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  霍明锦不吃了，问她：&1dquo;你以前守岁都做什么?”

  她垂目道：&1dquo;和二哥、九哥他们下棋，玩状元筹，守到子时，烤芋头、栗子吃。”

  如果是在黄州县，那就热闹了，大吴氏、卢氏、韩氏围着火炉唠嗑，月姐、桂姐、泰哥和启哥一边吃果子一边打闹，缠着大吴氏讨花钱，傅四老爷坐在桌边吃酒，丫头婆子陪着守岁，她喜欢看别人热闹，自己却是闹不起来的，通常和傅四老爷坐一起商量账上的事。这几年和傅云章一起过年，就安静多了，围炉夜话，烤茶饼，一壶茶，一副棋，几本书，等到夜半，听远处山寺响起钟声，喜庆的炮声接连响起来，过年总给人一种岁月静好的感觉。

  有一年过年没回黄州县，待在江城书院守岁，她一个人坐在窗前整理堆成山的书册，房里点了灯，灯光是淡淡的暖黄色。小炭炉上座了一壶热甜汤，浓稠的汤羹咕嘟咕嘟直冒泡。子时的时候，朱和昶怕她寂寞，派人给她送来热酒果菜，还勒令王府的下人留在书院陪她。

  如果是女子，不可能有这样的自由，说不定除了嫁人之外，这辈子都不会离开黄州县。因为以男装示人，她才能逃离束缚，上学读书，开阔眼界，和不同人来往交际，想去哪儿就能去哪儿游历，不必担心名声或是其他负累。

  说完这些，她抬起眼帘，直视霍明锦，&1dquo;霍大人，我很喜欢现在的生活，想做什么就做什么&he11ip;&he11ip;我将来或许还会换上女装，但我绝不会守在内宅，整日闭门不出，只知道相夫教子。”

  并不是她看不起相夫教子的内宅妇人，这世上女子千千万万，每个女子都有可敬佩之处，但她上辈子习惯听从父母之命，这一世不想再重蹈覆辙。

  霍明锦回望着她，双眉略皱，半晌，方慢慢道：&1dquo;你以为我要你守在内宅?”

  傅云英不语。

  他或许不会这么想，但女子一旦嫁人，很多事就身不由己了。

  霍明锦笑了一下，拉她起来，&1dquo;陪我去一个地方。”

  他提起灯笼，等她披上斗篷，带她走出别院。

  雪还在下，不过小了许多，积雪将冬日夜色淘洗干净，屋外有种亮堂堂的感觉，一地白雪，衬得苍穹漆黑如墨。

  霍明锦走在前面，雪地难行，他一只手提灯笼，另一只手牢牢攥着傅云英，时不时回头看她一眼，怕她跟不上。

  她没挣开，低着头，雪松软，一脚下去踩实了，留下浅浅的脚印。

  两人一言不，就这么并肩在雪中慢慢前行。

  暗处的缇骑默默跟在他们身后，乔嘉也在其中。

  不知走了多久，灯笼里一星如豆火光扑闪了几下，灭了。

  把熄灭的灯笼交给身后的缇骑，霍明锦回头看傅云英，她表情平静，夜色中一双眸子又清又亮。

  &1dquo;到了。”

  他指一指山腰一座四合院，轻声道。

  那四合院黑瓦白墙，昏暗的光线下只能看清一个大致的轮廓，门是关着的。

  缇骑上前叩门，过了一会儿，一个头花白的老者过来应门，看到霍明锦，&1dquo;二爷，您来了。”

  听他的语气，似乎一直在等着霍明锦。

  霍明锦嗯了一声，拉着傅云英进去。

  正堂里点了灯，灯火透过槛窗，长廊前的栏杆染了一层朦胧的淡黄。

  &1dquo;在外面守着。”霍明锦道。

  缇骑们应喏，躬身后退，刚才那过来开门的老者也退出去了。