自袖中取出一封信來，兩手捧上道：「姥姥，還有一件事。」他斟酌了一下，「山那頭來了急信。」

曾九一時未能領會，還調侃道：「山哪頭的？還藏著掖著的說話兒？」說著，接過信封漫不經心一瞧。這一眼落到雪白封紙上，忽而望見一朵燙蠟的火焰圖騰。

那火焰熊熊燃燒，赤艷無比，霎時刺入曾九眼中。她猛地一呆，心中忽而明了：「常壽自光明頂時便跟著我，他知曉我同小向的事，不敢提光明頂，這才只說山那頭。」

曾九望著信封怔了半晌，也不知是好消息，還是壞消息，只覺周身一時熾熱如火，一時寒冷如冰。有心要將信甩給常壽不看，可又萬難捨得。得不到消息也便罷了，已到手的信件，又怎麼能忍心不看？

洪七瞧她神色猶疑不定，道：「怎麼不看信？」

曾九回過神來，一手捏著信封，一手忽而極快的將封頭撕扯開，取出信紙一瞧。那信上字跡一展，她心中便微微一沉，想道：「這不是他的字跡。……他為甚麼不親自給我寫信？」待飛快掃過開頭兩句，只見上頭寫道：「明王鈞鑒，奉先教主之命……」

曾九隻覺腦中轟然一響，恰時如遭雷齏，只緊緊望住「先教主」三字，及至看得快不認得了，才緩緩向下繼續讀。讀罷，才知曉這封信發來，是因為多寶獅王晁禪近日便要受封繼任明教教主，請她往光明頂上觀禮。

洪七在旁，並未藉機去看她手中的信，只見她忽而臉色煞白，目光冰冷，不由皺眉問道：「發生甚麼事了？」

他話音未落，曾九忽而拔步往林外奔去，她身法快如鬼魅，一道雪青電光般霎時隱沒在了紫薇樹深處，洪七見狀不由一呆，心想她必是遇到了極大的變故，才這般神態失常，他素來古道熱腸，心中記掛之下，便也提氣追了上去。

只是曾九拳腳武功未見得多高明，輕功卻實在世間罕有，一晃神功夫失了她的蹤影，洪七奔到山谷谷口，四下樹遮石擋，便再找不見她了。他暗自思忖道：「聽她話里話外，顯然交遊不廣，歐陽鋒前腳才匆匆離開，後腳山那頭便來了信，或許她便是往白駝山去了。白駝山我是去過的，不妨追去看看。」這般一想，便兩腳一邁，往北行去。

而曾九則甚麼也忘了，日夜不停地往崑崙山奔去。她本與常人不同，不眠不休、不吃不喝，也不會死，只是她樂於享受，又怕真這樣不人不鬼的活著，時間久了便失去了行走紅塵的樂，這才如常人一般講究衣食住行。

如此不顧高山荒漠、人煙有無的疾奔了十幾天，這一夜裡平地忽起大風，吹沙走石，幾成風暴，曾九強自走了片刻，恍然回神道：「這般下去，可能我就要死了。死了沒關係，只是活過來卻要浪費許多功夫，還是先等等罷。」便尋了一個石坳躲了起來。

那石坳很淺，不過稍能遮蔽風沙，曾九抱膝坐在凹陷處，手裡握著那一封殘破的信，無事可做，便靠在石壁上望著風沙遮蔽的夜空。