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  李氏念着叶宁一个小姑娘每日上工挣银子实在辛苦劳累，因此也体贴她，想给她烧点水做个早饭，让她也好暖暖胃才去上工。

  到底还是家贫，若非家贫，像旁的在镇上做工之人，无论男女，皆在镇上赁个屋子住的，否则每日往返也是辛劳，哪怕她们村子挨着镇上，距离近，夏日可还好，到了冬日，天亮的晚又黑的早，还冷冰冰的，走路也是艰难。

  秋后天气就渐渐凉了，那山上许多树木的叶子都开始凋零了，李氏自然心疼女儿。

  叶宁倒觉得没什么，虽说每天上工好几个时辰，可中途也有些时候能松快松快，而且冬日早起这罪，一个人受也就足够了，何苦再将李氏拖下水。李氏也不容易，家里虽小，却也要张罗，得了空还得绞尽脑汁的去节省些粮食，还要上山打柴。

  李氏若是为了她而早起，不能好好歇息，叶宁就觉得有些吃亏了，一个人的工作，一个人的工钱，两个人忙活，都不得好好休息，那是真亏了。

  烧个水热点东西吃也不是难事，她是习惯一日三餐的，早饭还是要吃，不过吃什么倒不讲究，随便吃点儿就成了。

  叶宁出了门，待得天有些灰亮的时候，就着微弱的光线，李氏也起来收拾家里，准备早饭了。

  叶兆安今天是难得的早起，只因昨夜得了大姐的赞同，心里一直惦念着此事，便有些难以入眠了，睡着没多久，也是一早就醒了。他也不躲懒，醒了也就起来帮忙李氏烧火。

  吃罢早饭，叶兆安也不想再拖延，几乎是有些迫不及待的跟爹娘说起此事。

  &1dquo;儿子年岁不小了，若此时再不图谋一番，将来年纪大了，即使想学，怕也是没人要的。如今家里这般境况，便是不能挣银子，省下我的口粮也是好的。将来学有所成或能积攒少许家底，日子也便好过了。”

  叶平吧嗒吧嗒抽着旱烟，而李氏在一旁眼眶已有些红了，抬起手，直接用袖子抹了抹眼角。

  &1dquo;罢了，是你老子没用，给不了你什么，将来能过上什么样的日子，也就看你自己如何了。你大姐年岁也不大，还是个姑娘，本不该混在一群男人堆里，却也为了这个家，每日起早摸黑的去上工。你是男子，如何能比你大姐更娇弱？将来这叶家还得靠你顶着。只是你记着，你大姐为了这个家做了些什么，将来若有了出息，也好好照拂一番。你们姐弟俩能够亲近，总归也有个扶持。”

  &1dquo;爹，儿子都记着呢。”

  &1dquo;嗯。”

  叶平随意的应了一声，便握着烟杆子往外走。

  &1dquo;家里虽然穷一些，可日子总能过下去，你们姐弟俩感情好，也有自己的主意，爹娘也就放心了。”

  李氏轻轻抚了抚儿子的脑袋，兀自收拾去了。

  得了爹娘的肯，叶兆安整个人都兴奋起来了，下定决心明天就去镇上晃悠一圈，看有没有什么活计可做。若是出远门去学艺，爹娘自然是不放心的，肯定去不成，他也只能在镇上找机会了。

  叶兆安不过是个半大孩子，得了爹娘的肯，自然欢天喜地，恨不得赶紧找个人说道说道。

  不过在这村子里他也没什么玩伴，叶家根基浅，又是外来户，娘亲李氏虽是村里的姑娘，可跟外家早已没有什么联系了。且，叶家安置在靠山一侧，四周并无房屋村民，如同独户一般，他自是跟村里人不大熟悉，也就说不上话儿。

  这么一想，心里的欢喜也淡了几分。

  今日去镇上是不成的，可如今待在家中也是无事可做，倒不如上山看看，能不能捡着什么好东西。

  未料好东西没捡着，倒是见到了霍连城。

  &1dquo;霍大哥。”

  &1dquo;小安。”

  正愁没人跟他说话呢，这会儿就来了一个绝佳的人物。

  &1dquo;霍大哥此时怎会上山？”

  &1dquo;不过是上山来溜达溜达碰碰运气罢了。家中无田无地，也就是靠着这山林吃饭了。好在家中只我一人吃喝，也不花什么银钱，早年也能攒下一些银子，一时半会儿倒还不必犯愁。”

  &1dquo;我家中虽有田地，却十分单薄，一家四口都要吃喝，如今还住着不稳当的茅屋，家中也没攒下什么银子，却是犯愁。好在家姐能在镇上找个活计，如今日子也能松快些。我年岁不小了，总要寻一条出路，家中只那点薄田怕是不够养活一家老小。昨日问了大姐，大姐却是认同的，劝我与爹娘好好说道说道，今日一提，爹娘倒是都同意了。”

  叶兆安说着，禁不住眉目含笑，唇角翘的高高的。

  霍连城见他欢喜，也禁不住翘起了唇角，含着笑意。

  &1dquo;也是好事一桩。”

  听他提起叶宁，霍连城眸中闪过一丝复杂的情绪。自与她相识，不论是觉得她笨手笨脚的憨傻，还是觉得她厉害的找到了活计，或者是不怯懦不鲁莽的沉稳明智，对她的印象倒是真切深刻了起来，那样鲜明。

  小小女子而已，却叫人难以忘怀。

  两人又聊了几句，一同结伴行走在山上。见识了霍连城的本事，叶兆安只余满目崇拜。

  &1dquo;这野鸡你带回去。”

  霍连城将猎到的一只野鸡递过去。

  &1dquo;这可不成，这是霍大哥你猎到的，我怎么能平白拿了去。”