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  陈葵前些时接到家中来信，父亲患病，他身为人子，放心不下，可能回乡侍奉父亲左右。到那时，学长一职空缺，四个堂长中，杜嘉贞和他交情最好，才学最拔尖，只要教授们点头，接任学长的人极有可能是他。

  学长和堂长比起来，当然是学长更为风光。

  前提是杜嘉贞在处理和傅云的争执上能够表现出他的大度来，教授们喜欢公正厚道、心胸宽广的学长，而不是一个空有才学、不懂如何与同窗打交道的冲动少年。

  傅云那天也算不上顶撞，只是对他的处罚有疑义而已，换做陈葵，一定会耐心告诉傅云书院的学规规定，根本不会出现争执。

  说起来还是杜嘉贞自己想在生面前树立威望，拿人作筏子时不小心碰了壁，偷鸡不成蚀把米，被傅云顶回来了。既然要当众立威，就应该事先筹划好，而不是随便找个人撒气。

  这种鸡皮蒜毛小事，一笑置之也就罢了。

  傅云事后没说过一句杜嘉贞的不是，看到年长于他的生员，恭恭敬敬，客气有礼。

  反观杜嘉贞，揪着那天的小冲突不放，失了风度。

  陈葵话中有话，但杜嘉贞此刻脑海里翻来覆去重现那天和傅云之间的口角，满心愤恨，哪里听得出陈葵的话外之音?

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  被一个学子追着问了好几个问题，眼看外边天已经黑透，傅云英辞别傅云启，赶在落锁前回到甲堂。

  长廊挂了几只灯笼，罩下暗淡光芒，风吹过庭院，树枝摇动，出窸窸窣窣摩擦声。

  静夜里听来，有点阴森。

  四面斋舍关门闭户，天气冷，学子们躲在房中靠着炉子温习功课，没有人大晚上还在外边闲逛。

  但今晚未免太安静了，平时总有晚归的学生敲门喊醒住一个院子的人放他进去，时不时便响起一阵急切的砸门声。偶尔还有几个学生效仿前人秉烛夜游，冒着寒风对月抒怀。这会儿四周却冷冷清清，只有呜呜风声。

  傅云英加快脚步，走到长廊最里面，试着推门，门纹丝不动。

  院门从里面锁上了。

  不管她什么时候回来，王大郎一定会为她留门，等她进门以后才上门栓。今天怎么从里面锁上了?

  傅云英迟疑了片刻，眼角余光看到两旁阴影处似乎藏有几个鬼鬼祟祟的少年，没有犹豫，立刻转身。

  她一路疾走，找到陈葵住的斋舍，叩门。

  陈葵是学长，时常有人来找他打听事情，里面的人很快答应一声，打开门，看到傅云英，躬身请她进去，&1dquo;傅少爷。”

  傅云英面色如常，&1dquo;学长在做什么?”

  书童答道：&1dquo;少爷在书房看书。”

  两人一壁厢说话，一壁厢往里走，里边陈葵听到说话声，探头往外看，认出来客是傅云英，略显诧异，&1dquo;怎么这时候来?可是出了什么事?”

  &1dquo;学长，不知苏桐在何处?”

  傅云英含笑问。

  苏桐学习刻苦，不可能早睡，敲门没人应，只有两种可能，要么苏桐故意装作没听到，要么苏桐也不在斋舍里。

  &1dquo;他家中有事，刚才告假回去了。”陈葵答，放下手里的书本，站起身，打道，&1dquo;莫非你果真怕黑?苏桐不在，你怕了?”