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  傅云英洗漱后爬上床，刚躺好，听到哐啷一声响，随即传来夹杂着恐惧的惊呼声，外面大堂的门被人踹开了。

  她睁开眼睛，侧头看傅月和傅桂睡得正香，没有出声，拢好散下来的长，拨开蚊帐下床。

  芳岁和朱炎在床边打地铺睡，两人累了一天，睡得死沉，微微打鼾。

  她轻手轻脚走到门边，透过窗纸往外看。

  外面点了灯，依稀能看清楼下光景，槅扇正对着大堂一角，商旅们蹲坐在角落里左顾右盼，看不到他们的表情，但能看出他们非常不安。

  几个穿甲衣、戴斗笠的高大男人站在他们身后，手里的弯刀刀刃折射出一道道冰冷的噬人光芒。

  火把熊熊燃烧，大堂挤满人，但没人说话，跃动的火光照亮商旅们焦黄的脸。

  傅云英犹豫要不要叫醒傅月她们，这时，忽然有人轻笑一声，道：&1dquo;我等奉命缉拿盗贼，尔等不必惊慌。”

  随着他的声音，脚步声骤起，更多的人涌进大堂。

  这些人手执弯刀，个个人高马大，戴黑色大帽，穿窄袖襕袍，外罩青布对襟长身甲，腰间系结带。

  虽然隔得远，但傅云英分明听到大堂不同方向同时响起压抑的抽气声。

  那些并不是普通官兵，而是北镇抚司中负责差遣干办差事的锦衣卫。锦衣卫大名，有止小儿夜啼之效，尤其今上登基以后为平衡朝堂，给予锦衣卫极大的信任，北镇抚司的职权远远过太监，不论平头百姓，还是朝中的达官贵人，无不对锦衣卫退避三舍，不敢掖其锋芒。

  老百姓们没见过锦衣卫办案，但锦衣卫的衣裳行头妇孺皆知。

  吊脚楼老板战战兢兢跪倒在乔恒山面前，乔恒山问一句，他答十句，生怕惹恼官老爷，连累全家。

  楼下要查，楼上自然也得查。

  傅云英叫起芳岁和朱炎，推醒傅月和傅桂，让她们穿好衣裳，免得锦衣卫踹门进来吓坏几个小姑娘。

  锦衣卫办事利落，脚步声很快冲着楼上来了，接着，离楼梯最近的几间屋子传出一阵阵惊叫声。

  傅云英点亮烛火，带着傅月和傅桂坐在方桌前。

  一个瑟瑟抖的老婆子推开门，看她们安安静静等着，愣了一下，让到一边，&1dquo;官爷，可以进来了。”

  傅月和傅桂抓着彼此的手，把头埋得低低的，听着脚步声由远及近，几双皂靴踏进门槛，在房里转了一圈又出去了，始终不敢抬头。

  楼下大堂，傅四老爷心急如焚，偏偏锦衣卫在一旁看守，不能擅动，急得汗如雨下。眼看着锦衣卫冲进几个小娘子的房间，里头却没有声响传出，不一会儿锦衣卫出，婆子关好房门，他才长长吐出一口气。

  &1dquo;不碍事，英姐在里头。”一旁的傅云章道。

  傅四老爷擦把汗，胡乱点点头。

  ※※

  一晚上两次被惊醒，傅月和傅桂这一次无论如何再睡不着了。

  芳岁紧靠着门，耳朵贴在窗纸上，细听外边的动静。

  外面吵闹不休，锦衣卫几乎把几座吊脚楼翻了个底朝天。半个时辰后，什么都没找到的乔恒山跺跺脚，小声咒骂几句，带着锦衣卫们匆匆离去。数十人踩着竹梯奔向城镇的方向，吱嘎吱嘎的响声过后，一切归于沉寂。

  等锦衣卫们离开，仍旧没人敢吱声。