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  才走了出来，天边夕阳西下，照得宫室里通红一片，独孤晟却忽然听到一阵笛声，他忽然住了脚步，侧耳听了一会儿，转身往那笛声传来之处行了过去。

  黄昏之时，阴阳相交，原是人心志最为薄弱松懈的时候，那笛声亮折清圆，凄心动魄，独孤晟心跳得厉害，脚下越走越快，后头的安平只得加快脚步跟着，心中却是暗自猜想，只怕又有哪个宫妃要得幸于皇上了。

  一路穿花度柳，独孤晟忽然住了脚，静静望了过去。

  水边一人，红衣乌，手持玉笛吹奏，阔大的袖襟被长风吹得翻飞，脸颊被夕阳照着似有光芒笼罩，眉心微蹙，神色疏倦，四面分明初夏光景，红花绿柳，万物欣荣，那笛声却萧萧肃肃，激扬哀烈，独孤晟闭上了眼睛，宛如站在了一条湍急的河边，暮色降临，荒烟蔓草，是多年前的沧水边，那人还在身边，伸手便可触及。

  笛声住了，他深深吸了一口气，睁开眼睛，往那风神秀逸的人走了过去，渐渐近了，他能看到她在假山大石上坐了下来，玉笛被撂在一边，却是执了支银壶，仰头而饮，纤细的脖子仰成了优美的曲线，长长的睫毛垂下，在冰雪一般的脸上投下一片阴影。

  是阿蘅，他的妹妹。

  他走了过去，坐在阿蘅身边，阿蘅转过脸忽然看到他，脸上出现了些惊吓，是为了偷喝酒么？独孤晟笑道：“你去哪儿弄的酒？”

  阿蘅心里暗自懊恼，这人却是听过自己的笛声的，从前征战闲暇，她时常吹笛自娱，适才兴之所至，顺手试一试这笛子的音色，不会让他起疑了吧，她放下酒壶，一时不知如何面对独孤晟，独孤晟看她默然，耳朵尖却透出了粉红，知她有些羞窘，笑着岔开话题道：“适才的笛声是阿蘅吹的？想不到阿蘅还有如此才艺，母后请的老师大概是名家吧？果真教导有方。”

  阿蘅垂下睫毛，感觉到独孤晟在自己身侧，身上的热力仿佛烘到她的身上，叫她十分不自在，独孤晟继续道：“可惜到底是女孩子，中气有些不足，大概病才好的缘故吧？”

  阿蘅松了口气，想必没听出来，是了，自己从前内力充沛，笛声自然是曲折如意，笛声清亮，现在这身体不过才练了几天的内息，自是不如从前的。

  独孤晟顺手拿起那酒壶，居然也就着壶口饮了几口，笑道：“好久没这么痛快了。”

  阿蘅转过脸看他轮廓锋锐的侧脸，虽然笑着，却眉目深敛，呵，这天下夺了下来，得偿所愿，原来也没有那么好吧？当年东征西战，撑着的都是对平定天下后的幸福美满的日子的期望，最终平了天下，却物是人非，当年深宫寂寥，与伤病对抗时，不止一次的想着，若是这仗，永远都打不完多好啊，那时候，那些战火纷飞的离别和艰辛，却因有了同甘共苦的守望相助，意气相投的时光，而显得那样珍贵。

  满腹滋味，她忽然脱口而出：“今天贵妃嫂嫂的脸，我是故意的。”

  独孤晟吃了一惊，转过脸：“嗯？”

  阿蘅有些不自在地看过一旁，他总是这样，少年起就在军中东征西战，和女人接触太少，根本不知道女人的那些不见天日的硝烟手段，难怪当时被自己压得死死的，她低声道：“我看到她在欺辱一个嫔妃，看不过去，所以就出手教训教训她。”

  独孤晟呆了呆笑道：“哦？想不到阿蘅是个锄强扶弱的侠女？那怎么又和朕说了？不怕朕责罚？”

  阿蘅转过脸，忽然又觉得没什么意思：“也不过都是关在宫里的可怜人罢了。”

  独孤晟哈哈一笑：“阿蘅是又想出宫去玩儿了吧？”

  阿蘅垂下睫毛，想起定北候崔华辰，心中一阵一阵的厌倦涌起。

  独孤晟看到她脸上那样明显的倦色，心中一软，亲昵地拍了拍她的肩膀，温声道：“你只管去就是了，朕总是能护着你开开心心的。”

  阿蘅转过脸，眼圈居然一红，从前心心念念期盼着的温情，如今以一种匪夷所思的亲情失而复得，她几乎泪水夺眶而出，强制忍住，勉强笑道：“哥哥只管记得今日的话便是了，将来可不许叫我伤心了。”

  独孤晟笑着将那银壶收走：“朕一言九鼎，自然是的，天要黑了，你该回宫了，晚膳吃过没？可不许空腹饮酒，跟着你的人呢？”

  远远树林里蕉书忙忙地出了来，远远地施礼，独孤晟站了起来，拍了拍她，看着阿蘅捡起玉笛，看了眼被他拿在手里的银壶，到底没敢开口，带着蕉书往露华宫那边走去。

  独孤晟看着她的背影渐渐远去，心情好了些，转过脸却是吩咐安平道：“去查查今天贵妃欺负的是谁。”

  安平连忙禀道：“之前奴婢问过了在场的宫人，听说是贵妃娘娘走路时不慎撞到徐婕妤，徐婕妤错滑到水池里弄湿了裙子……”

  独孤晟脚步顿了顿，眼睛眯了眯，脸上出现了阴霾：“徐婕妤不是从前皇后的人么，去查查是不是背后挑拨接近了公主。”敢利用公主者，他一定叫她悔不当初。

  安平道：“奴婢之前查过了，她位份太低，和公主从来没有说话过，长公主应当是不认识她的，想必只是临时起意。”

  独孤晟点了点头，没说什么，大步走了回去，安平连忙道：“还是回顺嫔那里么？”

  独孤晟摇头道：“不，回御书房。”