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  两人饮了淡而无味的茶水，又将诊费推托一番，白鹤生忽道：“这银钱对我无用，倒是王兄如今身边窘迫，还是留作自己用途吧。既真要讲究，我倒很爱王兄的花卉图，不如送我一幅？”

  王磊之大感宽慰，他不爱卖画，是因无赏识之人，可白鹤生却是他的知音，更何况他如今确实窘困，当即打开箱子道：“承蒙先生欣赏，王某莫敢不从，任君挑选就是。”

  他将柜中画儿取出，有意略过那张美人图，却听白鹤生含笑道：“王兄莫非存心藏私，怎么故意漏下一张，说好任我挑选，君子怎可不诚。”

  王磊之还来不及解释，就见着白鹤生伸手将画儿取过，落落大方地打开来，那画上居然只剩花团锦簇，不见美人芳踪，他并未松一口气，脸色反而更为难看。

  白鹤生笑了起来：“这花怎画得如此怪异，留了许多空白，莫非王兄不曾画完？那我可不要。”

  角落已下落款，怎会是未完之图，王磊之含混答应，显得有几分心神不宁，他将画拿回来，下意识道：“是……是啊，自然不敢拿未成之图让先生挑选，这儿有其他的花卉图，先生挑一张去吧。”

  他说着，却比白鹤生还急切，将一张张画铺在桌子上，不多时就摆得满满当当，又在柜中翻找许久，却终不可得。

  白鹤生故意道：“王兄不必如此客气，这些足够了。”

  王磊之恍恍惚惚，只勉强回应：“是么……是么。”

  目的已成，白鹤生便随便挑选一张，翩然离去。

  王磊之看着那张美人图，不觉冷汗潺潺，忽听见房门大开，顿时吓了一跳，下意识将画藏在身后，他抬头只见李嫣然靠在门边，神情憔悴，显出几分担忧：“磊之，先生走了吗？你怎么不去送送他。”

  “走……走了，我不大放心你。”

  王磊之咽了口唾沫，他看着李嫣然美丽的容颜，想起来时对方与画纸上相似的衣物，只觉得自己所思所想甚是荒唐，可很快又想起了灵姑娘那飞于空中的纸鹤，这世上确是有神鬼之事的，自己也才经历过不久，手指不由得微微颤抖起来。

  那衣物是他路过成衣铺时看见的，是当季女子爱穿的春衣，因而只当李嫣然凑巧买了款式相同的衣服，并没过于在意。

  他的心止不住沉了下去。

  李嫣然浑然不知他的心事，听爱郎如此说话，心中不知多少甜蜜，一双明眸若秋水般清澈，咬住红唇：“你……你呀！”

  “嫣然，我去给你买药，你乖乖待在家中好么？”王磊之道，“再买些好吃的给你，你好好休息，不要叫我担心。”

  “好。”李嫣然娇嗔，“我几时不听你的话了。”

  她又慢慢地回去了，要是往常，王磊之必然上前搀扶，然而他此刻望着那弱柳般的背影，只觉得既慌张，又无措，混乱不堪，干脆头也不回地往外走了。

  ……

  于观真正躺在船中晒太阳，他身上的虺这几日终于安静下来，又被检查出许多旧伤，阿灵说许多药这儿没有，得去外头找，风风火火地就走了。

  他一个人倒是容易过，买些饭食自己吃了，日日消磨，只是略有几分无聊。

  日光正好，于观真见着岸上有人如游魂般飘荡，竟直直往自己家门处走，不由得惊讶起来：“磊之？”

  王磊之浑浑噩噩，不知自己往何处去，没想自己竟走到了于观真家门口来，心中一跳，下意识将手中的画藏在了袖子里，他咬着嘴唇，本该将事情和盘托出，本该与这位有本事的东家商量商量，可不知怎么，半句话都说不出口来了，最终只道：“东家。”

  “你怎么这会儿就来了？”于观真懒懒散散地伸出一双长腿，任由船儿打晃着他的身体，“药铺提前放了你走？”

  “不，我请了半日小假。”王磊之犹豫片刻，深吸一口气，“我是……我是……我是来说个不情之请的，东家，我急着用钱，能不能给我放半月的工钱。”

  于观真见他整个人恍恍惚惚的，顿时坐起身来：“这倒不难，只是你怎么了？”

  王磊之低声道：“我……我病了。”

  “是么？”

  于观真轻巧地跃上岸，落地上纤尘不染，他仔仔细细地打量着王磊之，那目光犹如刀锋般锐利，又好似能洞察内心般，叫王磊之十分不安，暗暗生出撒谎后的悔恨来，可如今只能硬着头皮站在这里。

  “好吧，你随我来，是大病小病？要是用钱，大可来与我说。”于观真微微笑道，“看不好也只管来要，只当我借你的，不要怕丑，性命要紧。”

  王磊之听他言语关切，不知道多么惭愧，几乎要说出真相来，又怕如此一说，于观真必然要跟自己回去，到那时猜错毁了李嫣然的名节，猜对恐怕害了她的性命。

  于观真已能料定王磊之必然是遇到什么大麻烦了，说不准就是跟给他画四菜一汤的田螺姑娘有关，只是对方不说出口，自己也不好多管闲事，不由心下嘀咕：“这么恍恍惚惚的样子，得是生什么病，该不会是被吸了精气肾亏吧？”

  他这么笑话倒也不是没心没肺，而是王磊之看着四肢健全，只有精神萎靡，又没求救，显然就是遇到麻烦，也不会是什么大麻烦。

  于观真想了想，又将自己平日吃的瓜果点心打包几份放在食盒里给王磊之，语重心长道：“磊之，千万要保重身体。”