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  德云书院在这锦州城里，可是独有的一份儿，虽不是锦州城中唯一的书院，却是最叫人敬畏的，只因那德云书院里的夫子多是入仕过的，而书院的院长，更是当代大儒，其心志品性，令人钦佩。谈起这位老先生，无人不赞叹一声。

  这样好的书院，自然不是那些交了束脩便能进去的，得通过书院的考核。余夫子也不是要给他们找靠山，找路子进德云书院，若是真做了这样的事儿，才叫人不齿。那书信也不过是多年未见的好友一番问候之心，只在信末提及，若是方便，不妨多指点指点他这两个笨学生。

  &1dquo;多谢夫子。”

  二人起身，自然拱手作揖，尊敬行礼，以示敬爱。

  余夫子叹息一声。

  &1dquo;此番你们也累了，都回家去吧。”

  &1dquo;学生告辞，待从京中回来，必然上门拜访。”

  &1dquo;去吧。”

  余夫子自科考不顺之后，便居于此地做了夫子，这一住便是二十余年，青柳镇不大，也大多是贫民，少有上书院念书的，余夫子每年收到的束脩并不多，但日子也过得还不错，也是十分体面了。这二十多年来，一直居于青柳镇上，少有出门的时候，当年相识的友人，如今想想，亦是好久未见，甚是怀念。

  许久没有回家，李子敬稍作休整便回家去了。

  罗氏自然是一番嘘寒问暖，李宝儿的脸上也满是自得的笑意。

  她早已断定大哥这回肯定能中，大哥成了秀才，那她就是秀才的妹妹了，谁都得高看她一眼。只可惜大哥虽说了来年春要参加科考，却也说了多半是是落榜，而下一次科考得等到三年以后了，她年岁不小了，亲事可拖不得，不然等她大哥中了举，成了进士老爷，那她自然也就水涨船高了。

  要知道进士虽不位列三甲，但已能入仕，必然能做了官老爷。

  母女俩都是同样想法，只等李子敬中了秀才的消息传来，便要定下李宝儿的亲事。罗氏更是早早便盘算好了&1dquo;门当户对”的人家，暗地里也探听了一番，将目标锁定在几个富户子弟身上。

  李子敬回了家，人也松懈了下来。晚上吃了饭，天色还不是很昏暗，就走出来透透气。母亲和妹妹的喜悦他无法参与，也不认可，却也不想扫了她们兴致，只好自己走出门来透透气。沿途有不少村民都笑着跟他打招呼，那眼神中是淳朴的，也是带着敬畏的。

  这可是将来的秀才老爷呀！

  她们活了这么长时间，从未见过这样的人物，士农工商，总是令人敬畏。像他们这种小地方，若是费些银子找个人疏通疏通关系，又有秀才功名，当个县官还是可以的。

  李子敬无奈，农户根深蒂固的对有学识之人和官员的畏惧，不是三言两语可以消除的。也有些胆大的，想凑到他跟前讨个好，只是那谄媚的神色中依旧难掩敬畏。

  李子敬不敢托大，也时刻警醒自己。

  走着走着，竟不知不觉的走到了叶家门前，那姑娘的身影就这样直白的、猛烈的冲撞入了脑海中。早前一直忙于温习忙于县试，那道身影已经许久未曾浮现了，久到他都认为自己已经淡忘了，不再受那情绪所扰。直至如今，县试结束，人回到了村子里，这才再度想起来。

  这番想念，来的迅猛且突然，让人猝不及防。

  正在他惊疑不定的时候，门已经拉开了，叶宁拎着一只木桶出来，看样子是要去溪边打水。

  &1dquo;李大哥？”

  叶宁也有些惊异，李家与叶家虽然靠的近，可也还要走上一段呢，且看李子敬那样子，似乎不是恰好经过，而是已经站定在叶家门前了。只不知，他此番举动是为了何事。

  &1dquo;这个时候了，李大哥是有什么事吗？”

  &1dquo;并无大事，只是回来之后想起早前说过的事儿，到放榜之前，我都会在村子里，你若要学字儿，仍是早前那般，吃过午饭再来找我便是。”

  读了两页就没了下文的感觉实在难受，尤其是对于一个习惯背书习惯文字的文科生来说。李子敬一去好几个月，叶宁也想着自己与他无缘无故的，而且李子敬能念书实在是很厉害，也算是村里的骄傲吧，认字儿这样的小事儿，她也不好拿来烦他，浪费他学习的时间。

  叶宁打听了一番，才知道村里的一个会些医术的赤脚大夫是认字儿的，于是跟李氏掰扯了许久，这才让李氏同意了她去学认字儿。本来李氏也是觉着一个姑娘家家的，会做活儿就成，认字儿那是根本没有用的，只是浪费时间而已。

  叶宁软磨硬泡的，罗列了一堆理由，这才让李氏应下此事。

  那赤脚大夫并不曾上书院念书，只是有幸上了两年学堂，启蒙过，认得字儿罢了。如今，叶宁这样一个乖乖巧巧的小丫头言笑晏晏的来求他，又十分懂事的带着一条猪肉，自然没有不应的。

  从此，叶宁每日便能得些时候跟那赤脚大夫学认字儿。

  与文字渐渐相熟的感觉，让叶宁脸上的笑容也多了起来，人也更加自然开朗，更融入了这里。她和文字就像是他乡遇故知，久别重逢的爱人一般，很快的亲密熟稔起来。随着认得的字儿越来越多，她也越的找到了当初的感觉，心底里也有了几分底气。

  好歹自己也算有个技能傍身，虽然这技能着实有些鸡肋。