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沈黛搖頭。

對虞行煙，她是極感激的。

不僅僅是她收留了自己，更因為她讓沈黛有了種真實活著的感覺。

揚州瘦馬當了十餘年，沈黛每日所見不過一僻靜小院。同院的姑娘們為贏得媽媽喜愛，苦學琴棋書畫，鑽研風月之事，盼著能被哪個年輕的富商看中，贖身出院。

她只覺可悲。

不過是從一個牢籠到另一個牢籠罷了。

仰人鼻息，賣弄顏色，如同玩物，她不願意。

她要逃！

出逃遠比她想像的容易。

她素來溫和順從，柔得似一兜水。伺候的幾個嬤嬤知她脾性，對她的看管並不嚴格。她下藥迷暈她們後，又拿玉枕狠狠砸向後門的看門婆子，從腰間摸出鑰匙，憊夜出逃。

揚州城裡內河眾多，沈黛深諳水性，一頭扎了進去。

再次睜眼時，已在城外荒野深處。

彼時明月高懸，銀光四泄，天地萬物籠罩在霧一般的清輝中。

二月的天，並不暖和。沾水的衣服經風一吹，冷得刺骨。

沈黛凍得渾身直打哆嗦，但心裡卻快活無比。只覺天高水闊，再無什麼能困住自己。

一路跋山涉水，其中艱辛，自不必說。

卻不料剛進京城，隨身攜帶的盤纏便被賊人偷走，連帶路引也一併丟失。

長安城對流動人口管控得很是嚴格，暫住的店家見她身份可疑，竟偷偷去報了官。幸虧她及時發現不對，偷偷溜走，不然此刻她呆的地方就應是大獄了。

「你又不是簽了賣身契的奴婢，自是自由的。我救你是順手為之，莫要這般見外。」虞行煙拍拍她的手，繼續道：「這冰肌坊，你勞心勞力數月，事事親力親為，我豈能坐享其成。這份契約，你還是好好考慮一番罷。」

虞行煙今日的目的，便是和沈黛商量冰肌坊之後的經營問題。

那夢暗示了一個潛在的可怕事實：當自己這個侯府嫡女尚且處境艱難，那府上眾人的際遇想必也不會好到哪去，虞家的家產很可能也會佚失。若夢境不可改變，她果真淪為她人外室，有銀兩傍身畢竟會容易不少。

如若冰肌坊在自己名下，免不了會受牽連。乾股分成，風險就少了很多。這樣，在世人眼中，冰肌坊名義上的掌柜還是沈黛，她隱身幕後，做事也方便。

見沈黛還有話說，虞行煙連忙止住了她。問起了另一件事：「你父母消息打聽得如何了？可需我幫忙？」

沈黛雙手緩緩交握，長睫微闔：「倒是有了些眉目，但還沒確定下來。等定下來後我再和姑娘說。時間久了，我也不知他們是否會認下我。畢竟，我……」

她喉中一窒，說不下去了。