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  关素衣眉头微微一皱，吩咐道，&1dquo;你先去老夫人那里传个话，说我换了衣裳很快便来。”

  &1dquo;哎哎哎！奴婢这就去。”管事婆子大松口气，歪打着油纸伞飞快跑远。

  关素衣从马车上下来，明兰和金子慌忙给她遮雨，主仆三人一脚泥泞地回了正房，梳洗过后换了gan净衣裙，拿上账册、算盘、钥匙、对牌等物，这才慢条斯理地踏入雨幕，朝正院走去。

  &1dquo;只要一回侯府就有数不清的龌龊事。小姐，下回您回娘家别带奴婢了，省得落差太大，奴婢适应不了。”明兰唉声叹气道。

  金子&1dquo;噗嗤”一声笑了，觉得这小丫头说话真有意思。

  关素衣也唇角微弯，应道，&1dquo;好，下回你别跟着去，我直接把你送到赵6离那儿，过几个时辰再把你接回来，你就能体会从地狱攀升至西方极乐的感觉，见着我定然喜极而泣。”

  &1dquo;别别别，奴婢宁愿伺候一头猪也不愿伺候侯爷。”似觉得这话有些太毒，明兰偷偷瞟了小姐一眼，见她仿若未闻，这才冲金子挤眼睛。

  原来镇北侯在这主仆二人心中连一头猪都不如，金子暗暗把这一点记在心里。

  三人绕过圈圈涟漪的荷塘，走过雨丝点点的游廊，直达蔷薇盛开香气满溢的垂花门，刚跨过门槛，就见正院的屋檐下站了好些人，绝大多数是女眷，还有十几个少年男女与幼童，容貌皆很不俗。

  其中一名中年女子似乎认识关素衣，尖声喊起来，&1dquo;娘，关氏那贱妇来了！”

  刘氏闻声从屋内冲出，举起留着长长指甲的双手，怒道，&1dquo;小贱人，你总算回来了！你害我叶家至此，我跟你拼了！看我今天不撕了你！”

  &1dquo;打啊，打死她！”不知哪个少年趁机煽动众人qíng绪，便有好几名妇人紧跟而来，表qíng狰狞。他们动作太快，守在院子周围的侯府家丁尚来不及反应，且也没料叶家人死到临头还那般嚣张，在别人地盘都敢作乱，待要来救已经迟了。

  金子正准备护主，便听&1dquo;啪”的一声脆响，刘氏竟被夫人一巴掌扇飞老远，半晌爬不起来，后面还跟着一名手拿棍棒的少女，正兀自愣神，顷刻就被她夺了兵器，&1dquo;咔擦”掰成两截，随意扔在地上。

  成人腕子粗的棍棒，竟就这么掰断了，叶家众人顿时有些憷。关素衣这才掏出一张名帖，沉声道，&1dquo;明兰，叶家犯妇yù谋害本夫人，而今人证物证俱在，你立刻去廷尉府送信，让他们赶紧过来抓人。”

  &1dquo;是！”明兰接过帖子看了看，却原来小姐在娘家的时候便写好了，可见早有预料。

  叶家人齐齐一愣，继而惊惧难言，想要告饶却舍不下脸面，不由朝刘氏看去。刘氏好不容易爬起来，听见这番话顿时什么气焰都没了，颤声道，&1dquo;谁要谋害你？我们压根没动你一根手指头，反被你打得七零八落！你这是诬告！我，我脸上的巴掌印就是证据！”

  关素衣越过虎视眈眈却敢怒不敢言的叶家众人，一字一顿道，&1dquo;我打你，不管有理没理，你都得受着，因为你如今是犯妇，而我是一品诰命。莫说你意图袭击我，便是眼神稍带不敬，我立时赏你一顿板子你也无处申诉。还有你们，”她指尖往四周一点，轻蔑道，&1dquo;倘若我一个不高兴，即刻便能送你们去天牢与叶全勇团聚。”说到此处略一拊掌，故作恍然道，&1dquo;瞧本夫人这记xing，犯官叶全勇似乎已畏罪伏诛了？”

  她一字字一句句都戳到叶家人的痛处，让他们难堪绝望的同时又感到恐惧无比。方才还气焰熏天的众人像霜打的茄子，一个二个全往角落里缩，生怕镇北侯夫人看她们不顺眼，让官差抓去。

  明兰在转角站了一会儿，见院子里安静了才道，&1dquo;小姐，还要报官吗？”

  &1dquo;你在这里守着，谁若是口出不敬或意图不轨，再报官不迟。”关素衣跨入正堂，头也不回地道，&1dquo;把人都给我看好了，谁不老实就送谁去吃牢饭。寄人篱下就该有寄人篱下的觉悟，别总以为天下人都得围着你叶府转。”

  众家丁扬声应诺，还十分应景地杵了杵手中的棍棒。刘氏彻底蔫了，捂着迅肿胀的左脸，站在廊下呆，目中慢慢浮现怨毒之色，继而变成茫然。关素衣穿过正堂，入了里间，现赵6离正扣着赵纯熙和赵望舒给老夫人磕头，脸上满是焦急和哀戚。

  老夫人紧闭双眼，手捻佛珠，已是无力招架，听见脚步声立即抬眸，惊喜道，&1dquo;素衣你可回来了！快，快把外面那些人撵走！我侯府不欢迎他们！”

  &1dquo;娘！叶家已败落至此，您有再大的怨气，现在也该出了吧？倘若我丢下他们不管，他们身无分文，又全是老弱妇孺，在燕京城里该怎么活？更何况岳父得罪的人不少，万一有谁落井下石，故意找茬，您想想他们会遭遇什么？闹不好又是几条人命。岳父再触犯国法，妇孺总是无辜，您救他们一命就是在给自己积德，来日定有好报。母亲求求您了，母亲！”赵6离不敢去求关素衣，前日的一个巴掌，加上今日的一番训斥，他在她面前总有种抬不起头的感觉。