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  “可是娘娘是中宫，是一国之母，殿下，您该爱护的是太子妃，不是侧妃。”她轻声道，“殿下，您知道我为什么如此爱您吗？去年冬日里，金陵漫天的大雪，您站在我眼前，向我伸出手来，要接我回府，那时候殿下是想要利用我，还是当真怜惜我，我都不在意，我只知道在纷飞的雪中，有一双温润的眼看着我，像是我十岁那年读的诗篇，玉郎何事来江南，抱春一枝，赠我一春。

  殿下，我愿意一生都留在您的身边，可是我不能让一个面目全非的我留在您身边，宫连绵，我怕将来夜睡难眠，我要猜忌您留在了哪座殿台，迎了哪张香帐，您又会不会喜爱他人胜过喜欢我？若如此度日，我定然面目丑陋，那时候留在殿下身边的，还是我吗？”

  刘呈十指紧紧扣在她的肩上，想从她脸上看出一丝说谎的迹象来，然而她却如此情真，丝毫不掩饰情意。

  她含泪笑了起来，姝丽至极，“殿下，我要走了，娘娘请了陛下开恩，许我离开皇宫。”

  刘呈抬手轻轻摸着她的脸颊，将她脸上的泪痕一一擦干。

  “要回金陵吗？”

  她摇摇头，攀上他的肩，第一次与他相拥。

  她落在他怀中，“殿下，我要去北境。”

  刘呈将她抱得更紧，忽而也明白了她尚有未完的话，她不要这座金贵的囚笼，她更爱阔野的长天。

  像是当初楚赢指着疆域图对他所说的话一样。

  那时楚赢要离开长安，指着图上的山隘峡谷对他说，“阿呈，这将来是你的天下，你有不能极之处，我与敬之一一替你去看，黄山的松，东海的水，滇地的层云千里，北疆的冰雪琉璃，为你写遍山河，为你的盛世谱一卷壮丽。”

  而今，他怀中的人也说出了一番一样的话。

  “溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。殿下，我想去北境，为您守护边疆，为您驱除胡人，千里之外，我是您的子民。”

  她握住他的手，带着引向自己的心，“我永远在您的身边。”

  中庭一夕冷月，丹林不带人间露。

  二人相拥着立在桂树旁，少岚的泪水濡湿了他的衣襟，“殿下，三年后的中秋，我若还活着，我会从胡人的王帐里，为您送来一封捷报。”

  建始七年八月二十三日，天子下诏为东宫聘娶河东大儒柳启之女为正妃。

  诏令刚从宫里出来时，楚姜与陈询站在灞桥的驿站，看着一身男子装扮的虞少岚与驿站的小吏对路引。

  那小吏看向她周身行囊，只有一匹马上面驮着些包袱，便好心提醒道：“小郎君一人，只身匹马地，恐怕到不了北境。”

  她对他善意一笑，并不解释。

  回到楚姜身边看到她担忧的神情，才笑道：“九娘，你有丞相这般开明的父亲，我母亲却也不是狭隘的妇人，她已经派遣了家中几位武仆在下一处驿站侯我，倘若我连这一路都不能过去，怎么算得了虞剑卿的女儿？”

  楚姜知道她有自己的主意，只是叮嘱道：“给我伯父的引荐信，姐姐务必收好了，去后先寻我伯母，就住在……”