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  掌柜的认得她，照例取了三坛桂花酿来：“如歌姑娘，又来替莫大娘打酒呢？”

  莫大娘是这条街老少皆知的老酒鬼，几乎拿酒当水喝，偶尔有些好心的年轻人说她这样容易喝出事来，总是劝，她也总是冲人家笑笑，并不说话。

  如歌——便是白守溪，她自脱离师门后，四海漂泊，上过山，下过海，最危险的一次因为出海垂钓时船身破了个大洞，所有人都没现。半夜忽然惊醒，才现船几乎要整个淹进水里，白守溪不太识水性，恰好这时备用的小船人满了，她只好把剑安放在一块浮木上，自己勉强捉着另一块飘到岸边，几乎将这辈子要喝的水都快喝饱了。又足足等了几日，剑才顺着洋流漂来。

  白守溪道：“是。”

  掌柜的用红绳给她将三坛酒系好，贴心的交到她手上。白守溪向他点了点头，放下酒钱，正想离开。掌柜的忙招呼她把钱拿回去：“收回去吧，给莫大娘的酒，在我家不收钱。”白守溪并不应他，自顾自的走了。

  她离开后，那几位年轻客人才好奇地问掌柜：“哎，掌柜的，这位姑娘是谁？难道是莫大娘的远方亲戚么？怎么都没听说过，还帮她打酒呢。”

  掌柜的：“是从东方来的一位姑娘，应该不是什么亲戚——她谁的忙都帮，我听人家说了，这姑娘早上起来，先到张大爷家给人家庄稼浇水、除草，再到郭大爷家给人家的羊带出来吃草，又去王大爷家给鱼撒饵，再来给莫大娘打酒喝，一天到晚忙的很。”

  一位年轻客人惊讶道：“这么勤快！我看那姑娘的样子，还以为是个十指不沾阳春水的。不过，前头几个都是正事，给莫大娘打酒喝？要我说，大娘还是要少喝些，酒这种东西，对我们年轻人来说是快活，对她这样年纪大了的人来说，反而对身体不好。”

  另一年轻人在边上嬉笑道：“与其给她打酒，道不如跟我们去挖黑矿，还能一横财！”

  几个年轻人听他最后那句，笑作一团：“就那小姑娘？别说笑了！那瘦胳膊细腿的，就算她能干些农活，难道还能拿得动铁器？”

  掌柜的撇了他一眼，虽然没有为白守溪争辩，但还是为莫大娘说了几句：“你懂什么？莫大娘是个苦出身，父母为了给弟弟攒礼钱，把她卖到山沟里，她拼命跑了出来，遇上了我们郑大人，郑大人是个善人，收留了她，与她日久生情。婚后她生了个大胖小子，面上也有了光，只是那小子太过顽劣，被野狼虏去吃了。莫大娘虽然不说，但看得出是很伤心，坏了身子，这才染上酒瘾，总说喝了酒就能看见孩子。即使如此，郑大人也从不嫌她，照旧对她很好。”

  那年轻人撅了撅嘴：“这几年收成不好，孩子死了的多了去了，怎得就她算叫苦出身了？还染上酒瘾。。。。。。那郑大人我一直听人夸他怎么怎么好，但从没见到过人，莫非掌柜的因为他是个‘大人’，才不收莫大娘酒钱？”

  这村子里的都多是些老少妇孺，年轻人长到十来岁便往外走了，头也不回——西凉村的日子太艰苦，他们吃不消。现在倒是回来了一些年轻人，不过都是来开采所谓“黑矿”、挣银子的，成天做着家的美梦。

  掌柜的打着算盘，不再抬头看他，淡淡道：“郑大人，前几年指挥村里人躲避风沙天，村里上至三岁小儿、下至七旬老人，全都活了下来，只他死了。”

  白守溪拿了酒，沿途与村民们一面打招呼，一面向莫大娘家里走去。

  刚进门，就有一大只人形酒糟扑了上来，眼疾手快地夺过白守溪提着的酒，咕嘟咕嘟灌了起来。白守溪不作声，先到厨房洗了洗手，开始做饭。

  莫大娘一边喝酒，一边凑上来看。她一直不明白，白守溪一个瞎子是怎么一个人做饭的，还从没切到过手——直到她看见白守溪单手拿刀，对菜扶也不扶，刀快得几乎有残影，莫大娘看也看不清，下巴都快惊掉了，酒坛子险些掉在地上。

  然后就是下料，她闻也不闻一下，脑中像是对各种调料有感应一般，顺手拈来，咣咣往锅里倒，引得莫大娘啧啧称赞。

  直到莫大娘吃了口菜，才想起来自己一时心血来潮做了道酒酿圆子，把糖和盐调换了位置，这道炒菜仿佛是冬枣出轨了甘蔗，甜得有些齁人。

  感情这瞎子连自己下的什么料都不知道，光记每样东西的位置去了！

  白守溪端端正正地坐在她对面，虽然金丹已失，但她早已辟谷，不需要吃东西。

  莫大娘灌了口酒，有些醉意上头：“如歌啊，听人说你是从东方来的，为什么来西凉？你要去哪里呢？大娘给你指路。”

  白守溪：“并无目的地，四处游历。”

  莫大娘双眼有些迷蒙，显然是喝多了，不自觉上下打量了白守溪几分。身形标致、模样出挑，只可惜，她的眼睛盯着白守溪脸上的黑纱，想道：可惜是个瞎子，不然来说亲的人恐怕要把我的门槛踏破。

  她又迷迷糊糊地想：什么说亲？她又不是我的孩子，为什么要来同我说亲？

  莫大娘又灌了几口酒，脑子更加不清晰了：门槛要是被踏破了，就要找人来换。要换个高点的，这样好拦着人，这么好一个姑娘，可不能随随便便嫁人。

  她没注意到，自己每句想的话其实都被她说出口了，白守溪早已习惯她酒后的胡话，并不多理会，见她吃了饭，休息了片刻，把她往床铺扶去。