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  父女俩碰面之处是正院的厅堂。

  今秋摆好茶果后便自行退出去，待在门外不远不近的地方。

  没了外人在场，鸿德帝的姿态较之平时更加随和。

  他一身玄色的常服，绛纱袍松松垮垮地套在肩上，若非胸前盘着条金线圆龙，瞧着就像个平易近人的致仕老乡绅。

  商音悄悄深吸一口气，勉强打起精神捧茶给他喝，“父皇，这是我今年得的，刚摘的明前龙井，您尝尝看。”

  鸿德帝负手侧过身来，却并未接她的茶，只一言不地用掌心将杯子摁回了桌上。

  商音正面露诧异，便听他咳嗽了两声，嗓音苍哑地问：“觉得委屈吗？”

  甫一闻得此话她脑中骤白，瞬间咬住唇，良久才不是滋味地垂目回答：“……有一点。”

  耳边听到天子长而低沉的叹息。

  鸿德帝的手在她头顶上略停片瞬，或许是想摸一摸女儿的髻，又不知怎的收了回去，仍旧背在身后。

  “商音啊。”

  宇文焕很少叫她的小名，与别人不同，鸿德帝每次这样唤她时，反而是在极严肃极庄重的场合。

  “父皇虽作为一国之君，但也会有身不由己的时候。”

  他言语间深藏歉疚，“许多事上，父皇有自己不得已的苦衷……”

  商音耷拉着脑袋，把玩裙子上的绦带，闷闷回应：“我知道。”

  “朕是皇帝，就注定了朕不能全然给予你寻常父亲能给的东西。”鸿德帝看向她，浑浊的老眼中蒙着一层说不清道不明的晦暗。

  商音就听见他用一种极压抑的语调低沉道：

  “商音，你要原谅朕……”

  她抬起头时正好逆光，鸿德帝握拳轻咳，脸上犹含病容，似乎比在南山围场那会还要严重几分。

  商音忙过去替他抚背。

  皇帝也没挥开她，只端起盖碗饮水润喉。

  茶刚刚放凉，鸿德帝便带着乌泱泱的太监侍从们，步出了重华府。

  商音一路送到府邸门外，站在石阶下注视着圣驾一行启程回宫。

  她心事重重地掖手着呆，长久立于原地里没动弹。她不话，周遭也没人敢上前打搅，只放任公主一个人在街旁出神。

  一直以来，商音都觉得鸿德帝高大得像座山，一言九鼎，声威赫赫。而自己唯有倚仗高山方可遮风避雨，乘凉取暖。可这次短聚之后，她才无端现父皇老了，是真的老了，连走路的姿态都透出疲惫，背光而行时脊梁骨甚至有些佝偻。

  神龟虽寿尚且犹有竟时，万岁万岁难道就真的能长命百岁了吗？

  “啪”的一声。

  她被响指打回了神，一怔愣，迎上面前一张俊逸清秀的脸。

  来者的眉目生得格外浓烈，是看一眼就很难让人挪开视线的那类。

  “你干嘛呢？”

  隋策刚下职，着软甲的官袍还未换，似笑非笑道，“大街上站着呆。”