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身上的衣服是她常穿的那件石榴裙，可雙腿以下卻是光滑的魚尾。

紅艷灼目，上頭的魚鱗閃著細細的光。

他急出淚來，以為女兒葬身海底後變成了怪人，正要摟著她哭時，那鮫人的嘴卻越長越大，變成一張巨口，將他整個人吞了進去。

他一下驚醒，一摸臉，滿臉的淚。

沒叫人，在黑暗中摸索著，點燃了油燈。洗把臉，又把信翻來覆去地看了幾遍。

再也沒睡著，便穿好衣服，枯坐在床上，等待天明。

待第一聲報曉的擂鼓響起，他便領著一眾丫鬟，小廝，管事到了碼頭，迎著風，遠遠眺望她的船。

總也不見她，在虞伯延幾乎以為夢要成真時，海天交接處，出現了一艘三層樓高的巨船。

船桅上豎著一面鮮紅的旗幟。

虞伯延眼力極佳，一眼注意到上面是個「青」字，正是青州宋刺史治下的官船。

「來了，來了。」

虞伯延轉頭對母親孫氏激動說道。

孫氏年逾花甲，身子卻還硬朗。這幾日大孫女無故失蹤，她哭了好幾回。聽到虞行煙今日要回來，非要出門來接她。

虞伯延拗不過母親，只好帶她一同前來。

二房的李氏見巨船遠遠駛來，也興奮道：「行煙這丫頭吉人天相，總算是平安歸來了。」

邊說，邊開心地落了幾滴淚。

在眾人期盼的視線中，巨船終於停在了岸邊。船長固定好錨，放下踏板，催促眾人儘快下船。

虞行煙早就在船艙等候，船一停岸，便迫不及待地走了過去。

「祖母!」

「父親!」

「二嬸!」

「我回來了!」

她挨個喚了聲，見他們強忍淚花，自己也沒忍不住，落下淚來。

「好孩子，這段時間，你受苦了吧。」

孫氏摸著她細窄的手腕，心疼道：「下巴比以前尖了不少。手腕也細了。」

虞行煙搖頭，「煙兒不好，讓祖母費心了。您這段日子，休息得不好。兩鬢比之前斑白許多。」

她心酸地看著老婦。

孫氏拍拍她的手，「不礙事不礙事。」回頭望著自己的大兒子，「倒是你父親，自你失蹤後，天天自責，已經七八天沒睡個囫圇覺了。他覺得是自個兒失誤，以至於你出了事。」

「書音說，他整理床鋪時，發現枕頭經常是濕的呢。」

孫氏笑眯眯地戳破兒子的秘密。

書音是虞伯延貼身伺候的小廝，虞行煙一直以為他是個悶葫蘆，卻沒想，他不聲不響，竟把這事向老太太抖落了出來。